然後聯邦政府出手了。

    1870年的《強制法案》，1871年的《三K黨法案》，格蘭特總統派出的聯邦執法官和軍隊。

    第一次三K黨在1870年代中期被擊碎了。

    白色長袍被塞進衣櫃深處，彷彿什麼都沒發生過。

    但它沒有死。

    1915年，它在喬治亞州的石山復活了。

    不是死灰復燃，是浴火重生。

    復活它的人是一群職業的煽動家，他們把三K黨從一個鬆散的南方秘密結社，改造成了一個現代化的、公司化咦鞯娜珖越M織。

    他們收會費，賣制服，發行報紙，拍宣傳電影。1915年D·W·格里菲斯的電影《一個國家的誕生》在銀幕上把三K黨塑造成拯救南方白人的英雄，電影放映時，劇院裡穿著白袍的新成員在現場宣誓入會。

    第二次巔峰比第一次更龐大。

    成員不再是幾千人，是幾百萬人。

    1920年代中期，三K黨在全美擁有超過四百萬註冊成員。

    它不再只是南方的幽靈，它蔓延到了中西部，蔓延到了西海岸，蔓延到了東北。

    印第安納州的三K黨成員比整個阿拉巴馬州還多。

    奧勒岡州的州長是三K黨人。

    科羅拉多州的州長是三K黨人。

    得克薩斯州的參議員是三K黨人。

    它的勢力滲透進了州議會、警察局、法院、甚至國會。

    然後它又衰退了。

    1925年，印第安納州三K黨領袖D·C·斯蒂芬森因強姦並導致一名年輕女教師死亡而被定罪。

    他在法庭上被剝下了白袍，整個組織也被一起剝下了道德聖衣。

    大蕭條來臨後，三K黨的成員數量急劇萎縮，從四百萬跌到幾十萬，甚至更少。

    各地的分會一個接一個地關閉，白色長袍再次被塞回衣櫃。

    但哪怕是衰落的三K黨，仍然是一股不容小覷的力量。

    幾十萬成員意味著什麼？

    意味著在任何一個南方小鎮的任何一個夜晚，那些白袍仍然可以從衣櫃裡取出來。

    意味著那些手裡有槍、心裡有恨、腦子裡裝著一整套“敵人名單”的人，並沒有消失。

    他們只是不再上報紙頭版了。

    而大西洋城，始終是一個例外。

    在整個紐澤西州，三K黨不是沒有嘗試過滲透。

    他們在紐瓦克建立過分會，在澤西城發展過成員，在特倫頓的州議會裡也有過同情者。

    但大西洋城——他們始終進不來。

    不是他們不想，是努基·湯普森不允許。

    努基把這座城市打造成了一座固若金湯的生意機器。

    他的權力建立在三個支柱上：私酒、賭場、旅遊業。

    這三個支柱都需要同一件事——秩序。

    不是法律意義上的秩序，是生意意義上的秩序。

    客人要能安全地喝酒，安全地賭錢，安全地在木板路上散步，安全地把口袋裡的錢花光然後回家。

    三K黨的種族暴力和街頭私刑，是這種秩序的毒藥。

    白人遊客不想在度假時看見路邊吊著屍體，哪怕那屍體是黑人的。

    更重要的是，努基的政治保護傘需要大西洋城維持一種“體面”的表象——腐敗可以被容忍，但公然的恐怖主義不行。

    所以三K黨在大西洋城的邊界線上被攔住了。

    任何試圖在大西洋城建立分會的三K黨組織者，都會在木板路盡頭的某個倉庫裡被幾個穿深色西裝的人“禮貌地”請上車，然後送回紐澤西州內陸。

    如果他們再來，下一次就不是請上車了。

    可現在，他們就在這兒。穿著白袍，端著槍，在努基的私酒館門口投擲燃燒瓶。

    費蘭的瞳孔微微收縮。

    大西洋城是努基的命根子，他不可能允許三K黨在這裡存在，更不可能允許他們公然襲擊自己的產業。

    除非——努基的控制力出了裂縫。

    什麼樣的裂縫？

    很顯然——禁酒令就要被廢除了。

    這個訊息像一顆石子投進水裡，漣漪正在擴散。

    努基的整個帝國建立在私酒上，一旦禁酒令廢除，合法酒精重新流入市場，木板路下面的地下酒館就會變成普通的酒吧，紐瓦克港的私酒走私船就會變成普通的貨船。

    他的權力根基會被抽走一半。

    當皇帝的未來不再確定時，邊界的防守就會出現鬆動。

    還有禁酒聯盟。

    三K黨的表面立場是支援禁酒的——酒精會腐蝕白人種族的道德纖維，會讓白人女性失去貞潔，會讓白人男性失去對家庭的控制。

    這套說辭和禁酒