严缺收到张守任回信的时候，已经是五月初了。

    把信送到他手里的是堂哥严强。

    严强是把儿子喜子送来严缺宿舍的路上，被文化馆传达室的马大爷叫住，让他帮忙把信给严缺带到宿舍这边来的。

    前些日子，严缺给严家村打电话说了让喜子来他宿舍住，他趁机给喜子补习功课的事，严强当然没意见，喜子暂时没资格有意见，只是喜子此前一直都是住校，现在要转走读生，学校那边的手续办理起来有点麻烦。

    不过，麻烦归麻烦，最后还是顺利搞定了。

    “咱村何世民你知道的吧？他听说你让喜子来住你宿舍，还要给喜子补习英语，眼红的想哭，拎着酒去我家找了好几趟，让我跟你商量商量，能不能捎上他闺女。”

    “他闺女怎么了？”

    “他闺女，何春，你还有印象吗？何春今年也高考，上个月摸底考试，英语100分满分，何春考了13分！何世民给何春的英语老师送了好几回东西，让老师照顾照顾何春。老师确实是照顾了，但何春班上那么多学生，也不能单独给她一个开小灶啊！急得何世民没法没法的。”

    严缺乐：“实在不成，就让何春过来，跟喜子一起补习呗。”

    严强大脑袋摇得十分坚决：“咱村谁家孩子想来我都不拦着！何世民的闺女不行！再说何春一个姑娘家家的，住你这儿不合适，大晚上的还得给她送回学校去，闲的！”

    严缺猜着有其它事，既然严强坚决反对，也就没再提这个茬。

    堂兄弟俩扯了几句闲话之后，严强又a了两把喜子的脑袋，嘱咐他跟雀儿叔好好补习，然后就告辞离开了。

    喜子今年十八岁，严强养的不错，一米七几的个头，一百二十来斤的体重，虽然绝对不胖，但在现在这时代，算是长得比较健康周正了。

    不过大约是因为严缺只上过初中的缘故，这小伙有点瞧不上他：“雀儿叔，这是我上次摸底考试的英语试卷，考了47分，你看看，估算估算，你能考多少分？”

    严缺考他个棒槌。

    “Two roads diverged in a yellow wood，

    And sorry I could not travel both

    And be one traveler， long I stood

    And looked down one as far as I could

    To where it bent in the……”

    原身小严确实因为只有初中学历的缘故，英语水准仅仅能用脱盲来形容。

    但重生前的严缺却是正经读过大学的，而且是跟外国人做过生意的，还能收拾不了区区的喜子？

    他一首字正腔圆的《未选择的路》脱口而出，喜子的眼睛渐渐睁大，最后涎水差点没从唇角流下来。

    “雀儿叔，你英语怎么……这么厉害？咋还出口成章了呢？”

    严缺就爱看人这副没见识的模样：“喜子，自己老老实实看会儿课本，叔拆完信，就带你一块出口成章。”

    喜子点头如捣蒜。

    ……

    ……

    “严缺同志：

    您好！

    大作《岁月的童话》已拜读数遍，编辑部同仁同感精彩。

    小说以细腻文笔，娓娓道来了一个年轻人成长的故事，其情感共鸣的力量之强烈，在来稿之中实属罕见……

    不过，贵大作中有少许遐疵，仍需修改打磨。

    望您有时间，诚邀您来燕京编辑部面谈，与编辑共同修改，力争使作品更趋完善。

    本刊为双月刊，出版周期较长，故，此事不急，您可根据自身工作、生活情况，选定来燕京的时间（不必急于本月，或下月）。

    盼复。

    此致敬礼！

    《十月》编辑部小说组张守任

    1980年4月28日”

    读完张守任的来信，严缺不觉会心一笑。

    咱就说嘛，《十月》好歹也是国家级大型文学期刊，编辑部小说组的组长怎么可能莽到无视他近期糟糕至极的风评，贸贸然来信约稿？

    信里的【此事不急】四个字，全解释明白了。

    按照正常节奏，张守任来信约稿，严缺怎么也要十天半个月甚至一个月的时间准备准备，再给他投稿；稿子到了编辑部，审读审读，研究研究，至少又是一个周乃至半个月；再请严缺去燕京改一改，差不多半个月的时间又没了。

    几番来来去去，最少也要两个月。

    再把信件往来在路上的时间，以及杂志社排期的时间全算上，三个月到半年之内，严缺那篇《岁