斯解释道：“即便斯连教国是国力最强大的人类国家，但对于进入自己国境的他国军队保持防范，也是很正常的行为。倒不如说，会让我们通行，也是看在了我们是去帮助人类对抗亚人的份上。”

    卢恩用着温和的语气，安抚了众人的情绪。

    “这种程度的戒备也是应有之义。还请塞巴斯稍加忍耐，所幸这段路程并不长，再坚持三天左右就好。”

    “不。”塞巴斯说，“其实我不是很在意。”

    老管家的目光从那些教国骑兵身上缓缓收回，浅灰色的瞳孔深处带着淡淡认可。

    “这些部队为守护自己的国家而时刻不松懈地警剔，这种态度，我反倒很是欣赏。”

    事实上，塞巴斯还有额外的收获。

    王国与教国的关系虽不及王国与帝国那般剑拔弩张，但也远谈不上融洽，这份来自教国基层士兵的毫不松懈，恰好印证了这一点。

    塞巴斯将这条判断默默归档，这是值得留意的情报。

    卢恩看了塞巴斯一眼，确认了老管家的表情里没有任何勉强或是客套的痕迹。

    他收回目光，嘴角微微弯了弯。

    这正是卢恩想要的效果。

    如果教国对艾因多拉领的军队大开绿灯，甚至表现得过于热情，那才会引起纳萨力克的怀疑。

    毕竟教国凭什么对一支王国的贵族私兵放下戒心？

    正因如此，这种防范是卢恩从一开始就要求教国这么做的。

    从塞巴斯的反应来看，这个分寸把握得刚刚好。

    部队在教国的护送下行进了三天。

    第三日午后，当远处的山脊在线浮现出龙王国边境哨塔的轮廓时，教国的骑兵队如同约好了一般，整齐地勒住了缰绳。

    领头的神官策马上前，对卢恩行了一个简短的军礼。

    “艾因多拉阁下，前方就是龙王国国境。按照约定，我等就此止步。”

    卢恩回礼，语气平和：“有劳诸位一路护送，请代我向贵国致谢。”

    神官拨转马头，朝身后的骑兵队做了个手势。

    百馀名教国骑兵在同一时间调转方向，马蹄踏着来时的路，扬起一阵薄薄的尘土，很快便消失在山道尽头。

    卢恩站在原地，看着那支队伍远去。

    教国的人走得干脆利落，从头到尾没有一句多馀的寒喧，这种公事公办的态度正是卢恩想要的。

    他收回目光。

    “继续前进。”

    大军越过边境线，踏入龙王国境内。

    又行进了约莫半个时辰，前方的斥候便传回了消息，龙王国的人来了。

    卢恩抬起手，示意队伍放缓速度，他望向道路尽头，那里出现了一小队人马，正朝这边赶过来。

    人数不多，约莫十馀人。装备也说不上精良，皮甲上带着磨损的痕迹，腰间挂着的武器式样不一，显然没有统一的制式配备。

    与方才那支铠甲程亮，队列整齐的教国骑兵相比，眼前这支小队更象是临时拼凑起来的民兵。

    但他们还在很远的地方就翻身下马了。

    领头的是个三十出头的男人，瘦高个，他快步走到卢恩马前，停下脚步，深深地鞠躬。

    “艾因多拉大人！”他的声音有些沙哑，“我代表龙王国的国民，感谢您再次前来！”

    他身后那十几个人，也都齐刷刷地弯下了腰。

    卢恩翻身下马，伸手扶了一下那个小队长的手臂。

    “不必多礼，今年也请多关照了。

    “，小队长直起身，眼睛里盛着毫不掩饰的感激。

    “属下是龙王国边境守备队第三小队队长马尔科，奉女王陛下之命，前来迎接艾因多拉大人。”

    他又补充道：“陛下吩咐，艾因多拉大人若需前往国都，属下等人全程护送。无论是否前去国都，大人都可按往年惯例，自行判断出兵方向。”

    卢恩点了点头，这确实是他最看重的一点，非雇佣关系的援助，意味着他保有完整的作战自主权。

    德萝狄珑女王显然明白这一点，也从不在这方面设限。

    “先去国都。”卢恩翻身上马，“理应先去面见陛下。”

    马尔科干脆利落地应了一声“是”，便翻身上马，带着小队在前面引路。

    大军继续前行。

    龙王国的边境线并不长，从关卡到最近的城镇只有小半天路程。

    当塔尔巴赫镇的轮廓逐渐清淅时，天色接近黄昏。

    这是一座典型的边境小镇。

    灰瓦白墙的矮房沿着一条泥土路铺展开去，路两旁是零星的店铺和民居，窗台上晾着干草药，空气里弥漫着淡淡的泥土气息。

    镇口有一棵大树，树