但對於另一些政客、以及那些控制著休斯敦港和達拉斯鐵路線的石油與棉花大亨們來說。

    費蘭的這番話，則讓他們從之前那種看熱鬧的心態裡驟然驚醒。

    他們此前支援州政府和聯邦叫板，是因為州政府承諾會用鐵路哔M、港口准入和棉花供應這些經濟手段，作為對抗聯邦的武器。

    而這些手段本質上，並不會影響他們自己從拉美貿易和跨州商業中獲取利潤。

    事實上，鐵路哔M上漲和港口附加費的增加，反而直接流進了他們自己的口袋。

    但當費蘭把聯邦的回應，從“我們會繼續談判”升級為“一週之內不投降就動武”時，他們忽然意識到，自己之前一直以為的那道防火牆，可能並不存在。

    聯邦這次通過費蘭口中放出來的話，已經不是威脅那麼簡單了——這是最後通牒！

    一週之內如果不回應，以羅斯福上任後的種種強硬姿態來看，恐怕真的會採取武力措施。

    而一旦聯邦正規軍，和德克薩斯國民警衛隊真的在邊境發生軍事衝突，不管最終勝負如何，德克薩斯的經濟都會遭受重創。

    油田和棉花種植園可能被徵用，港口可能被封鎖，鐵路可能在衝突中中斷，他們那些依賴跨州貿易和遠洋出口的商業帝國，將最先成為戰爭的祭品。

    對於這些控制著德克薩斯經濟命脈的本土資本家來說，沒有什麼比一場發生在自己土地上的內戰更糟糕的投資環境了。

    有人開始私下聯絡州政府內部與自己關係密切的幕僚，試圖給米里亞姆州長遞話，希望她能在最後通牒到期之前，找到一個妥善的辦法讓這場對峙降溫，不要讓事情真的走到軍事衝突那一步。

    有人則通過自己在州議會的老關係，向議長辦公室傳話，暗示如果州政府繼續強硬下去拒絕談判，屆時部分議員，可能不得不在下一次州議會會議上，公開與州政府立場拉開距離。

    但這些通過各種渠道流向州長官邸的施壓聲音，都沒有得到任何明確的回應。

    米里亞姆和詹姆斯·弗格森，似乎仍然在權衡這場對峙的政治代價和妥協成本之間的微妙平衡。

    既沒有進一步升級對抗的姿態，也沒有釋放任何願意接受聯邦條件的訊號。

    而真正讓這些本土資本家們感到火上澆油的是。

    第二天，《達拉斯晨報》在頭版頭條刊發了一張巨幅黑白照片。

    照片上，道葛拉斯·麥克阿瑟，穿著他那身標誌性的自制陸軍參珠L制服，銅邊墨鏡和叼在嘴邊的玉米芯菸斗一樣不少，正從一列停在路易斯安那州某座聯邦軍用站臺上的專列上走下來。

    身後的背景裡，可以看到成排的軍用卡車和正在從平板車廂上卸下的野戰炮。

    照片下方配發的報道，詳細列舉了已經確認向德州邊境方向移動的聯邦陸軍部隊番號。

    駐紮在路易斯安那州，波爾克堡的第二步兵師部分單位、從密西西比州謝爾比營啟程的第三騎兵團偵察分隊、以及從奧克拉荷馬州錫爾堡出發的野戰炮兵連。

    這些部隊的集結調動，動被《達拉斯晨報》用整版篇幅配上軍事專家的評論分析，用紅筆在地圖上標註出它們和德州邊境之間越來越短的距離。

    而在另一篇配發的專題中。

    報道援引了一位據稱接近麥克阿瑟指揮團隊的匿名訊息源的話說。

    這位曾在芝加哥，暗中用正規軍直接介入過國內衝突的陸軍參珠L，已經準備好了一份針對德克薩斯境內，多處關鍵鐵路樞紐和港口設施的應急行動預案。

    一旦白宮下令，聯邦軍隊將不再只是站在邊境線上，和國民警衛隊互相瞪眼。

    這份報道被全國各大報社爭相轉載。

    從紐約到舊金山，所有人的目光，都聚焦在德州邊境線兩端越來越近的聯邦正規軍和州國民警衛隊之間的距離上。

    而當天下午，第一批抵達的聯邦陸軍部隊——隸屬於第二步兵師的一個步兵營，已經在博蒙特以北，不足十五英里的鐵路支線上完成了臨時集結。

    他們的軍用卡車停在鐵路兩側的泥地上。

    士兵們穿著標準的陸軍作戰服，鋼盔在午後的陽光下反射著冷白色的光。

    輕機槍和勃朗寧自動步槍，整齊地架在卡車引擎蓋上，隔著那條被南方冬日的陽光曬得發白的邊境線。

    德州國民警衛隊，那個已經在此駐紮了幾天的演習分隊，正蹲在自己挖的散兵坑和機槍掩體後面。

    當第一批聯邦正規軍出現在地平線上時，掩體裡那些穿著孤星制服的國民警衛隊士兵，幾乎是同時站了起來。

    有人下意識地去摸自己放在掩體邊緣的步槍。

    有人則只是呆呆地站在那裡，隔著那片平坦得沒有任何遮擋物的棉花田和即將返青的冬季草場，用一種自己也說不清是緊張還是恐懼的目光盯著對面那些排成楔形佇列、舉著望遠鏡正