”

    “一般。”

    沉明轩说“一般”的时候嘴角带着一丝极淡的苦笑。

    他知道自己考得不差。

    但也知道，大概率还是赢不了她。

    两个人站在花坛旁边，沉默了几秒。

    然后同时笑了。

    不知道为什么，就是想笑。

    也许是因为漫长的初三终于结束了。

    也许是因为不管结果怎样，能有一个势均力敌的对手走完这三年，本身就是一件值得笑的事。

    “顾念念。”

    “恩。”

    “高中见。”

    沉明轩举了举手里的准考证，转身走了。

    他的背影消失在人群里。

    七月初。

    成绩公布。

    顾念念。

    语文133，数学150，英语148，物理98，化学99，政治96。

    总分：724。

    全市第一。

    比第二名高了31分。

    第二名不是沉明轩——是省城一中附中的一个复读生。

    沉明轩排全市第三，总分689。

    成绩单在学校的公告栏上贴了三天。

    赵文海从程家湾寄来了一封信，只有一行字：“念念，你赵文海叔骄傲！”

    程福来在阁楼里听顾念念说了成绩后，哆哆嗦嗦地从枕头底下摸出一个红布包——里面是五块钱。

    “爷爷给你的奖。”

    “爷爷，我不能要。”

    “你拿着！你要是不拿，爷爷以后不让你来了！”

    顾念念把红布包收下了。

    五块钱。

    八十三岁的退休老工人，一个月的零花钱。

    她把那五块钱夹在了康复日记的扉页里。

    一块钱都不会花。

    那天晚上，顾砚秋兑现了承诺——他在胡同口的饭馆买了两碗红烧肉，又打了二两白酒。

    一家三口坐在方桌前吃饭。

    顾砚秋端起酒杯：“全市第一。念念，爸爸这辈子最得意的事，就是有你这个女儿。”

    说完一口干了。

    宋婉清在旁边看着他，伸手柄他面前的酒瓶挪远了一点。

    “少喝。”

    顾砚秋的眼圈又红了。

    顾念念大口吃着红烧肉，嘴里含含糊糊地说：“爸妈，别哭了，红烧肉要凉了。”

    全市第一的消息传到了省教育局。

    念念的名字，正式进入了全省教育系统的视野。

    但成绩带来的不只是荣誉——还有选择。

    全省排名前三的高中，同时向她伸出了手。