看完，他没有说话。

    他把那七页纸放到桌上，抬起头，看着念念。

    父女俩对视了一会儿。

    然后顾砚秋把那七页纸翻回第一页，用钢笔在第一个问题旁边划了一个圈。

    “这个，先做这个。”

    念念点头。

    “好。”

    她拿起帆布包，起身要走。

    顾砚秋叫住了她。

    “念念。”

    “恩？”

    他顿了一下，手指在桌沿上轻轻磕了一下。

    “你回来……爸心里有数。”

    他没有说“谢谢”，也没有说“辛苦了”。

    就这么一句。

    但念念知道，这是顾砚秋这辈子说过的最重的一句话。

    她回头看了他一眼，嘴角动了一下。

    “我知道。”

    她推开门走出去。

    走廊里，厂里的工人从她身旁经过，有人认出了她，小声说了一句“那不是厂长的闺女吗，就是那个博士”，有人回了一句“哎真的假的，这么年轻”。

    念念听见了，面无表情，步子一点没停。

    她从砚秋农机厂的大门走出去，站在马路边，看了一眼这条她回国后重新踩在脚下的土地。

    七月的热浪蒸腾在柏油路上。

    路对面有一家修鞋的小摊，一棵老槐树，树底下坐着两个下棋的老头。

    再普通不过的省城街景。

    但念念知道，她的战场就在这里。

    不是波士顿的实验室，不是MIT的报告厅。

    是这里。

    是这片每年夏天热得要命的、嘈杂的、还在拔地而起的中国土地。

    她把帆布包往肩上提了提，抬手拦了一辆公交车。

    她接下来要去省大学的数学系，做入职前的报到手续。

    讲师，科研，企业技术，三条线同时走。

    有人可能会觉得她摊子铺大了。

    念念从来不觉得这是问题。

    她当年在程家湾，用一根树枝，同时学会了写三个字。

    程，小，禾。

    她就是这样的人。

    上了公交车，找了一个靠窗的位置坐下。

    车窗外，城市的街景一格一格往后退。

    念念把帆布包放在腿上，从里面摸出那个铁皮盒子，打开，看了一眼。

    两枚黄铜齿轮。

    “念念”。“回来”。

    她回来了。

    现在，她要看一看，一个从棺材里爬出来的小丫头，能把这片土地推动多远。

    她把盒子合上，装回口袋，抬起头，看向窗外。

    公交车拐过一个路口。

    远处，砚秋农机厂的厂房在阳光里轰鸣。

    念念盯着那个方向，眼神里有什么东西在悄悄变化。

    她还不知道，一个月后，顾砚秋的厂子将迎来他创业以来最棘手的一道坎——不是技术问题，是一个她从未预料到的方向。