州政府控制的輿論渠道，對外散佈了關於聯邦官員暴力抗法的虛假資訊，並在事件持續發酵期間，多次拒絕聯邦政府提出的和平解決方案。

    然後，她含淚請求德州人民和全國公眾的原諒。

    聲音斷斷續續地重複著道歉的話語，眼淚順著臉頰淌下來浸溼了講稿的邊角。

    但聚集在官邸外圍，鐵柵欄後方那數百名舉著抗議標語牌的民眾，並沒有被她的淚水打動。

    她的道歉聲，被此起彼伏的怒罵所淹沒。

    有人高喊著“殺人犯”。

    有人反覆質問邁克爾·湯普森的妻子，能不能用你的眼淚換回她的丈夫。

    有人把那張從煲粥頭版剪下來的湯普森遺照，高高舉過頭頂。

    最終，米里亞姆在震耳欲聾的謾罵聲中，只能無奈地念完辭職宣告的最後一段，然後深深鞠了一躬，轉身在詹姆斯·弗格森的攙扶下，踉踉蹌蹌地走回了官邸深處。

    而繼她之後，副州長沃爾特·伍德爾、州務卿希思、參議員哈珀、眾議員克萊恩以及騎警總長托馬斯·西克曼等一眾高官，也陸續在各自的政治陣地上宣佈辭職。

    哈珀在州議會大廈臺階上——就是他曾在此說出那句“我們已經開始在聯邦頭上拉屎”的同一個地方——用不到一分鐘的簡短宣告，宣佈自己即刻辭去州參議員職務，並放棄參加今年下半年的中期選舉，全程沒有回答任何記者的提問。

    伍德爾則在自己的辦公室裡，對著僅有的幾名當地記者低聲唸完辭職信，唸到一半時忽然停了下來，沉默了好一陣子之後才繼續把剩下的段落讀完。

    沒有人再提什麼“絕不向聯邦低頭”。

    也沒有人再敢對著麥克風放任何狠話。

    整個德州政壇，在短短數日內經歷了一場史無前例的大變革。

    那個曾經以州長和參議員為首、以騎警和國民警衛隊為武裝後盾、以保守派資本集團，和南方紡織業聯盟為經濟支撐對抗聯邦的龐大機器，在費蘭的手中被一層一層地拆解殆盡，最終在這個春天，正式坍塌成了一片廢墟……

    4月15日，德州議會參議院，正式在奧斯汀召開全體大會，開始就臨時議長的選舉進行正式表決。

    這場大會持續了整整三天。

    在這三天裡，聯邦政府的意志，通過NRA派駐在奧斯汀的聯絡官和休斯敦港區，那些剛剛在藍鷹協議上簽字的石油與棉花大亨們，無聲地滲透進了州議會大廈，那間掛著孤星旗和星條旗的圓形議事廳。

    米里亞姆、哈珀等人的集體辭職以及被司法調查，已經為所有還在觀望的州議員們，提供了一個足夠觸目驚心的前車之鑑。

    那些參議員們，害怕遭受牽連，為了自保，自然沒有人再敢公開對抗聯邦的意志。

    最終，結果沒有任何意外。

    得到聯邦政府明確支援的亨利·布萊恩，在經過了數輪程式性投票之後，正式當選德克薩斯州參議院臨時議長。

    鑑於州政府州長和副州長職位均已空缺。

    根據德州憲法的相關規定，臨時議長，自動接管州政府全部行政權力，成為德克薩斯州代理州長。

    布萊恩在接過臨時議長印信之後的第一個動作，就是在州議會大廈正門臺階上，召開了一場簡短而有力的記者會。

    他站在那個哈珀曾經對著全國記者高聲叫囂“我們已經在聯邦頭上拉屎”的同一級臺階上，用他那溫和而沉穩的語調，向全州和全國說：“女士們先生們，德克薩斯人民在過去這段時間裡，所遭受的欺騙和磨難已經夠多了，”

    “從現在開始，州政府將作為聯邦與德州民眾之間，最真盏臉蛄海ν七M藍鷹標誌，覆蓋德克薩斯的每一間棉紡廠、每一座油田和每一個碼頭裝卸區。”

    “新一屆德州政府，將毫無保留地支援聯邦政府和NRA，在德克薩斯州境內推行的所有行業法典和政策！”

    緊接著，他率領自己剛剛組建的過渡團隊核心成員。

    從奧斯汀，馬不停蹄地驅車趕赴休斯敦萊斯酒店。

    在那裡，布萊恩的新州政府團隊，和費蘭的核心幕僚團隊，進行了雙方之間的第一次正式會晤。

    在長達幾個小時的會談中。

    布萊恩和他的團隊們，逐條確認了NRA行業法典在德克薩斯州各主要工業區的執行時間表、聯邦貿易委員會，對休斯敦和加爾維斯頓兩座港口的後續移交方案、以及聯邦司法部，對前州政府涉案官員的追責進度。

    布萊恩全程保持著極其配合的姿態。

    時不時在自己的筆記本上，飛快地記錄著什麼，偶爾側頭和身邊的臨時勞工委員會主任，低聲交換幾句關於具體執行細節的看法。

    會談接近尾聲時。

    布萊恩用一種極其小心翼翼的語氣向費蘭問：“費蘭先生，您看現在德克薩斯方面，已經和NRA達成了全部協議，我們新任州政府