次日。

    文华殿，后殿。

    “此事竟然可能与夏阁老有关？！”

    听到陆炳说袭击陈芸娘的江湖人背后，有可能是夏言，陆辰也大吃一惊。

    前日在大兴县境内遇袭，陆辰虽然派彭瑞将几名活口送去北镇抚司审问，但从未想过，此事会与内阁首辅夏言有什么联系。

    身为那场袭击的亲历者，陆辰非常肯定，对方的目标是陈芸娘，绝不可能是冲着自己来的。

    而且，从袭击者的人员构成和表现来看，对方根本就不知道陈芸娘与自己的关系。

    陈芸娘与夏言，八竿子都打不着啊？！

    夏言为何要找人袭击陈芸娘？

    总得有什么理由吧？

    更何况，在不知道陈芸娘有自己这个靠山的情况下，夏言要对付她，还需要找什么江湖势力吗？

    陈芸娘来京师，也就带了几名护卫和几个丫鬟而已。

    堂堂内阁首辅，只要动动嘴皮子，有的是人愿意替他收拾一个民间女子。

    动用官府的力量，给她安个罪名直接抓捕，都是轻而易举的事。

    “殿下，怀疑此事与夏阁老有关，臣确实拿不出什么铁证。”

    陆炳连忙解释道，

    “可是，锦衣卫刚刚通过人犯苗听松的口供，让画师画出了幕后雇主的画像，开始全城搜捕。

    夏阁老的府邸当晚便失火了。

    这可是相府，仆役数十人，就算某处不慎失火，也会很快被发现。

    更何况，夏府后院与前院之间，还有一个不小的池塘，根本不缺用来灭火的水。

    照理说，火灾是很容易在蔓延成大火之前被控制住的。

    而且，夏府所在的帘子胡同地处内城大时雍坊，达官贵人府邸众多，对火灾的应急反应远比外城要快得多。

    可当火铺兵丁带着灭火器械赶到之时，整个夏府后院都已经被大火吞噬一半了。

    这火势蔓延速度也太快了，很难不让人怀疑是有意为之。

    当然最关键的，还是在夏府火灾中丧生的唯一死者。

    那位名叫夏安的管事，与苗听松背后的雇主相貌至少九成像，这一点锦衣卫向至少十余位认识夏安的人确认过。

    夏安已死，尸体烧焦无法辨认相貌，确实做不到让人犯苗听松当面认人，算不上铁证。

    但这几件事全都在同一天发生，未免也太巧了。

    臣无法不怀疑，此事可能与夏阁老有关。”

    “文孚所言有理，这天下哪有那么多凑巧的事？！”

    陆辰在心里稍微估算了一下，锦衣卫拿着画像找人、当晚夏府失火、火灾死者相貌与画像相似，这是三个不同的事件。

    概率这东西，可是相乘的！

    单独一件事不算什么，这三件事同时发生，却毫无关联的概率，只怕小得可怜。

    “可孤实在想不出，夏言身为内阁首辅，为何会如此？”

    “人犯苗听松还招供，早在一个多月前，那人就雇佣他的长风镖局，派人日夜秘密监视南城一家药铺。

    尤其是要特别留意，有没有衣着华丽的三十岁左右女子去那里。

    那家药铺，就是挖出一百多具尸体的院子。”

    陆炳连忙回道，

    “殿下，臣以为前日的袭击事件，很可能与此事有关。”

    “这幕后之人，竟然雇人盯了那药铺一个多月了？！”

    陆辰脸色微变，总算想到了其中的关联。

    原来是这么回事！

    那日的陈芸娘，不正是一位衣着华丽的三十岁左右女子吗？

    自己携陈芸娘进了那药铺，肯定早已落入监视者眼中！

    当时自己根本没有想过，陪陈芸娘去看看她当年的旧居，会被什么人盯上。

    自然也就不会留意，是否有人监视。

    从药铺出来之后，自己和陈芸娘乘马车返回阜成门外的武定侯府别院，同样不会想到会有人跟踪。

    仅仅如此，可能还没什么。

    对方大概率会先调查陈芸娘，确认她是不是他们想找的那个女子。

    可自己在安顿好陈芸娘之后，立即便召见了陆炳，命他派锦衣卫去药铺抓人、将后院菜地下的尸体挖出来。

    监视者会怎么想？

    当然是进了武定侯府别院的华服女子，发现了药铺的秘密，向锦衣卫举报的！

    幕后之人得报之后，会找陈芸娘的麻烦，也就说得通了。

    药铺后院菜地下埋着的那一百多具尸体，可是去年弑君案宫女和王宁嫔失踪的家人，什么人会监视那里？

    毫无疑问，肯定是与壬寅宫变有关的人。

    药铺掌柜的口供已经拿到了，此人不过是弥勒教放在这处秘密据点的一枚