時間一分一秒地過去。

    13分鐘。

    這個時長是精心計算過的，足夠把國家的所有危機講清楚，又不會讓聽眾疲倦。

    在第13分鐘到來時，羅斯福的語氣變得輕鬆了一些：“好了，我已經說了這麼多了，天吶，我多麼希望，你們這些在聽我說話的人，能夠回答上我一兩句話。”

    “讓我看起來不那麼像是在‘自言自語’。”

    俄亥俄的酒吧裡，愣了一秒。

    然後，笑聲爆發了。

    那種笑聲不是禮節性的，不是勉強擠出來的，是真正被逗樂了的大笑。

    當然，也不僅只是因為那句玩笑，更是因為那玩笑背後傳遞出的東西：

    ‘總統也不過和我們普通人一樣，有著風趣的一面’！

    密西西比河邊的農場木屋裡。

    老農的嘴角咧開了，露出幾顆發黃的牙齒。

    他的兒子同樣捂著嘴笑出了聲。

    紐約布魯克林的狹小公寓裡，猶太移民夫婦對視一眼，然後同時笑了起來。

    他們的孩子被笑聲吵醒，迷迷糊糊地問：“怎麼了”。

    母親把他抱起來，指著收音機說：“總統在和我們開玩笑呢。”

    華盛頓記者俱樂部裡，那群老牌記者們沉默了。

    他們聽到了笑聲，不是從收音機裡，是從窗外、從附近的公寓樓、從街道對面的酒館裡，從四面八方。

    那些笑聲，像一個個耳光，抽在他們臉上。

    但他們知道，真正被抽得最疼的，是以赫斯特為首的那幫傳媒大亨們。

    是那些今天早上還在報紙上，把羅斯福描繪成十惡不赦模樣的人。

    

    第21章：模糊的條款

    赫斯特的書房裡。

    收音機裡羅斯福的話語已經結束，只剩下訊號波的吵雜聲。

    可赫斯特卻連上前關掉的力氣都沒有了，一動不動地坐在皮椅裡。

    他的手邊，那根剛點燃的雪茄已經燃盡，菸灰落了一地，他甚至沒有察覺。

    摩根的豪宅裡、洛克菲勒的客廳裡、杜邦的辦公室裡……

    同樣的沉默，同樣的灰敗。

    他們聽完了全程。

    他們聽到了羅斯福怎麼解釋銀行問題，怎麼宣佈銀行休假，怎麼安撫恐慌的民眾，怎麼用那句‘自言自語’讓全國笑出聲來。

    他們聽到了那個聲音裡的真铡?

    他們也知道，那真眨呛账固氐膱蠹堄肋h無法體現的。

    白宮，外交接待廳。

    羅斯福摘下眼鏡，揉了揉眉心。

    紅色的錄音燈熄滅了，麥克風安靜地立在那裡，像一個剛剛完成使命的見證者。

    房間裡沉默了一秒。

    然後，掌聲爆發了。

    不是禮節性的，是發自內心的。

    威廉·伍丁用力鼓掌，巴蘭坦的眼眶有些發紅。

    路易斯·豪推了推眼鏡，努力讓自己顯得鎮定，但嘴角的弧度出賣了他。

    斯蒂芬·厄爾利乾脆沒有掩飾，咧著嘴笑，朝羅斯福豎起大拇指。

    那些工作人員，那些秘書，那些站在角落裡從頭聽到尾的人，都在鼓掌。

    費蘭站在角落裡，也在鼓掌。

    他知道，這場關於民眾輿論的暴風雨，已經過去了。

    赫斯特再怎麼折騰報紙，也改變不了今晚的事實。

    那就是數千萬人親耳聽到了總統的聲音。

    那聲音已經進入他們的耳朵，進入他們的心裡，進入他們接下來幾天的餐桌對話裡。

    路易斯走到費蘭身邊，低聲說：“還不知道具體的反饋會怎麼樣，但我個人認為，這場直接對話，毫無疑問是成功的。”

    “赫斯特那幫傳媒大亨，現在估計在砸東西，因為以後他們那所謂的報紙，民眾將會連一個標點符號都不會再相信。”

    斯蒂芬也湊過來，笑著補充。

    羅斯福的輪椅轉過來，朝他們這邊移動，他的臉上帶著笑意：“我這一生，從競選州議員到今天，在紐約的廣場上，在奧爾巴尼的議會廳裡，在無數個小鎮的集會上經歷了無數次的演講，但這一次，是我個人感覺最棒的。”

    “我也是這麼認為的，總統先生。”