男人点燃腰间的提灯，特殊油料冒出绿色火焰，诡异的火光照亮四周。

    来到室外，一股热气迎面而来。男人露出厌烦的表情，但这个季节本就炎热。就算太阳已经下山，王国内依旧闷热难耐。

    “唉，今天也好热啊。”

    “就是啊。听说往北海边会凉快些。”

    男人抱怨，同行的搭档答腔。

    “要是能下场雨就好了。”

    他抬头看天，夜空晴朗，连一片云都没有。

    “好啦，干活喽。”

    要说他们是普通村民，未免有些不对劲。腰挂长剑，身穿皮甲，肉体与脸孔都隐藏着惯于施暴的气息，绝非庄稼汉。

    两人闷不吭声地在村中走动。暗夜笼罩的村子悄然无声，万物灭绝般的阴森里，他们镇定地继续巡逻。

    村子被高墙围住，肉眼可及便有六座了望台，结构稳固得边境村落都少见。此地与其说是村落，不如说是战略据点。

    然而真正令人蹙眉的是，田地竟被围在墙内。建造护墙通常只围居住区，但这村子却把绿草当黄金似的小心保护。

    男人从了望台感受到视线，同伴就守在那里，若有状况，高举提灯一摇便能获得支持。

    尽管觉得换班时会被念一顿，他还是决定一有异状立刻摇灯。他不想为了小事送命。

    但他不认为会出状况。几个月来重复同样的巡逻，想必今后也会永远继续下去。

    走到一半路线时，一个像蛇的物体突然复盖住男人的嘴。不，那是章鱼的脚。

    下巴被一把抬起，喉咙传来烧烫的痛楚。前后不到一秒。

    咽下液体的声音，是他这辈子最后的听觉。

    捣住嘴的手松开，确认刺穿喉咙的“吸血魔刃”已吸干血液后，才拔出。

    抱着男人伫立的，是个身穿黑衣的人。除眼睛外所有部位皆以布遮掩，胸部金属板明显隆起，是女性。

    另一名男子背后也有同样装扮的人。前者看向后者，轻轻点头。

    确定暗杀成功后，她窥探四周。有提灯照明，但她们与男人密不透风贴在一起，楼台难以察觉。

    她没管吸了血的短剑，支撑着快要倒下的身体。从了望台看去，巡逻者只是停下了脚步，但若倒地必引疑心。不过，那不是她的工作。

    突然，手心传来男人身躯打进柱子般的感觉。下一刻，死去的男人僵硬地开始移动。

    她放开手，发动忍者技能“潜影”，融入影子中。常人肉眼绝不可能辨识。

    男人们像解锁般继续迈步，速度迟钝而笨重。喉咙上的红线不再喷血，因为血液早已流干。他们不过是僵尸，听从制作者命令行动罢了。

    “这边已经准备妥当。”

    “完美。”

    压低声音的对话，回应同样小声。

    “恩，我要前往下个地点，得抓个身份够高的人才行。”

    这也是女子声音，较尖细，带稚嫩感。

    “我们也要开始袭击。另外两人呢？”

    “潜伏在村子附近，做好万全准备。我去第一优先那边，你们按预定行事。”

    匿迹潜形的同伴轻飘飘浮空，以“飞行”移向那栋必须优先抢下的建筑物据点，因为要逮住其中的连络员。

    两名忍者开始奔跑，从暗处到暗处，纵使高等冒险者也难发现。

    并肩奔跑的同伴灵活动手指。这是暗杀者手语，她们使用的速度堪比日常对话。

    ——幸好没狗。

    ——同意。省事多了。

    ——我去预定建筑物。

    ——了解。

    同伴错开方向离去。

    她独自疾走，侧眼看田地。栽培的并非谷物蔬菜，而是王国蔓延最严重的违法药物“黑粉”的原料植物。

    黑粉又称“莱拉粉末”，黑色粉状，用水调饮。因价廉易得，能轻易带来欣快感，成了王国最知名的毒品。

    用野生植物调配的黑粉本是剧毒，人工栽培药效较弱，却仍有强烈中毒性。

    大多数服用者禁用后，未等毒性完全排出便再度服用。

    最棘手之处是成瘾征状不明显，因此王国高层漠视其危险，帝国甚至抗议王国默许黑粉产业。

    作为曾用此药的暗杀者，她并不排斥，但这次委托是领队朋友所托，未通过冒险者工会，不免有些危险。

    她来到代号“二号”的建筑。职责是回收情报，之后在田里放火。毒烟或危及村民，但无暇疏散。

    她将村民安危抛诸脑后。从小被培育为暗杀者，死亡难以影响她的心情。

    唯一不喜欢的，是领队脸上浮现的表情。但已获领队同意。

    袭击结束后，她还得传送至