費蘭穿著睡衣站在門口，頭髮微亂，眼睛裡還帶著熬夜留下的血絲。

    昨晚他在處理從華盛頓發過來的幾份關於NRA行業法典草案的檔案，一直到凌晨三點才閤眼。

    “費蘭先生，出事情了。”

    看著胡佛那張從未見過的灰敗臉色，費蘭的睏意在那一瞬間全部消失了。

    他接過胡佛遞來的報紙。

    頭版頭條標題是：《工會領袖埃裡克森慘遭黑幫分子虐殺》。

    下方還配著一張現場的圖片。

    他蜷縮在廢棄鐵路貨哒镜蔫F軌旁邊，雙手被反綁在身後，手指以不可能的角度扭曲著，眼睛半睜，嘴唇上結著乾涸的血痂。

    照片是黑白的，但那種從紙面上滲出來的殘忍不需要任何色彩來輔助。

    費蘭的臉色在那一瞬間僵住了，像是所有的表情都被抽走了。

    他站在原地大概過了五秒鐘，然後轉過身，走回沙發邊，坐了下來。

    胡佛跟進來，站在沙發旁邊：“他十根手指都斷了，法醫說是在死前被一根一根折斷的，身上有十七處鈍器傷，肋骨斷了四根，其中一根刺穿了肺部，他的妻子去辨認屍體的時候……”

    沒等他說完，費蘭猛地將手中的報紙砸在茶几上：“你向我保證過的！你說你會確保他們的安全！這件事是你的責任，胡佛局長！”

    胡佛的臉色又白了一分。

    他知道芝加哥那幫暴徒向來以囂張和殘暴著稱。

    但他以為這次費蘭畢竟代表的是聯邦的意志，這群人只要不是瘋子，怎麼樣也不至於做出這麼瘋狂的事情來。

    而且他也派遣了FBI的精銳探員在埃裡克森身邊二十四小時保護著，電話也進行了部分的監聽了，以為威脅在可控範圍之內。

    但沒想到的是，芝加哥那幫人還真就這麼喪心病狂了。

    他安排的人手沒有保護好埃裡克森，這是他的失職，他難辭其咎。

    氣氛沉默了大概一分鐘。

    然後費蘭握緊的拳頭鬆開了一些，聲音已經恢復了一種被強行壓平的冷靜：“讓阿莫斯立即帶人過來，我要讓芝加哥那些參與了此事的人付出應有的代價！”

    胡佛沒有第一時間答應，他在猶豫幾秒後硬著頭皮開了口：“費蘭先生，打擊芝加哥黑幫不是問題，我們有足夠的彈藥和人力可以在芝加哥開啟一場正面戰爭，但我要提醒您的是，我們也必須提防其他人。”

    “如果我們和芝加哥黑幫全面開戰——FBI的精力是有限的，所有精銳探員都壓到芝加哥前線，那其他城市就會露出空隙，如果盧西安諾那幫人趁火打劫，在其他城市效仿芝加哥，對我們的工會代表展開綁架和襲擊，把水徹底攪渾，到那時候，局勢就很難控制了。

    “而且，現在NRA法案還在國會辯論，保守派正在拿每一個可能的話題攻擊法案本身，如果再死幾個工會代表，讓他們抓住把柄說‘NRA連自己的人都保護不了，還談什麼保護全國工人’，那可就麻煩大了。”

    胡佛的話像一盆冰水，徹底將費蘭從憤怒的邊緣僥醒了過來。

    他的大腦在那一瞬間高速咿D起來。

    胡佛說得沒錯。

    打擊芝加哥黑幫本身不是難點。

    畢竟FBI的精銳還在，禁酒局還有兩千多名探員可以隨時抽調。

    可芝加哥那幫人已經把水攪渾了。

    埃裡克森的死不是一起孤立的事件，它是一顆被投入水面的石子，而漣漪才剛剛開始擴散。

    以費蘭對那位教父的熟知。

    盧西安諾那些人肯定會坐在華爾道夫39樓的套房裡，等著他們把全部精力放到芝加哥前線。

    等他的人在芝加哥和阿爾·卡彭的組織正面交火的時候，黑手黨委員會可以同時在底特律、克利夫蘭、費城、新奧爾良點燃新的火苗。

    工會代表不止埃裡克森一個。

    那些在前幾天剛答應站出來競選的人，此刻也許都在看著報紙上那張黑白照片。

    費蘭幾乎可以想像，如果再死一個人，那些原本躍躍欲試的工會改革者們就會被嚇得全部退回陰影裡。

    就算他們不退，他們的家人也會強行拉著他們往後退。

    “那你的意見是什麼？”

    “我們必須要有一樣武器，能夠狠狠的將盧西安諾為首的所有人震懾住才行。”

    “什麼武器？”

    “或許可以是軍隊。”

    胡佛輕輕吐出了這句話。

    “軍隊……”

    費蘭表情一凝。

    “是的，黑幫敢對警察下手、敢對禁酒探員下手、敢對FBI探員下手，但他們絕對沒有勇氣和軍隊對抗。”

    “警察和探員是執法者，受法律程式的約束；軍隊是戰爭機器，受的是交戰規則的驅動，芝加哥那些暴徒可以用衝