“走水了。。。夏阁老的宅子走水了。。。”

    天色刚刚暗下来，帘子胡同深处就冒起了一片火光，救火的呼声、敲锣声此起彼伏。

    可是，火势仍然很快就蔓延开来。

    等到火铺的兵丁带着水袋、水囊、唧筒等救火装备赶到之时，半个夏府后院都已经被大火吞噬了进去。

    幸好夏府前院与后院之间有一个不小的池塘，火灾发生之后，夏阁老亲自指挥府中家仆救火，才勉强保住了前院。

    等到大火终于被扑灭之时，占地超过整个宅子一半的夏府后院，已经只剩下一片废墟。

    在废墟之中，还找到了一具尸体。

    可惜，尸体已经完全烧焦，根本无法辨认身份。

    帘子胡同地处正阳门内的大时雍坊，治安归中城兵马司负责。

    内阁首辅府中失火，中城兵马指挥、巡城御史都很快赶到了现场。

    见到夏阁老本人安然无恙，他们才勉强松了口气。

    京师城中发生火灾绝非小事，更何况是阁老重臣的府邸，后面仍然有很多麻烦需要处理。

    万幸的是，等到次日天色亮起，搜遍了整个火场，也没有找到第二具人类尸体。

    那具废墟中的焦尸，就是这场火灾之中唯一的遇难者。

    此时，整个夏府上下人等也都一一清点了，只有一个名叫夏安的管事遍寻不见。

    巡城御史与中城兵马指挥都推断，火场废墟之中发现的焦尸，很有可能就是这位夏管事。

    按照府中下人的描述，最初起火的位置，就是发现焦尸的翠微亭。

    在翠微亭废墟之下，还找到了几个被烧得漆黑的酒坛。

    至于失火的原因，初步推测是这位夏管事酒后不慎打翻了火烛，引燃了翠微亭的帷帐所致。

    这夏安是从江西贵溪老家跟随夏阁老入京的仆人，虽然惹出了如此大的祸事，夏阁老也没有打算深究。

    还让夏安的三个儿子收敛了焦尸，给了他们抚恤银子，让他们给自己的父亲料理后事。

    当然，因为府中失火，受了些惊吓的夏阁老又再次告假两日，在府中休养身体。

    内阁首辅府中半夜突发火灾，消息很快便传入了宫中。

    就连在西苑调养身体的嘉靖帝，也派宦官前来慰问。

    。。。

    午后，北镇抚司。

    “兄长，手下的儿郎们查到一条线索。”

    陆炜拿着两张画像走到陆炳面前，

    “不过，这线索已经无法核实了。”

    “怎会如此？”

    陆炳抬起头来，

    “这可是涉及到去年宫女弑君案，还有昨日袭击郢王殿下车队的要犯！

    无论查到任何线索，都绝不能放过！”

    “儿郎们拿着画像满城搜索，只要是容貌与画像上有个六七成相似的中年男子，都会一一上前盘问。”

    陆炜将两张画像都放在陆炳面前。

    其中一张，就是昨日锦衣卫的画师按照苗听松口述画出来的中年男子，已经由很多画师临摹了数百张，分发给锦衣校尉。

    另一张，则是一张全新的画像。

    画像上同样是一位中年男子，虽然与另一张并不完全相同，但也至少有九分神似。

    “这张画像，你是怎么得来的？”

    陆炳指着画像问道。

    “今日上午，我手下的张百户来报，说是查到大时雍坊附近时，有人声称见过画像上的中年人。”

    陆炜语气有些激动，

    “只可惜，此人已经在昨晚葬身火海了。”

    “大时雍坊，葬身火海？！”

    陆炳脸色一变，

    “昨夜失火的夏阁老府邸，不就是在大时雍坊的帘子胡同吗？

    听说这场大火虽然烧掉了夏府整个后院，但只有一人死于火灾，是夏府的一名管事。

    难道说，就是这张画像上的中年男子？！”

    “兄长，那管事名叫夏安，在大时雍坊，见过他的人可不少。”

    陆炜点头道，

    “有好几个不同的人，都声称这位夏管事很像画上的中年男子。

    事关内阁首辅，张百户为了谨慎起见，想了个法子。

    另外找了几个认识夏安，但从未见过那张画像的人，让一名同样没有见过那张画像的画师，按照他们的口述，另外画了张画像，就是这张。

    两张画像虽稍有不同，但相似度在九成以上，说是同一个人，完全是有可能的。

    得出这结论之后，张百户才去了夏府，想要见见这位夏管事。

    结果，却听到了一个完全出乎预料的消息。

    昨夜夏府走水，唯一的死者就是这夏安。

    尸体都已经被