而此時的白袍人已經快步走到長桌前。

    走在最前面的矮小男人低下頭，看著桌布上的食物，然後他伸出手，抓住桌布邊緣，猛地一掀。

    玉米麵包滾落在地上，被踩成黃色的碎屑。

    其他人也開始拎起棍子到處打砸。

    孩子們開始哭了。

    女人把孩子們的臉按在自己裙子上，不讓他們看。

    男人們站在牆根下，汽水瓶攥在手裡，指節泛白，但沒有一個人上前。

    白袍人們沒有停。

    他們掀翻了每一張桌子，把長桌踹倒，把摺疊椅砸在地上，把裝檸檬水的大玻璃罐摔成碎片。

    手風琴從老人膝蓋上被扯下來，摔在地上，琴鍵散了一地。

    牧師站在臺階上，手裡還端著那杯檸檬水。

    商會會長和主編依然坐著，三人臉上似乎沒有一點害怕的意思。

    矮小的白袍男人穿過滿地的碎玻璃和食物殘渣，走到三人組面前：“牧師、會長、主編，久仰了，你們好像不怕我們嗎？”

    “為什麼要怕？”

    牧師冷冷的回答了一句。

    矮小男人的眼睛在那兩個洞裡眯了一下：“好，那我就送你們去見上帝。”

    他側過頭，朝身後的人動了動下巴：“給我吊死他們。”

    幾名白袍從隊伍裡走出來。

    他們手裡攥著麻繩，走到三人組面前時，把繩圈抖開，套在了牧師主編會長三人的脖子上，然後蠻橫的將他們拖走。

    就在這時，一直緊閉的教堂門從裡面被開啟了。

    第一個衝出來的人端著一臺照相機。

    鎂光燈在他舉起的托盤上嘶嘶地燒著，一片刺目的白光把整個教堂門口吞沒了。

    然後是第二臺照相機，第三臺，第四臺——

    快門聲密集得像打字機在同時敲響。

    緊接著是一群穿深灰色西裝的男人舉著槍從教堂裡湧出來。

    “FBI！”

    “不許動！”

    “放下武器！”

    “跑——”

    白袍人們楞了一下，但很快便意識到自己似乎掉入了陷阱。

    他們開始四散奔逃……

    ——

    一個多小時後，胡佛來到了701號套房門口，推門而入。

    他將帶來的公文包放在桌上，開啟銅釦，從裡面取出一些照片，交到了費蘭手裡。

    費蘭拿起看了一遍，露出了個滿意的表情：“交給報社，讓他們明天起個好一點的標題。”

    “明白。”

    次日清晨，紐澤西州的報紙被送到了每一個訂戶的門廊上。

    《紐瓦克晨星報》的頭版標題只有一個詞，字號大到幾乎撐滿了整個版面上半部——

    “白袍暴行”

    標題下方是那張牧師被套上繩索的照片。

    照片佔了四欄，牧師的黑袍和白袍人的白袍在黑白印刷下形成一種令人無法移開目光的對比。

    照片下面只有一行小字：“週六夜，伯根縣衛理公會教堂，3K黨襲擊黑人慶祝晚宴，試圖處私刑，FBI現場阻止。”

    《特倫頓先驅報》的標題更長，但同樣橫跨頭版三欄——“他們想吊死牧師——禁酒聯盟的盟友在伯根縣做了什麼”

    《大西洋城新聞報》直接用了FBI提供的照片裡最觸目驚心的一張——那個矮小男人轉過頭來、面罩洞裡兩隻溕劬Ρ绘V光燈照得收縮成針尖的瞬間。

    標題是：“這就是3K黨”

    《澤西市紀事報》沒有把照片放在頭版，而是放在了社論版。

    社論的標題是：《我們還要容忍多久》。

    文章第一段只有一句話：“如果穿著白袍、用麻繩套住牧師的脖子，是他們對‘道德’的定義——那紐澤西不需要這種道德。”

    同一天上午，赫斯特麾下的傳媒帝國也跟著轉載報道了。

    《舊金山觀察家報》、《洛杉磯考察家報》、《底特律時報》——赫斯特的報紙從東海岸到西海岸，同時把3K黨放在了頭版。

    接下來的幾天時間裡，更多關於3K黨的惡行如同雪崩一樣被翻了出來。

    阿拉巴馬州，1927年，一名黑人農民因為在白人教堂門口停留被3K黨鞭打至死，當地警長以“缺乏目擊證人”為由不予立案——當年被壓下來的案件卷宗，被某位退休的縣書記員從地下室的鐵櫃裡翻出來，影印件寄給了赫斯特的報社。

    喬治亞州，1930年，一名猶太商人因為僱傭黑人工人被3K黨放火燒了店鋪……

    大西洋城，半個月前一家倉庫被3K黨投擲燃燒瓶，致16人死亡。

    一時之間，3K黨在全國範圍內被推上了風口浪尖。

    9月4號下午，紐