随着眼前乔治三世那张印在纸币上的脸逐渐虚幻、模糊，卡洛琳走神的意识在身体随着马车的摇晃中再次回到现实。

    她稍稍侧头，朝着车窗外望去，便瞧见街道边的建筑愈发零落，丛丛的绿植整齐地排列在路旁，并在皇家护卫骑兵间交错闪现，直至远方已经依稀可见索德拉克宫那高耸古老的城墙。

    收回视线，卡洛琳又深深地吸了口气，然后缓缓将浊气吐出，试图按捺住自己有些过快的心跳。

    三个小时前，老管家亨利安排的佣人到达了布莱士街7号，着手为卡洛琳梳妆打扮。

    由于这次是要去面见国王，专业团队们花了比以前更久的时间来整理卡洛琳的造型，她虽然对此反感，但也只能先默默承受着。

    然后是一个小时前，前来接送她的皇家护卫抵达，她乘上了马车，踏上了前往鲁恩王宫的行程。

    “这么多复杂的装饰，奥黛丽平时是怎么忍受住的——”

    抬手摸了摸头发上与发型一同点缀着的发饰，卡洛琳不禁无声自语道。

    “底层的贫民百姓为生存所困，日夜奔波劳作，上层的人又沉醉于奢华靡费，被一大堆为了体面而编造出来的礼仪所限——”

    “呵呵，一个没有进步的社会体制，同时困住了上下两个阶层的人，这可都是没有得到解放的社会生产力啊——”

    马车又摇晃了一下，将卡洛琳的思绪拉回。

    她收起这些胡思乱想，按照阿尔伯特在来信中的嘱咐，不再去想其他的事情，转头再次看向车窗外。

    随着马车的行进，护送车队沿着大道驶进了皇后区的最内核，驶过了一排排皇家护卫值守的拱桥，最终驶入了被城墙所隔断的王宫之内。

    马车停稳后，卡洛琳在宫廷侍从的搀扶下走下马车。

    她抬头看了一眼被高墙所隔开的天空，贝克兰德今日的天气依然不是那么美丽。

    扫了一圈王宫内正在列队巡逻的皇家护卫，卡洛琳踩着一条不知道是不是特意铺在这里的红丝绒地毯，走进了金门大开的宫殿内。

    比起被阴云复盖的户外，王宫之内显得更加亮，花纹华贵的地毯铺陈在肉眼可见的任何一个地方，洁白挺立的石柱与金碧辉煌的大殿，悬挂在穹顶上方的水晶灯与墙面上绚丽的油画，只是这么一个小小的宫殿便汇集了整个贝克兰德，乃至整个鲁恩所有的尊贵与价值。

    “这种建筑风格似乎是叫都铎式？嗯——我记得地球的英格兰有一段叫做都铎王朝的时期，而在第四纪的时候，有一段图铎王朝——”

    卡洛琳微微垂着脑袋，亦步亦趋地跟随着身旁的宫廷侍从，走过被皇家护卫环绕的前殿。

    她以前去参观过故宫，因而在她的眼里，这座北大陆仅次于因蒂斯白枫宫的伟大宫殿显得是如此狭小。

    但是，卡洛琳总有一种说不出来的感觉，尤其是当她迈入王宫后，一股仿佛从内心升起的压迫感就让她十分不自然。

    走过前殿，卡洛琳随即便看到在前方的台阶上，一位衣着华贵的绅士带着笑意向自己微微俯身道：“威廉姆斯小姐，您的殊荣也令我深感受欣。”

    卡洛琳在这位戴着白色假发，腿上穿着白丝袜的绅士面前停下脚步。

    她细细观察了一下对方的着装，在得知要来面见乔治三世后，她连夜恶补了一番知识，因而她现在能够认出，眼前的人是一位负责管理宫殿的行宫伯爵。

    “很高兴能够见到你。”

    卡洛琳轻轻行了一个最符合王室要求的礼，她花了不少时间才将这个动作学习标准。

    看着卡洛琳的动作，行宫伯爵笑着微微点头。

    “请随我来。”

    说着，他挥手让跟在卡洛琳身后的侍从全部撤去，只留下几个人伴随左右。

    走在行宫伯爵的身旁，卡洛琳渡上阶梯，镶崁着金边的冰白扶手让她有些不想触碰，被同色地毯所铺盖着的台阶甚至有些令人难以看清脚下的起伏。

    “请不要紧张威廉姆斯小姐。”似乎是把卡洛琳的不适应看成了紧张，行宫伯爵语气温和地开口安抚道，“我们的国王是一位宽厚仁爱的君王，他这次召见你是想当面表达谢意，感谢你伸出援手挽救了理查德殿下的性命。”

    如果我不姓威廉姆斯，他不姓奥古斯都，或许我真的能够坦然一点——卡洛琳在心里暗想着，脸上还是回以了一个微笑：“抱歉，我只是有些惊讶。”

    “我实在担心，我的一些不经意的举动会不会触犯了王室的礼仪。”

    “放心吧威廉姆斯小姐，奥古斯都家族是这个世界最伟大，最仁慈的王室。”

    行宫伯爵笑着，稍稍回头看了一眼周围，接着用一个极低的音量对卡洛琳说道。

    “国王陛下这一次只是想要见一见救下了他最宠爱的王子的人。”

    听到行宫伯爵的耳语，卡洛琳立即转头看向他。