供销社的采购员姓马，四十出头，一双眼睛精得跟算盘珠似的。

    他是腊月底来的。本来是例行到社区合作组验收一批锁扣眼的活计，顺带看看上次说的布偶样品做得怎么样了。

    老孙把宋婉清做的那只碎花布猫拿给他。

    马采购接过来翻了翻，捏了捏，又拎着尾巴晃了晃。棉花填得饱满但不硬，猫的身形圆润，四只脚底缝了一层厚布，能立住。耳朵是三角形的，缝得挺括，不耷拉。

    最让他注意的是眼睛——不是画上去的，是用两粒黑纽扣缝的，位置恰到好处，配上嘴巴那两根白线绣的胡须，整只猫看起来有一股机灵劲儿。

    “这谁做的？”

    “我们组新来的宋婉清。”老孙说。

    马采购把猫放在桌上，退后两步看了看。

    “给我拿个新的——这个是样品，有人摸过了。”

    老孙愣了一下：“你要？”

    “供销社二楼的玩具柜台一直缺东西摆。这种布偶——”马采购伸出两根手指，“两块钱一个，你们能做多少？”

    老孙没敢接话。两块钱一个，这个价格比她预想的高了一倍。

    “我先要十个。”马采购说，“五个猫，三个兔子，两个狗。一个星期能交货不？”

    老孙看向宋婉清。

    宋婉清坐在长条桌的角落里，手里正在缝一只兔子耳朵。她听到了全部对话，但没抬头。

    “宋姐，你听见了——”

    “听见了。”宋婉清把针别在布上，抬起头，“十个，一个星期，可以。但有一个条件。”

    马采购挑了下眉毛。

    “布料我自己选。合作组发的那种碎花布太薄，洗两水就起球。供销社要摆柜台卖的东西，得用好布。”

    马采购盯着她看了两秒。

    这个女人说话不急不慢，声音不大，但每个字都落在点上。不象是个干惯了粗活的家庭妇女。

    “布料钱从货款里扣？”

    “不扣。”宋婉清说，“布料钱我自己出。做出来的东西我得对得起这个价。”

    马采购笑了一声——不是嘲笑，是那种遇到内行人的笑。

    “行。一个星期后我来拿货。”

    他走了之后，合作组的十来个女人围过来，叽叽喳喳。

    “宋姐，两块钱一个！十个就是二十块！”

    “你还自己掏钱买布？不亏吗？”

    “她那是讲究——人家做出来的东西确实好看。”

    刘嫂子嗓门最大：“宋姐你就是太实在了！布料让他们出嘛！”

    宋婉清笑了笑，没多解释。她低头继续缝兔子耳朵。

    当天晚上，顾念念放学回家，看到客厅的桌上摊满了布料。

    蓝底白花的、粉底碎花的、米黄色纯棉的——宋婉清下午自己去百货商店挑的，花了三块七。

    “妈，你花了多少？”

    “三块七。”

    “十个布偶卖二十块，减去布料和棉花——”

    “净赚十四块多。”宋婉清接过话头，“我算过了。”

    顾念念看了她一眼。

    这个女人在算帐。主动地、清醒地算帐。

    上一世，妈妈从来不碰钱。家里所有的开销都是爸爸管，妈妈连自己有多少存款都不知道。她以为自己不配拥有钱。

    这一世，她在算利润了。

    “妈。”

    “恩？”

    “供销社那个采购员——你别光等他来拿货。你做完之后，自己去柜台看看，看哪种卖得好，下次多做那种。”

    宋婉清剪布的手停了一下。

    “我去看？”

    “你是做东西的人。得知道买你东西的人喜欢什么。”

    宋婉清想了想，点了点头。

    接下来的一周，宋婉清每天早上六点起床做布偶，上午去合作组干常规活计，下午回来继续做。

    针线活对她来说不费脑子，费的是时间和眼睛。她的手速比合作组里任何人都快，但布偶不是锁扣眼——每一个的型状、表情、细节都要一致，不能有明显的差异。

    第五天晚上，十个布偶全部完工。

    五只猫，三只兔子，两只狗。整整齐齐摆在客厅的桌上。

    顾砚秋下班进门，看到满桌的布偶，愣了三秒。

    “这……全是你做的？”

    “恩。”

    顾砚秋拿起一只蓝色碎花猫，左看右看。猫的眼睛歪着头看他，莫名有一种欠揍的俏皮感。

    “这只猫——”

    “怎么了？”

    “长得有点象念念小时候。”

    宋婉清的手一顿