孟铁山端着酒杯的手顿了一下，他静静等着校长叔往下说。

    “根生，是你们养大的。从十二岁养到现在……你们把什么都给了他。

    我们……我们就是生了他，然后把他丢了。

    生恩没有养恩重，这个道理，我们懂！”

    孟铁山的嘴张了一下，想说什么，可校长叔摆了摆手，不让他说。

    “我们商量好了，”校长叔抬起头，眼睛红红的，可他的声音稳下来了，“孩子还好好活着，我们知道他活着，知道他过得好，就够了。

    正好你们来了，就在咱们屯子好好住一阵子。走的时候，把根生、春草、虎子都带上。

    山里才是他们的家，他们该回去。”

    校长婶子坐在旁边，眼泪早就止不住了。她用手背抹了一把，又抹了一把，可那泪止不住，擦了又流，流了又擦。她想起根生小时候的样子、想起他失踪的那天，背着一个小背篓，回头冲她挥手，说“妈，我天黑前就回来”。

    她等了他十几年，等到了，又得送走！她的心里疼得刀割一般。

    可她不能留他们一家。

    孩子是人家老孟两口打十二岁带大的，她不能因为自己舍不得，就把他拴在这儿。

    那样，对面前这对上了年纪的山里人来说，太残酷了，会要了两个人的命！

    做人，不能光顾着自己。

    根生坐在旁边，低着头，手攥着膝盖上的裤子，他的嘴唇在抖，浑身都在抖，可他不知道该说什么。一边是生他的，一边是养他的，不管是走是留，哪一个他都放不下。

    一时做出选择，总会有一方会被他伤到。

    春草抱着虎子坐在旁边，她把脸贴在虎子的头上，眼泪无声无息地往下淌。

    她想起孟铁山，想起依嘎布，想起那些年在山里，他们是怎么把她从路边捡回来，是怎么把她养大，是怎么把她当亲闺女疼。

    她又想起校长叔，想起校长婶子，想起他们看根生的眼神，那里面有疼，有爱，有一种想认又不敢认的怯，那是真正的爹妈才有的感情。

    她也不知道该如何选择。

    哪儿都是家，哪儿都舍不得。

    孟铁山把杯子放下，搓了搓手，又搓了搓脸。他的手很糙，搓在脸上沙沙响。他搓了好一会儿，才开口：“老弟，弟妹，你们说的，我懂。

    可我不能那么办。”

    校长叔抬起头，看着他。

    孟铁山的眼睛也红了，他坐在那儿，腰板挺得直直的，像一棵在山里站了几十年的老松树。“根生是我养大的，可他也是你们生的。我不能因为养了他，就把他从你们身边生生的抢走。这不公平。”

    他顿了顿，声音低了些。“我这身子骨，你们也看见了。年轻的时候在山里吃风喝雪，老了就不中用了。腿也疼，腰也疼，一到冬天就咳个不停。依嘎布也比我强不到哪儿去。我们俩，还能撑几年？”

    他看了根生一眼，根生也看着他。

    “虎子越来越大，”孟铁山的声音更低却更加坚决，“三五年就到了该念书的年纪。山里没学校，咱们不能让孩子长荒了。

    我寻思着，先让根生他们暂时跟我回去。

    等虎子该上学的时候，让根生和春草带孩子回来。到时候……”他没说下去，端起茶碗喝了一口，茶已经凉了，苦得他直皱眉，“到时候，我们老两口，大概也入土为安了！”

    校长叔用手背擦了一把脸：“老孟大哥，”他的声音沙哑得几乎听不清，“你这是……”

    “这是最好的法子。”孟铁山打断他，“到那个时候就让虎子在你们这儿上学，你们教他读书，教他认字，教他做人的道理。

    假如我们两个那时候还在，逢年过节，让根生和春草带着他回山里看看我们老两口，我们就知足了。”

    校长婶子哭得说不出话，先是使劲点头，又使劲摇头。

    校长叔拦住孟铁山的话：“老哥，刚才你说了，你身体不好，老嫂子身体也不好，这样行不行？我去和队里说、和公社说，把你和老嫂子的户口就落在咱们靠山屯！

    以后，你就是咱们靠山屯的人！”

    孟铁山的嘴唇动了一下，想说什么，校长婶子没让他说。她攥着他的袖子，接着说：“我们找了根生十几年，找得心都快碎了。可我们找不着。

    是你，是你替我们把他养大的。是你让他活下来的。

    你和老嫂子就是他的爹娘，跟我们一样，都是他的亲爹亲娘。

    虎子也是你们的亲孙子，离开他，你们能放得下？”

    校长叔在旁边使劲点头，点得眼泪都甩出去了：“对，对。老孟大哥、老嫂子，你听我说。咱们都是一家人，不分什么你的我的。根生是你们养大的，也是我们生的。虎子是你