苏晓琪将在线画展与现场实体拍卖的营销主意讲给他听，行长坐在椅子上听完她的构想道：“这主意不坏。您打算投多少资？”

    “1000万，其余部分我想通过贷款解决。”

    行长坐在他的位子上，一声不响地盘算着，“我们需要考察看看……”

    行长叫那名叫爱德华的副手与她一同前去。

    当他们在伦敦那幢宅子中穿行时，爱德华注视着她，眼前的这位年轻姑娘带着一种雄心与意志，“这些收藏极少出现在市面上，它见证了俄罗斯的光辉……”

    “可以把这儿改建为拍卖现场。”苏晓琪来回踱着步子，她转过头，“您知道吗？世上有那么多流落在世界各地人类的杰作，优秀的艺术作品不应继续蒙尘，每个都应该受到人们最崇高的敬意。”

    爱德华从她的双眼里，看到了这种洋溢的热情，苏晓琪对他讲道：“那些腰缠万贯的顾客来到我们的拍卖行时，他们要的是一流艺术品。但是这儿的拍卖行太古板，没有个性化可言，而我们会向他们提供一种与众不同的服务，这里即将体现一个真正的欧洲与俄罗斯艺术品接轨的拍卖行。如果我们向卖家们提供那些已经在世上消失的杰作，即便价格不菲，他们无疑也会选择我们的。”

    “我留下印象了。”爱德华伫立着说，他嘴角的淡笑意味不明，令人捉摸不透。

    她认真想了想，问：“你看银行会借给我款吗？”

    他深深看了她一眼，然后说：“让我们瞧吧。”

    星期二下午五点，银行召开了内部会议。“你对这件事怎么看？”行长向手下提问道。

    “我觉得这位女士有信服力，她的构思极富创造力，我欣赏她对于艺术品流通领域的想法。”一位高级经理说。

    “我也是，唯一的问题是她太年轻了，也缺乏经验。”另一位经理人说，“我们要担点风险。”

    银行行长交握双手，他低头，陷入了沉思中。

    副手爱德华说道，“我认为我们应该上这个项目。”他嘴边勾起一抹微笑，“最坏的打算，大不了收走地皮和全部的艺术品，我们不会损失什么。”

    行长听了他的话后，稍稍思索道，“审核通过——”

    “银行刚刚批准了你的贷款。”爱德华打电话过来通知苏晓琪。

    “那真是谢谢您们。”

    “我们还有一些细节要谈。”副手爱德华在电话里说道，“今晚你有空出来吃饭吗？”

    “有空。”

    “那好。我7点半开车来接你。”

    晚上七点半，爱德华开车来将苏晓琪接到了一家高档餐厅。在两人坐下后，苏晓琪向他道谢，“我很高兴，真感谢你们，伦敦将会有一家与众不同的拍卖行。”

    “我可以对你直言不讳吗，卡捷琳娜小姐？”爱德华放下杯子说。

    “请说。”

    “小姐，你是一匹黑马，你还没有比赛的成绩呢。”爱德华倾身对她讲道，“这里是伦敦，我不管你在别的地方做过什么，打个比方吧，这里是另一种赛场。一旦你失手，我们的银行就要承担风险。”

    他抱手道：“我们不是慈善机构，但是我对你有一种直觉，我觉得你能够成功，这个项目能够一鸣惊人。你的目标并不是干完这一笔就鸣金收兵，对不对？小姐？”

    “对。”她肯定地点头。

    爱德华拿起酒杯道，“我也不这么认为。那预祝我们大获成功。”

    *****

    苏晓琪正在与全体人员进行伦敦市拍卖活动的筹备工作，早上阅完一份报告，她叫来新上任的项目经理谈话，微蹙眉：“我们的帐目数目不对。”

    “小姐，您的感觉是对的，昨夜藏品室里有两幅画不见了。”

    她心里一沉，盯着他，问：“你是说有人偷盗吗？”

    “是的，昨天晚上。”

    “我们有值夜班的人员，不是吗？”

    “有四个看守人。”

    “他们就没有发现什么？”

    “没有。”

    “你有没有什么怀疑对象？”

    “目前还没有。”

    她若有所思地说：“我知道了。谢谢你告诉我这些情况。”

    第二天下午，他们召开了工作小组全体会议。“被盗的画有什么消息吗？”苏晓琪在会上提问道。

    “还没有新的发现。”他们说。

    “我看大家用不着再为这事烦恼了，”她说道，“公司已经查明了盗窃艺术品的人。”苏晓琪回头对陌生人颔首示意，“这位先生在伦敦警察厅做事，我们实际上应该称他探长。”

    “探长在这里做什么？”新上任的项目经理问道。

    苏晓琪平静地道：“他来把你带走。”

    他一时笑容就褪掉了。“什么？”

    苏晓琪对