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    “什么叫不正常？”

    “开学的时候你的free talk还磕磕巴巴的。现在你在跟我讨论超导材料。”蒋老师摘下眼镜擦了擦，“一个月的时间。你是怎么做到的？”

    “读。”

    “就读？”

    “大量地读。每天至少五页英文原文，抄生词，写摘要。”

    蒋老师看了她几秒。

    “你以后如果要参加英语竞赛——”

    “不参加。”

    蒋老师愣了一下。

    “英语对我来说是工具，不是竞赛项目。”顾念念说，“我需要它来读更多的东西。”

    蒋老师的手指在桌面上敲了两下。

    他教了八年英语，带过几百个学生。能把英语当“工具”来定位的高一学生，这是第一个。

    “行。那你继续读。有不懂的来问我。”

    “好。”

    顾念念走出办公室的时候，差点撞上站在门口的韩子墨。

    韩子墨手里拿着一本数学杂志——中文的——正准备进去找隔壁桌的数学老师。

    他看了顾念念一眼。

    “听到了。”

    “听到什么？”

    “超导材料。”韩子墨说，“你读那个做什么？”

    “好奇。”

    韩子墨想了两秒：“你要是看到关于数学建模的英文文章，帮我留意一下。”

    “你不自己读？”

    “我英语没你好。”韩子墨说这话的时候，语气跟说“今天天气不错”一样平淡。

    顾念念看了他一眼。

    韩子墨数学全省第一，但他说“我英语没你好”的时候，没有任何尴尬或不自在。

    承认弱点。然后想办法。

    “行。看到了给你留着。”

    “谢了。”

    韩子墨走进办公室。

    顾念念在走廊里站了两秒。

    窗外的天阴沉沉的，要下雨了。

    十二本杂志。她还剩八本没看。

    《Scientific Arican》1982年7月刊里有一篇关于计算机科学的长文，她昨晚翻到了，还没来得及细读。

    1985年。

    个人计算机在美国已经开始普及了。而在中国，绝大多数人还不知道“计算机”三个字怎么写。

    但顾念念知道——

    五年之后，十年之后，二十年之后，这个东西会改变整个世界。

    她现在做的每一件事——学数学、学物理、学英语、读科学杂志——都是在为一个还没到来的时代做准备。

    上一世她没有这个机会。

    这一世她不会错过。

    晚上回家。宋婉清在客厅里缝布偶。顾砚秋在书房里画图纸。

    顾念念坐在书桌前，翻开那本1982年7月刊的《Scientific Arican》。

    台灯的光照在泛黄的纸页上。。生词：11个。摘要已完成。”

    下面又加了一行字——

    “蒋老师说我进步不正常。”

    她顿了顿，在后面补了三个字。

    “正常的。”

    合上本子。

    窗外下起了小雨。雨滴打在玻璃上，沙沙的响。

    书房里传来顾砚秋画图纸时铅笔摩擦纸面的声音。客厅里传来宋婉清剪布的咔嚓声。

    三个人。三件事。三条路。

    全在往前走。

    顾念念拿起搪瓷杯喝了一口水，翻开了杂志的下一页。