列條理清晰的政策承諾，回應了此前數週環繞其提名資格的所有質疑。”

    《華盛頓郵報》的政治版評註則集中在普曼被反擊的那個瞬間。

    其社論末尾寫道：“當一位經驗豐富的調查記者被問得啞口無言，聽眾會重新評估其對手的分量。”

    《芝加哥論壇報》的社論版雖然仍對費蘭持保留態度，但在評論NRA行業法典推進計劃時也承認“其在記者會上展示的政策把握程度超出了外界預期”。

    而報道最詳盡、對後續輿論影響最為深遠的，則是那名女記者所在報社次日發出的獨立專稿。

    這篇被轉發至全美多家赫斯特系報刊的專稿，以她在記者會現場被跳過的提問作為開篇，逐段還原了費蘭關於南方無工會城鎮組織援助計劃的每一項具體承諾，並在結尾處單獨引用了費蘭對她說出的那句“如果做不到，不用你寫批評文章，我主動辭職”。

    整篇報道未對這句話做任何評價，只是將它放在了全文最後一段的最後一句。

    而正是這份不加修飾的忠實記錄，讓更多原本仍在觀望的民眾從懷疑轉為期待——期待那個年輕人在記者會上逐條列出的承諾，能真正落實到他們的工資單和選票上。

    除了報紙之外，各大廣播電臺的政治評論頻道同樣熱鬧非凡。

    過去幾天裡，費蘭的名字，幾乎佔據了從東海岸到中西部所有政治評論節目的黃金時段。

    那些受僱於保守派財團，或本身就對羅斯福新政抱有根深蒂固敵意的評論員們，在拿到《華爾街日報》披露的那份酗酒鬥毆警局檔案之後，像是聞到血腥味的鯊魚群一樣撲上來輪番撕咬——

    “二十六歲的哈佛輟學生”

    “酗酒鬥毆的紈絝子弟”

    “靠家族姓氏上位的裙帶關係產物”

    這些措辭，在各大電臺的早晚間評論節目裡被反覆翻炒，一個比一個刻薄。

    然而在這片鋪天蓋地的口水中，有一道聲音始終站在費蘭這一邊，而且火力比對面所有人加起來都更猛。

    愛麗絲·羅斯福——西奧多·羅斯福的長女，那位在白宮長大的公主，如今已是全美最具聲望的政治評論員之一。

    她繼承了老羅斯福家族全部的鋒芒和口才，從不畏懼在任何公開場合為自家人拔刀。

    這幾天來，她和那些攻擊費蘭的評論員之間的罵戰已經持續了好幾個回合。

    雙方隔著廣播電臺的頻段互相開火，聽眾們每天切換頻率都能聽到兩邊又在隔空交火。

    而昨天那場記者會結束之後，愛麗絲怎麼可能放過這種機會。

    次日早上的的黃金時段，她在赫斯特廣播網的政治評論節目中。把音量開到了最大。

    她用那種帶著老羅斯福家族特有的咬位元組奏對著話筒說：“這幾天你們都在說他不學無術，可昨天呢，他當著幾十個記者的面，把行業法典的每一條細則都講得比你們讀提詞器還流利。”

    “你們說他沒有擔當，可他對著全國聽眾用自己的職位替南方那些連工會都沒見過的紡織女工打包票。”

    “你們說他會在記者會上被問倒，結果你們派去的最好的記者自己變成了行業笑話，現在你們還有什麼想說的？”

    那些之前還在節目裡，信誓旦旦宣稱費蘭“絕對撐不過第一場記者會”的評論員們，此刻被堵在麥克風前面，語氣從尖刻轉為支吾。

    有人試圖用“時間會證明一切”“我們不妨拭目以待”來搪塞過去。

    但愛麗絲根本不給他們臺階下：“拭目以待什麼？你們說他不行，他當著全國的面證明了自己行。你們現在說‘拭目以待’，是在等什麼？等他一上任就自己摔倒嗎？”

    有人被懟急了，直接扔出一句：“那我們就走著瞧，看看你那侄子能帶著NRA搞出什麼名堂來吧！”

    然後草草結束了連線。

    ……

    NRA總部大樓。

    費蘭推開了自己辦公室的門。

    這是九樓走廊盡頭最寬敞的一間辦公室。

    窗戶正對著憲法大道的方向，從這裡往外看，能直接望見國會山的穹頂在冬日灰白色的天空中靜默矗立。

    房間裡的陳設還很簡單。

    一張寬大的橡木辦公桌被放在靠窗的位置，桌上除了一部電話機和幾摞檔案外什麼都沒有。