是最優的選擇。

    

    第137章：最後的底牌

    接下來的幾天，華盛頓的政治氣氛發生了微妙的變化。

    那些曾經在報紙上、在電臺裡、在國會山的走廊中高喊著“布林什維克主義”的保守派們，聲音越來越小了。

    不是因為他們改變了立場，而是因為他們被別的事情分散了精力。

    禁酒令。

    那些小道訊息。

    白宮手裡握著黑料的傳聞。

    這些東西像一群嗡嗡作響的蒼蠅，趕不走，拍不死，日夜不停地圍繞在他們的腦海裡。

    誰也不知道自己的把柄有沒有被白宮掌握，誰也不知道那些傳說中的照片裡有沒有自己的臉，誰也不知道禁酒聯盟的婦女們什麼時候會敲開自己的辦公室門。

    他們無心再顧及田納西管理局的事情，至少暫時無心。

    而預算委員會這邊，風向也在轉變。

    羅斯福的鐵腕，加上啤酒稅收法每年數億美元的收入預期，讓那些原本猶豫不決的委員們找到了支援的理由。

    他們不是被說服了，而是被算清了賬。

    田納西管理局需要撥款，啤酒稅收法提供收入，一進一齣，賬本平衡，風險可控，責任分散。

    他們可以在未來的某一天說——我支援田納西管理局，是因為我支援啤酒稅收法；我支援啤酒稅收法，是因為聯邦財政需要這筆收入。

    至於田納西管理局本身，成了當然是我的功勞，如果失敗了……那抱歉，那不是我的責任，是時代的責任。

    不管如何，預算委員會的初步意見已經達成：支援田納西管理局計劃。

    至於田納西七州這邊，更不用多說。

    哈蒙德辭職後，那些原本站在他身後的議員們，像一群沒有頭羊的羊群。

    而亨特，這個曾經在眾議院裡不算起眼的面孔，現在成了七州最炙手可熱的人物。

    密西西比州最大的一座水壩將以他的名字命名。

    白宮承諾明年全力支援亨特競選參議員。

    最重要的是哈蒙德的席位空缺出來了。

    他連競爭都不用競爭。

    以他現在的人氣，以白宮的支援，以那座水壩的加持——他的參議員寶座，基本上已經是板上釘釘的了。

    這當然讓七州所有的議員都紅了眼。

    他們看到了亨特的成功，看到了某種成功的捷徑——不用奮鬥、不用熬資歷、不用費勁去各個地方拉攏選民的支援，你只需要將步伐邁入那座被譽為小白宮的宅邸，和那位小總統談一談，就有少走十幾年的彎路的機會。

    沒有人能抵抗得了這種誘惑。

    七州的議員們，一個接一個地登上了喬治敦N街那棟住宅的門檻。

    然後離開之後，他們立即發表了各種擁護田納西管理局的宣告。

    有的在報紙上，有的在電臺裡，有的在公開集會上。

    他們的聲音一個比一個響亮、一個比一個堅定。

    形勢一片大好。

    而此時的伯明翰，英聯邦南方公司的會議室，氣氛則現代的異常凝固。

    今天，不僅是威爾基和他的手下在這兒，美利堅電力公司的代表、南方公司的代表、還有一些規模稍小的電力公司的代表，都在這兒了。

    長條形的會議桌兩側坐滿了人，但沒有人說話。

    這種沉默不是那種“大家正在思考”的沉默，而是那種“大家不知道該說什麼”的沉默。

    “大家對現在的局勢，怎麼看？”

    這種氣氛持續了很久，威爾基忍不住開口了。”

    “現在我們七州的州議會、州政府、還有聯邦議員，幾乎全都倒向了白宮，而且，其他各州的保守派議員們，現在也被禁酒令的事情搞得焦頭爛額，那些小道訊息說白宮手裡有他們喝酒的照片，他們一個個都人心惶惶，哪裡還有心思顧忌我們這邊的事情？”

    南方公司的代表第一個出聲，他的手指敲了一下桌面：“田納西管理局計劃遞交國會，看起來已經是勢不可擋的事情了。”

    會議室裡響起了一陣低低的附和聲。

    有人在嘆氣，有人在搖頭，有人在交換絕望的眼神。

    一名小電力公司的代表突然接過話茬：“既然州議會、州政府、還有聯邦議員都靠不住了，那我們能否通過自己的手段，來阻礙田納西管理局在我們這兒推進呢？”

    “當初南北戰爭時期，那群北方的老想將手插進我們南方，我們也不是用什麼法律、什麼憲法把對方趕回去的，我們用的是——”

    他沒有說下去，但所有人都知道他想說什麼。

    不是法律、憲法、議會辯論、報紙社論——是武力。

    南方的土地上，流淌著的是另一種血液。

    那種血液裡，