而在另一處私人住所和旅館中。

    埃斯波西托的隊員，同時撬開了德州公共安全部門等官員房間，將其中兩人直接從被窩裡拖出來反銬，套上頭套押上等候在外面的民用貨車……

    奧斯汀，州政府大樓。

    根據美利堅的聯邦慣例和法律規定。

    像德克薩斯這樣擁有獨立州政府的聯邦州，其州政府大樓除了懸掛本州的州旗之外，還必須同時懸掛聯邦政府的國旗。

    但當聯邦陸軍在東部邊境集結之後。

    德州當局，為了彰顯自己對聯邦壓力的強硬姿態，直接下令將州政府大廈頂端的星條旗撤了下來，只保留了那面孤星共和國旗幟。

    當時這個訊息，還曾被《達拉斯晨報》用整版圖文報道，被全國各大保守派報社爭相轉載，作為德州絕不向聯邦低頭的象徵而大肆宣揚。

    負責這一任務的小隊隊長，是陸戰隊中士帕特里克·奧尼爾。

    奧尼爾先是讓手下，乾淨利落解決了駐守在大門的幾名州警。

    然後，他從州政府大廈側翼的消防梯爬上大樓頂端，將那面德州孤星共和國的旗幟給撤了下來。

    從背包裡取出一面摺疊得整整齊齊的星條旗，開啟旗角，將旗繩穿過旗杆滑輪，那面星條旗在夜風中驟然展開，被從地面反射上來的探照燈光柱映得通亮。

    奧尼爾拿起孤星共和國旗幟，順著消防梯滑下地面，走到州政府大廈正門口，將那面孤星旗，隨意丟在了大門口，並狠狠踩了兩腳，旗幟上的腳印清晰可見。

    “撤退！”

    幾乎是同一時間，三支完成任務的陸戰隊，按照FBI的撤退路線，快速的朝城外撤離，消失在了夜色之中……

    ——

    州長官邸。

    當米里亞姆等人，還在激烈探討著時局勢時。

    沒人注意到的是，她的秘書，已經悄悄走到會客廳角落的電話機旁接了一通電話。

    大約一分鐘後，這名秘書面色極為凝重地走到米里亞姆身旁，用一種努力維持平穩，卻掩不住顫抖的語調打斷了滿屋子的討論：“出事了，州長女士。”

    所有人都停下了話頭，轉頭看向她。

    “剛收到訊息，位於奧斯汀縣治安官直屬拘留所的聯邦官員一行人等，十分鐘之前，被一支身份不明的武裝力量破門而入救走了，迪恩和其餘幾名聯邦貿易對接小組的官員，已經全部被救走，還有……”

    還沒等在場的人消化這個資訊，秘書又念出了幾個名字。

    這幾個人，全部是當時在博蒙特鐵路貨場，參與攔截聯邦列車和扣押聯邦官員的德克薩斯公共安全部門相關人員，以及那名親手扣動扳機的民兵顧問。

    他們在自己各自的住所或臨時安置點內，在同一個時間段裡，被數支行動小組同時突入。

    這些人在完全沒有反應過來的情況下，就被當場擒獲並帶走。

    所有行動均乾淨利落，幾乎沒留下太多的交火痕跡。

    話落，整間會客廳裡鴉雀無聲。

    所有人都呆若木雞地站在原地，臉上的表情在短短幾秒鐘內，從震驚轉為難以置信，又從難以置信轉為了震驚。

    奧斯汀——這可是德克薩斯州的政治中心。

    州長官邸和州政府、州議會大廈就，在他們身後幾條街的地方。

    而現在，他們就坐在這裡，那些被他們扣押在自家拘留所裡的聯邦官員，那些本該被他們嚴密保護起來的涉案執法人員，就這麼在他們自己的眼皮子底下，被聯邦軍隊悄無聲息地帶走了？

    聯邦的海軍陸戰隊，不是隻在休斯敦和加爾維斯頓登陸、只封鎖了那兩座港口嗎？

    他們什麼時候從港口穿越了這麼遠的路途，直奔到奧斯汀來了？

    而且是怎麼做到如此精準、如此乾淨利落地同時襲擊多處目標，又在所有人反應過來之前全身而退的？

    “還有……”

    就在所有人的大腦還處於短路狀態時，秘書又顫巍開口。

    “還有什麼……”

    哈珀雙眼通紅，幾乎是吼著問了出啦。

    秘書縮了縮脖子：“州政府大樓那邊也傳來了訊息，大樓旗杆上的孤星旗，已經被換成了聯邦星條旗，而我們那面孤星旗，被安然無恙地扔在了政府大樓正門口臺階下方最顯眼的位置。”

    “該死”

    “法克魷，這群混蛋！”

    “太無恥了！”

    “我們的守備力量都去幹什麼了，聯邦軍隊能在奧斯汀來去自如，我們的騎警在幹什麼——！”

    這話一齣，整間會客廳裡頓時炸開了鍋。

    幾乎所有人都面露猙獰，眼睛猩紅。

    什麼叫殺人誅心？

    聯邦政府現在做的，就是在殺人誅心。

    他們不僅要奪走你手裡的人