老夫人端起茶盏，用茶盖轻轻撇去浮沫：“山青信任你，我自然也没什么不放心的。何况这个家，迟早都是要交到你手上的，早一些，晚一些，也没什么区别。”

    江浸月语气愈发谦逊：“母亲言重了。”

    “儿媳年轻，见识浅薄，对府中旧例和人情往来都不甚清楚，骤然接过账房，只怕是会闹出笑话，反丢了督军府的颜面。日后还请母亲多多提点，儿媳才敢勉力为之。”

    老夫人看她一副低眉顺眼的模样，心里那口气反而更堵了。

    这个好儿媳，聪明，话永远说得漂亮周到，让人挑不出错，却又绵里藏针，寸步不让。

    说什么“多多提点”“勉力为之”，怎么不说自己“年轻不经事”“受之有愧”，“还请母亲继续掌权”？！

    说一千道一万，到手的对牌，她就不打算还回来！

    这一年还真叫她站稳脚跟了！

    遥想上一次，她突发急病卧床静养，晏山青把掌家权交给她，她还战战兢兢装病推脱，这次却大大方方收下了。

    老夫人嘴角流露出一抹讽笑：“我老了，精力不济，这些琐事也管不动了。你既人接过管家权，那便好好打理着，这府内府外多少双眼睛都看着呢，可别辜负山青的信任啊。”

    “至于我这里，你也不必常来，我年纪大了，喜欢清静，有你这份心就够了。账房的事，你也自个儿拿主意，不用事事都来问过我。”

    ——既然你要管账房，那就自己管，我不会教你，你出了事也别来找我。

    江浸月眸子轻轻转动，轻声细语道：“母亲体恤，儿媳感激。但规矩不能废，每月账目儿媳还是会整理好，送来请母亲过目。若有不当之处，还请母亲不吝指点。”

    ——您想彻底撂挑子不管，让我两眼一抹黑，那不行。账本还是要送的，既是礼数，也是分担责任，回头真出了什么纰漏，便是您没有提点的过错。

    “……”

    老夫人盯着她看了几秒，忽然扯了下嘴角，笑容没什么温度：

    “随你吧。”

    话说到这个份上，再待下去也没什么意思，江浸月很快起身：

    “那儿媳就先告退了。”

    老夫人“嗯”了一声，重新拿起剪刀，目光又落回那盆牡丹上。

    江浸月离开松鹤堂，回到垆雪院。

    跟明婶说了和老夫人的这段交锋，明婶微微皱眉：“老夫人这话说得……听着可真叫人不舒服。”

    江浸月不以为意：“她丢了账房对牌，基本就是丢了内宅权利，说几句不痛不痒的话撒撒气，没什么。”

    这件事是她占便宜，江浸月心情好，随她去。

    ·

    周末就是后天，江浸月不喜欢匆匆忙忙，饭后没什么事，就坐在床沿，开始收拾行李。

    虽然只是三天两夜的行程，但既是出海赴洋人的博览会，又是替晏山青办事，穿着用度都不能马虎。

    她打开衣橱，挑选了几身得体又便于行动的旗袍，又搭配了相应的披肩、手包和鞋履。

    明婶在一旁帮忙，将熨烫平整的衣物仔细叠好，放进行李箱，一边整理一边低声絮叨：

    “夫人，我琢磨着，督军突然从老夫人手里要走账房的对牌给您，应该是为了补偿前几日软禁您的事。”

    江浸月正从妆匣里挑拣首饰。

    明婶继续说，“督军总是这样，您受了什么委屈，他面上不说，但心里都记着呢，回头总会寻个由头补偿您，从不让您白受委屈。”

    江浸月将一条珍珠项链放进小锦袋里，轻声道：“他就是这样的人，否则也不会有那么多人死心塌地跟着他。”

    明婶看着她：“给对牌是补偿，但那日在码头上，当着那么多百姓的面，把您嫁给他说成是他强娶、您不得已，这可就不光是补偿了。而是真心疼您，舍不得您再背那些骂名。”

    江浸月抬起眼：“您是不是有什么话想跟我说？”

    明婶犹豫了一下，还是把心里话说出来：“夫人，我是看着您长大的，有些话可能僭越，但憋在心里不说，又实在替您着急。”

    “您说吧。”

    “督军对您好，您也该对督军好，夫妻之间，互相疼爱，日子才能过得和和美美。”

    江浸月失笑：“我对督军还不好么？刚还自掏腰包给他把军政处二楼翻新了一遍。”

    “那是您‘做’得好，”明婶无奈，“您对督军的好，都是用脑子在‘做’，未必都走了心。”

    江浸月一怔。

    明婶看着她：“我也见过您对沈先生的样子……您对沈先生的好，才是真的用了心的。”

    江浸月没有接话，垂下眼，看着盒子里琳琅满目的珠宝，指尖触碰一根玉簪，凉凉的。

    明婶起身去看了看门外，确定无人靠近，才凑近江浸月，声音轻得几乎听