讓所有人都愣住了。

    “你們或許可以找‘小總統’聊聊這件事。”

    “小總統？”

    房間裡安靜了一瞬。

    幾個人面面相覷，有人疑問，有人以為自己聽錯了。

    這個國家，不是隻有羅斯福一個總統嗎？

    哪來的什麼小總統？

    那位議員看出了他們的疑惑，笑了笑，解釋道：“費蘭·羅斯福，聽說過嗎？”

    幾人神色各異，他們雖然遠在南方，但對於這個名字還是聽說過一些的。

    據說，這是總統的一名親信、幕僚。

    亨特繼續說：“你們遠在南方，可能不太瞭解這位費蘭·羅斯福的分量，但我可以告訴你們，只要他肯幫忙，這件事就一定有妥善解決的辦法。”

    他頓了頓：“我和他有些交情，如果你們願意，我可以幫你們牽線，見一面，談一談。”

    麥克布萊德和其他幾個人交換了一個眼神。

    他們當然願意。

    他們來華盛頓，不就是為了找一條出路嗎？

    不管是老總統還是小總統，只要能解決問題，誰都行。

    “那就拜託您了。”

    亨特點了點頭，站起來，拿起電話。

    房間裡安靜下來，所有人都屏著呼吸，聽他撥號。

    電話接通了。

    他對著話筒說了幾句，然後結束通話，取出紙筆寫了一個地址，推到了眾人的面前：“他答應了，去這個地址找他就行了。”

    喬治敦N街。

    費蘭坐在大廳裡，面前的茶壺正冒著熱氣。

    他一個人，不急不慢地沏著茶，旁邊整整齊齊地放著八個杯子。

    七八分鐘後，腳步聲傳來。

    奧賽多走在前面，他身後跟著七個人。

    麥克布萊德走在最前面。

    費蘭站起來，和他們一一握手，聽了他們的自我介紹，然後指了指沙發：“請坐。”

    坐下後，麥克布萊德第一個開口，語速很快，像是在搶時間：“費蘭先生，我們這次來，是想向聯邦政府尋求幫助，七州的情況，您也看到了，遊行、抗議、輿論壓力，我們已經撐不住……”

    他突然停了下來，是因為費蘭沒有在聽。

    費蘭只是低著頭，把茶壺裡的茶緩緩倒入杯中。

    麥克布萊德不知道他有沒有在聽，但人家沒有接話，他也不好繼續說。

    維吉尼亞的州務卿接過話茬，聲音比麥克布萊德低一些，但同樣急切：“費蘭先生，我們不是來訴苦的，是來尋求幫助的，既然聯邦可以幫助紐約規範銀行、和股票市場，那我們也可以談的……”

    費蘭還是沒有抬頭。

    他把倒好的茶一杯一杯地推到他們面前。

    動作很慢，很穩，像是在做一件與眼前這些人的急切完全無關的事。

    北卡羅萊納的副州長也開口了，然後是田納西的副州長，然後是阿肯色……

    一個人說，兩個人說，所有人都說。

    他們說了遊行，說了抗議，說了州政府的財政困境，說了那些報紙上的照片，說了那些快要餓死的孩子。

    他們的聲音越來越大，越來越急，像一群被困在蛔友e的人，拼命搖晃著欄杆。

    費蘭等到最後一個聲音落下，這才抬起頭看著他們，做了一個‘請喝茶’的手勢。

    七個人愣了一下。

    可礙於有求於人，只能耐著性子端起杯子。

    茶是好茶，但他們誰也沒有心思品。

    “前段時間，我和總統去過你們田納西七州，這是你們都知道的事情。”

    費蘭終於開口了。

    七個人的目光都落在他臉上。

    費蘭繼續說：“我們看到了那些狀況，所以回來之後，立即做了部署，第一步，就是調遣聯邦調查局，幫你們七州來個大掃除，把那些黑惡勢力、貪官汙吏，一個一個揪出來，你們知道這是為了什麼嗎？”

    沒有人回答。

    “這是擔心聯邦的救助設施、資金、糧食，到了你們那裡，被人打劫，或者被中飽私囊!”