垂眸，“敢问陛下，是臣哪一句？”

    萧执缓缓道：“你说，你是有用之臣。”

    御书房里安静下来。年轻帝王坐在御案之后，目光沉静地看着她，“那便证明给朕看。”

    谢昭郑重一礼，“臣遵旨。”

    窗外阳光穿过云层，落在御书房的地砖上。谢昭起身时，眼底也映进了一线光。

    她知道，从这一刻开始，她还不是官。可她已经真正踏进了朝局，不是以贡士之名，也不是以侯府公子的身份。而是以一个“有用之臣”的身份。

    棋局，终于开了。

    ……

    宫门缓缓闭合，厚重的宫门撞击声在身后久久回荡，像替今日这场朝会画下了句点。

    谢昭站在宫门外，没有立刻离开。她微微侧身，借着宫墙拐角处的铜兽，漫不经心扫了一眼身后的长街。

    两个卖炭的汉子，一个挑着担子的货郎，还有几个散朝后结伴离开的官员。

    除此之外，再无异样。

    谢昭没有动。又过了片刻，那两个卖炭汉子推着炭车拐进另一条街，货郎也吆喝着渐渐走远。

    她这才收回目光，缓缓朝城南走去。没有乘车，也没有走最宽阔的朱雀大街。

    反而故意绕了两条巷子，时快时慢，时而停在路边买两个热腾腾的杂粮饼，时而驻足看一会儿街边耍猴卖艺，像个刚散学的年轻书生。

    直到确定身后没有尾巴，她才真正拐进一条越来越偏僻的小巷。越往里走，街市越安静。