杨万里笑道：

    “此事就拜托你了，若是能得到银子的下落，给他一丝希望也未尝不可。”

    他拜托沉砚帮忙打探白银的下落。

    话语里，言明只要能够说出银子的下落，放他一马也行。

    沉砚受到沉家许多关照，此刻杨万里开口求他，他也不好再推脱。

    有了筹码，他底气十足，也不觉得这事有多难办。

    沉砚知道大周朝，对于留后有多大的执念。

    天牢中不知有多少满门抄斩的犯人，拿着数千乃至上万两的白银，求他留下一丝血脉。

    此刻刘川死咬着，就是因为有人抓了妻儿作为要挟。

    不过在沉砚看来，刘川死的那天，他的妻儿也活不成。

    没有人会给自己留下后患。

    杨万里本来没报多大希望沉砚能成，只不过随口一提。

    听到沉砚信心满满，也不禁有几分期待。

    “放心，此事必不会让你受牵连。若是被人发现，你大可说是我指使你这样干的。”

    说完杨万里从怀中掏出一块圆形玉佩，玉佩一面篆刻着繁体的杨字。

    另一面则是一些繁杂的图案，玉质看起来颇为不凡。

    沉砚不知这代表着什么。

    不过大概是身份象征之类的东西。

    杨万里开口道：“这是我杨某人的信物。”

    简单几个字，沉砚就明白其中的含义。

    心中暗叹：“这杨万里算是有担当的官员，我还没说什么就主动给出玉牌。”

    沉砚并没向他要信物，杨万里能主动给他，已经超过许多官员。

    杨万里又说了几句鼓励的话。

    便离开天牢，身为刑部侍郎，不可能完全耗在这上面。

    这事本非沉砚的职责，杨万里眼下确实没有更好的办法。

    又想要争这分功劳，只能拜托沉砚，若是事成，自然不会亏待他。

    沉砚叫来陈小栓。

    “去醉仙楼定几个菜，送到刘川牢房里，到时候记得通知我。”

    “大人，这是要给刘川也安排一下吗？”

    “哪那么多话，叫你去，你就去。”

    很快。

    陈小栓就将饭菜安排好，沉砚动身到刘川的牢房前。

    刘川看着眼前丰盛的佳肴，开口说道：

    “这醉仙楼的烧鸡，皮脆肉嫩，汁水多，是其他酒楼远远比不了的。自离开汴京已经十几年未曾吃过了。”

    “这是要送老夫上路吗？”

    他轻声感叹道。

    “刘大人误会了，我是来找你做个交易。”

    “交易？！你一个狱司能给我什么？”

    刘川眉眼间有些异色，不相信这一个从九品小官能有什么能量。

    沉砚不以为意，继续说道：

    “我要什么，你懂的，只要给我银两的下落。”

    刘川显然不相信沉砚，淡淡的笑道：

    “看在这一桌好菜的份上，你想听，那我就当故事说给你听吧。不过你这小小狱司，也不知能否承受住这般大的因果。”

    他开始回忆起来。

    “老夫是宣武三十年的进士，当年我考上进士，亦是踌躇满志，想要为国为民做一番事情。可翰林院修书，一修就是十年，早就消磨光我的一腔热血。”

    “终于，在同窗的提点下，我开窍了，花了一千两银子，获得一个外派为官的机会，我被派到杭州府建德县任知县。”

    “初到建德事事艰难，我是寸步难行，若不按照豪绅世家的意思行事，我的命令都出不了县衙。我苦啊！”

    沉砚淡淡道：“于是你被他们收买了，当了他们的走狗？”

    他心中极为不屑，这读书人就是这样，干一些丧良心的事前，还要给自己找些借口，是他人刀架在他脖子上。

    刘川面露苦涩。

    “我……对，我做了他们的走狗，准确来说，我是做了曾家的走狗。那一年建德县发生大涝，河岸决堤，淹死百姓过千人，受灾者更是达十馀万。你可知我当年的评级是什么？”

    沉砚不假思索地回答道：

    “想来应该是优良以上？！”

    刘川点了点头。

    “没错就是优良，朝堂送来来的赈灾粮，我是一粒都没给百姓发下去。

    曾家让我用赈灾粮去买百姓的良田，就那一年我买了上万亩的良田。曾家一文钱没出，就得到将近万亩良田，而我老丈人名下也多了几千亩田地。”

    沉砚听后冷笑道：

    “你们可真该死，相比当初死的人，可要比田地还要多吧？！江南地区六水三山一分田，一个县