纸面很粗糙，折痕处快要断开了。

    上面是用铅笔写的字，一笔一画，用力极大，纸背都透出了凹凸感。

    “顾老师，您好。”

    第一行字写得很规矩，前面空了两格。

    念念坐回那张木椅上，把信纸平摊在桌面上。

    “我是程小禾。”

    “您寄来的课包收到了，邮递员叔叔用绿色大摩托送来的。我把那套数学卡片放在枕头底下，每天晚上都要摸一摸。”

    信上有一块小小的水渍，象是眼泪滴上去又干了。

    念念的手指轻轻抚过那块水渍。

    “昨天，我做了一件事。”

    “陈老师腿疼下不了床，村里没学上的小娃娃们在打谷场上乱跑。我拿着您课包里的一本小画书，坐在石磙上给他们念。”

    “我不懂拼音，但我认得图。”

    “我指着图给他们讲孙悟空，讲小蝌蚪。四个娃娃围着我听，没吵也没闹。”

    看到这里，念念翻过信纸。

    背面的字迹有些潦草，象是心情很激动。

    “顾老师，我第一次觉得，我也有用处。我不仅能自己认字，我还能让不认字的人听到故事。”

    “我想快点长大。”

    “长大了，我要当陈老师那样的人。在村里教书。”

    最后一行字写着：“祝顾老师身体健康。程小禾敬上。”

    念念把信纸放下。

    她靠在椅背上，闭上了眼睛。

    这封信里的字不多，连标点符号都用得不对，但在她心里砸下的分量，比今天下午查出那一万四千块钱窟窿还要重。

    念念拉开抽屉，拿出那张牛皮纸报恩清单。

    清单上，“设立农村图书室”那一项后面打了个勾。

    她拿起笔，在下面又添了一行字。

    “助教苗子计划：火种选拔。”

    第二天一早，念念拨通了林小北的电话。

    两个小时后，林小北骑着二八大杠自行车，风尘仆仆地赶到砚秋农机。

    他穿着那套半旧的中山装，裤腿上全是泥点子。

    “顾老师，急着叫我来啥事？”林小北一进门就拿起桌上的茶缸灌了一大口水。

    念念把程小禾的信推到他面前。

    “你看。”

    林小北拿起信，快速扫了一遍。

    看完后，他把信纸放下，眼睛发亮。

    “这娃娃，是个好苗子。”林小北说，“这才是教育本来的样子。咱们送下去的东西没白费。”

    “不是没白费。”念念看着他，“是她给我们提了个醒。”

    “什么提醒？”

    “我们以前总是把力气花在送东西上，送课包，送书。但这不够。”念念用笔在桌面上画了一个圈。

    “东西总有用坏的一天，陈老师也总有教不动的一天。乡村教育缺的不是一两本书，缺的是领着他们读书的人。”

    林小北愣住了。

    “你的意思是……”

    “助教苗子计划，从今天起升级。”

    念念把那张牛皮纸清单拿出来。

    “原本我们只是选三个人资助他们上学。现在我要加一条。”

    念念看着林小北。

    “像程小禾这样优秀的学生，不仅要资助，还要发给他们‘助教补贴’。每月两块钱。”

    “两块钱？”林小北瞪大了眼睛，“顾老师，这两块钱在农村可不是个小数目。一家人半个月的盐油钱了。”

    “这就对了。”念念说，“我要让村里人知道，读书不仅不费钱，还能挣钱。”

    “只要他们愿意用课包里的知识，去教村里更小的孩子认字，这就是劳动，劳动就该拿补贴。”

    林小北猛地一拍大腿。

    “高！这一招太高了！”他激动得在屋里来回走动，“这等于在每个村子点了一把火。大娃娃教小娃娃，这火种就传下去了！”

    他停下来，看着念念。

    “顾老师，这笔钱从哪出？邮局那边免了运费，但这补贴得真金白银地往下发啊。”

    “厂里的教育基金。”念念说，“马连生退回来的一万四千块钱，我拿出一半并入基金。够发很久了。”

    林小北深吸了一口气。

    他看着眼前这个二十三岁的年轻姑娘。

    她不搞虚头巴脑的名声，她做的事，每一件都精准地打在痛处上。

    “行，我下午就去把鹤山县的几个代课点跑一遍，把苗子名单拉出来。”

    林小北转身要走。

    刚走到门口，他忽然想起了什么，从中山装的内兜里掏出一个纸包。