六郡良家子，三代羽林郎。

    不是良家不入选，一入羽林天下知。

    作为北衙六卫、天子亲军之一，向来不设大将军一职，最高统帅从始至终，只有那位端坐龙椅的大宸皇帝。

    陈谦也没料到，负责演后半场的会是他们。

    但细想想，亦有几分道理，曾经卫长风麾下不可一世的三万焚烬旅，终是没逃过羽林军的绞杀。

    陈谦此刻，被两名披甲士卒用横刀压跪于地，泪流满面，右手拼命往前够，似要抓住什么，却什么都抓不住。

    “好了…”

    一面容白净的老者出现在陈谦身后，制止了两名羽林军士卒。

    脱离险境，一股股极端的情绪涌上陈谦心头，欺瞒豹略卫时的紧张，解下铁链时的恐惧，打开牢门时的惊慌…

    让他鬓角渗出一层密密的汗珠。

    陈谦抚了抚胸口，站起身，拍拍衣袍道：“最后那句…是不是多余了？”

    老者点头，“陈侯爷既然已经跟卫长风表态，暗示其自己不愿见天下再起狼烟，又叫他跑…”

    “也无妨，毕竟陈侯爷前面提过，会在战场上亲自擒下他，英雄惜英雄嘛。”

    这都听见了？

    陈谦转身，老者他认识，就是昨夜领他去万春殿的内侍省内侍监，大宸近侍宦官之首，正三品衔。

    名字读起来温柔婉转，写于纸上却又杀气毕露。

    焦蛟。

    “能追到么？”陈谦好奇心作祟，小声问了一句。

    焦蛟眯着眼，望着前方的烟尘，摩挲着手指道：“那就得看卫长风的本事了，马匹休息了半个时辰，优势在他。”

    ”陈谦伸了个懒腰，迫不及待道：“我们即刻进宫，面见陛下。”

    焦蛟站着没动，微微躬身道：“天色已晚，陈侯爷要不等几天？”

    “无所谓。”陈谦美滋滋道：“那我先回家候着。”

    堂堂皇帝，总不能赖账吧？

    三次免死机会，假传圣谕，伪造圣旨用了两次，还剩一次，陛下如果不履行诺言，陈谦就拿这个来主动退婚。

    焦蛟的腰，弯得更低了些，“陛下的意思是，为了保障后续计划，陈侯爷得去天牢内待着。”

    “啥？”陈谦“噔噔”后退几步，“天牢？这群乱世余孽离开后，里面连个鬼影子都没有，我…独自关押…那不得被憋疯啊？”

    进大狱跟被判刑之间，不存在必然联系，他只是怕无聊。

    焦蛟笑道：“陛下说了，陈侯爷若不愿，京兆府狱、大理寺狱、御史台狱，陈侯爷可任选其一。”

    大理寺和御史台关押的尽是一群犯官，陈谦跟他们尿不到一个壶里去，遂毫不犹豫选择了京兆府。

    …

    紫微宫，海池畔别院。

    后宫妃嫔鲜有踏足，清静幽深，只皇后会经常过来看看。

    这便是贵妃沈清清和安宁公主叶灵汐的居所，至于二皇子叶景骁，都已封王，自然无法在宫内久住。

    院中，少年公子持剑挥舞，翩若惊鸿，婉若游龙，手中寒光烁烁，又斩落花瓣朵朵。

    叶灵汐和沈清清有过约定，每出宫一次，就得读书或习武三日。

    “喝！”

    叶灵汐抬手一刺，树干上无端多了道裂痕。

    书她是不愿读的，练剑倒能接受。

    宫女端来水盆毛巾，叶灵汐擦了擦脸，算上今日，她已经攒了五次出宫机会。

    众多皇子公主中，属她活得最潇洒。

    叶灵汐将毛巾扔回了盆内，蹑手蹑脚地推开了房门。

    床上坐着位女子，并未梳妆打扮，神色略显枯藁，却难掩眉宇间那股英气。

    叶灵汐看了旁边药碗一眼，担心道：“阿娘，还是要听御医的话。”

    沈清清浅浅一笑，“阿娘的身子，阿娘清楚。”

    早年战场上留下的创伤，一直折磨着她，让曾经的江湖仙子，沦落成了这般模样。

    沈清清蹙眉，嫌弃道：“一股子汗味。”

    叶灵汐拽着衣领嗅了嗅，“还好…吧…”

    她也不确定。

    沈清清拉着叶灵汐的袖口，笑问道：“你阿姐的亲事定下了，你的呢？你父皇可有安排？”

    叶景骁身为皇子，很多事情她不能过多干预，但对最像自己的女儿，她几乎做了自己能做的一切。

    叶灵汐想起那混蛋，咬著嘴唇，闷闷道：“不好说。”

    “听阿娘的，别找那些侠客，吃了上顿没下顿…”沈清清拍了拍闺女的手背，“浪迹江湖，听着潇洒，实则大半时间在钻野林子，蛇虫鼠蚁，你能受得了？”

    闺女可以选择自己心仪的夫婿，这是皇帝应承