现场十分安静，沉砚听到他们急促的呼吸声。

    显然大家心中都不平静。

    夜色微凉。

    可公事房里的狱卒，额头上都冒着细汗。

    这时。

    师爷站了出来。

    “大人，现在还没到生气的时候，这事情还没解决呢？”

    “是啊！大人这该怎么办？”

    “……”

    三名狱吏齐声附和，别看他们比狱卒地位高上不少，可在杨万里眼里也如蝼蚁一般。

    三人心中害怕，刑部有规定，每天必须有一名狱吏在天牢值夜。

    虽说这条规定已经有几十年无人遵守，可规矩就是规矩，深究下来谁都别想跑。

    “都他娘的别吵了，让老子想想，师爷你先说说看。”

    师爷得令后，看向沉砚。

    “沉砚，你与杨侍郎的对话，一字一句的说出来，不要漏掉分毫。”

    沉砚将方才与杨万里的对话复述一遍，师爷听后眉头紧皱。

    杨万里临走时虽未说什么，可上官的意图最难揣摩，谁也不知他心中所想。

    “这杨侍郎新官上任三把火，怎么把把都往天牢里烧啊！”

    人群中不知是谁冒出这么一句，徐绍功听后勃然大怒。

    他心中早就打定杨万里就是在针对自己，因为徐绍功是右侍郎丁安之的人。

    天牢可是个油水丰厚的地方，谁不眼馋。

    那杨万里初来乍到，显然是将徐绍功当成突破口了。

    “你们自己闯下的祸，自己担着吧！甲乙丙各推一人出来，其馀的人死罪可免，活罪难逃。这样吧，狱卒一人十两银子，狱吏一人百两。”

    “这事，我明日就会上报给丁大人，能不能保住一条命，就看你们造化了。”

    徐绍功心中烦闷，不想继续纠结下去，给了大家一个数目。

    虽说不少，和小命相比大家却也分得清楚，孰轻孰重。

    可是钱财好说，那替死鬼却难选，谁都不想成为送死的那个人。

    虽然还没人宣判，可天牢狱卒见过太多这样的事，知道这推出来的人可谓九死一生。

    马大年将丙号牢的狱卒叫到身边，他这狱吏当的也不舒坦。

    自从上任以来，钱没捞到，反倒搭进去不少。

    甲，乙天牢也是一样的情况，都被各自的狱吏领走商量。

    马大年看着手下，轻叹一口气。

    “事情大家也都清楚了吧？今夜当值的五人，除沉砚外，你们四个抽生死签吧！”

    送死自然无人愿意，于是就有了抽生死签。抽中死签之人，就是那个倒楣鬼。

    “孙富贵去准备一下。曹经天，你们四人自求多福吧！”

    很快孙富贵拿来了他们赌钱时用的瓷碗，刚才他们也正是用这个玩的骰子。

    里面放着四张纸条，其中一张写的就是死字。

    四人各抽一张，沉砚看到他们，拿纸张的手不断颤斗，这薄薄的一张纸，仿佛有千钧重。

    很快倒楣鬼出现了，正是曹经天。

    沉砚看着眼前这个和他年纪相仿的人，现在正跪地痛哭。

    “马头，救救我，我还没成亲，我还不想死。”

    马大年轻轻摇头，见惯生死的他岂会被几句哭声打动。

    “早知今日，何必当初，像沉砚一样乖乖当差，自然不会有这一遭。”

    “放心，你走以后，不会亏待你的家人，按惯例，下个月的分润会单独留出半成给你的家人。”

    马大年的班房里只剩下，曹经天的哭声，沉砚看着他，心中也有些同情。

    “哎！草芥蝼蚁，风吹即折，就是这般轻贱。”

    马大年将名单交给徐绍功。

    孙富贵扯了扯沉砚衣袖，有些难为情的对他说道。

    “沉砚，你可还有银子借我，你知道我向来没有存钱的习惯。”

    沉砚皱眉，这孙富贵真是死性不改，今晚也就他没值夜，否则生死签里的人必有他。

    “都让你少赌一点，你还差多少，我刚来天牢，也没攒下多少钱财。”

    “诶，我还能凑五两，你能借我五两吗？”

    “这么多？我这除去自己的也只剩二两了。”

    “二两也行，二两也行，下月发分润肯定还你。”

    说着孙富贵拿着沉砚给的二两银子，立刻跑其他狱卒那去，想看看能不能借到。

    不知不觉间，天色已经亮了。

    天牢外响起鸡叫声。

    马大年回来了，对着瘫倒在地上的曹经天说道。

    “曹经天你回家一趟，和家人告个别！你们三扶着他