珠世自从在浅草与优纪炭治郎相遇后，双方偶有书信往来。

    她很喜欢两人，毕竟这千年来，他们是少有能够对鬼舞辻无惨造成威胁的人类。

    再加之珠世也已经年老了，总会不自觉用长辈关心后辈的视线去看待两孩子，所以她知道蝴蝶忍对优纪而言很特殊，也知道优纪现在心情到底有多么糟糕。

    “她会好起来的，不要急。”珠世的声音很轻，“她的身体在缓慢修复，最危险的感染期已经过去。接下来，需要的更多是时间，以及————她自己的意志。”

    优纪幅度很小地点了下头，湿发随着动作滑落几缕。

    楼下清淅的脚步声。

    优纪没抬眼，将还微潮的发梢拢到耳后，声音压得又低又快：“我先走了。”

    “哎？不洗个澡住一晚上吗？”

    “不，仔细想想，我也还有事。”优纪摇摇头，然后挤出调侃的笑容，“而且愈史郎看到我和珠世你私会绝对会生气。”

    “啊哈哈.....”珠世苦笑，她缓步走向优纪，牵着女孩的手。

    “这是这次的止痛药，一天最多三粒。”

    “恩。”

    优纪轻盈地翻上窗，脚踩着窗沿，临走前忽然想起什么般回头。

    “对了。”

    “之前和你说的【那个】。”

    “我知道的。”珠世点头，“我会配合你完成那个谎言，虽然不知道为什么要这么做......但是我无条件信任你。”

    “....嗯，谢谢。”

    优纪笑着挥手，旋即跳下，融入外面的夜色。

    珠世默默走到窗边。

    夜雨未歇。

    细密的雨丝在黑暗中拉出无数银亮的斜线，敲打着远处模糊的树影，发出连绵而又空洞的沙沙声。

    “珠世大人。”

    而愈史郎也在此时敲门，得到同意后缓缓推门。

    “热茶。”

    敞开的窗扉在风里轻微吱呀，框住一片动荡的、被雨水浸透的黑暗。

    滴答，滴答。

    “剑士大人！就是这几个孩子！”

    “恶魔！是恶魔之子！”

    “就是因为他们，村子才会一直死人！”

    见过珠世后，优纪又来到了一个村庄。

    说是村庄或许都有些抬举。

    低矮破败的茅草屋歪斜地挤在一起，墙壁是糊着泥巴的木板或竹篾，不少地方已经剥落，露出里面黑的空洞。

    屋顶的茅草湿漉漉地耷拉着，雨水顺着边缘滴滴答答，在屋前汇成浑浊的小水洼。村里几乎没有灯火。

    雨声掩盖了大部分声响，但优纪敏锐的听力依然捕捉到一些一压抑的咳嗽，婴儿细弱的啼哭，还有牲畜不安的哼叫和骚动。

    越往村子深处走，那股混合着猪圈特有的、浓烈刺鼻的腥臊恶臭就愈发明显。

    让人舌根发苦。

    优纪不自主皱起眉头。

    ...

    她接到的任务内容是【这个地带疑似出现了恶鬼，但村民似乎将恶鬼控制了】。

    虽然来的时候就有不祥的预感，但..

    哒。

    脚步停在一处格外低矮破败、几乎半陷在地里的窝棚前。恶臭在这里达到了顶峰。窝棚没有门，只有一个挂着破烂草帘的矮洞，腥臭味如同实质般从里面涌出。

    优纪亲手掀开了草帘。

    里面并非猪圈，却比猪圈更不堪。

    地面是夯实的泥土，被经年累月的污秽浸染得黑亮粘腻，角落堆积着看不清成分的垃圾和腐烂的稻草。

    地洞里是用粗大原木钉成的、简陋得如同兽栏的“牢笼”。

    而牢笼里...

    蜷缩着两个小小的身影。

    她们紧紧抱住彼此，瘦骨嶙峋的骼膊腿纠缠在一起，身上的衣物早已看不出颜色和原貌，只是些破碎肮脏的布条，勉强蔽体。裸露在外的皮肤，无论是脸颊、手臂还是小腿，都布满了新旧交叠的伤痕鞭痕、掐痕、烫伤的疤、还有齿印和溃烂。

    细长的眼睫耷拉着，嘴角微垂却没什么情绪起伏。

    优纪的手下意识往下压了几寸，又忽地顿住。

    本想把帘子往上拉，又二次顿住。

    她还是把帘子放下了。

    “大人！这就是恶魔！只要完成献祭，我们就能够获得主的祝福！”

    “摆脱痛苦！可以永远不再挨饿了！”

    优纪听着背后面容扭曲的村妇农夫的叫喊，面无表情，只是低声解释。

    ，..村子里的死人我调查过了，是鬼杀的，和恶魔....”

    “不不！！就是恶魔！就是恶魔啊大人！！”

    这个，真的是日本吗？

    虽说