他們中有些人，曾被陸戰隊員在突襲當晚從睡夢中驚醒。

    有些人則在過去這段時間裡，和這些士兵們共用過同一個碼頭食堂。

    此刻，他們看著那一艘艘軍艦緩緩駛離港口，臉上的表情與其說是如釋重負，不如說是複雜而沉默的目送。

    而在奧斯汀，德州的政客和資本家們，看到聯邦軍隊終於撤退，將港口控制權正式交出之後，無不長舒了一口氣。

    有人在州議會大廈走廊裡，壓低聲音對同僚說：“以後再也不要跟聯邦搞什麼正面對抗了——你看看米里亞姆和哈珀這些人的下場，再看看休斯敦港區，那些被封鎖了將近三週才重新恢復咿D的碼頭，這付出的代價實在是太過慘重了。”

    那些曾經在私下裡，向州政府提供資金支援對抗聯邦的石油和棉花大亨們，此刻更是暗暗在心裡打定主意：不管將來華盛頓再出什麼新政，他們都不會再讓自己再被綁上任何反聯邦的戰車了。

    沒人願意再承受這種代價了。

    路易斯安那州，巴吞魯日。

    州長辦公室裡。

    休伊·朗和他的傀儡州長艾倫二人，最近這段時間，過得可謂是無比煎熬。

    雖然從表面上看，路易斯安那州仍然被他牢牢控制在手中。

    州政府從上到下，每一個關節仍然只對他王魚一個人負責。

    新奧爾良港的關稅和貿易稅收，仍然源源不斷地流入他掌控的財政體系，州議會裡，也還沒有哪個議員敢公開站出來挑戰他的權威。

    但自從德州政壇發生大地震之後。

    他和艾倫都敏銳地感受到了，本州地面下那股正在悄然湧動的暗流。

    此前在博蒙特事件真相，被全面公開的那場記者會後。

    新奧爾良港區的一些航呱毯兔藁ǔ隹谏蹋呀泧L試開始繞過州政府，直接向商務部駐薩凡納的代表處，試探性地詢價。

    州議會裡，幾個長期被王魚壓制的溫和派議員，雖然還不敢公開表態，但私下裡，已經在互相打聽德克薩斯那五位溫和派參議員，被聯邦扶持上臺的具體過程。

    現在聯邦和NRA，還沒有正式對路易斯安那州發難。

    一旦他們正式公開將矛頭對準巴吞魯日。

    哪怕王魚自己也不敢保證，這股暗流會在什麼時候，從地底下噴湧而出。

    氣氛沉默了半晌。

    艾倫終於小心翼翼地開口了：“德克薩斯那邊現在大局已定，布萊恩那個溫和派，已經在聯邦的扶持下坐穩了代理州長的位置，我覺得……我們路易斯安那州，必須得做點什麼才行了。”

    休伊·朗的眉頭微微皺了一下。

    他當然知道，如果繼續拖下去，局勢只會對他們越來越不利。

    但他之所以自詡為“王魚”，本身就彰顯了他性格中那股深入骨髓的孤傲。

    他在路易斯安那州政壇上的立足根本，從來不是什麼溫和妥協和左右逢源，而是一套以強人政治為核心的個人體系。

    他的追隨者們，之所以對他死心塌地，正是因為他從不向任何人低頭——不管是對華爾街的金融大亨、對國會山的建制派政客、還是對白宮裡那個坐在輪椅上的總統。

    如果現在，他像南卡羅萊納那樣毫無骨氣地跪地求饒，這對他在路易斯安那州苦心經營多年的政治人設，將會是一個重大的打擊。

    但作為一名成熟的政治家，他也同樣深知，在這種形勢下，繼續選擇孤軍對抗聯邦是極其愚蠢的。

    德克薩斯，擁有比路易斯安那更遼闊的國土、更強大的經濟和更龐大的國民警衛隊，最終還是被聯邦的軍事壓力，從內部徹底壓垮了。

    他王魚再自負，也不會自負到認為，自己能夠獨自抵擋聯邦陸軍加上海軍陸戰隊和FBI的合力碾壓。

    所以他現在最需要的，是聯邦政府那邊主動給他一個臺階下。

    哪怕這個臺階再小，哪怕只是一次非正式的私下會晤，哪怕只是一封措辭稍微緩和的回函。

    他都可以藉此對內對外宣佈，他不是在聯邦的壓力下屈服的，而是在經過深思熟慮之後，為了路易斯安那州的最大利益，選擇了務實的合作路線。

    可讓他感到深深憤怒的是。

    這段時間以來，無論他通過什麼渠道，向NRA和費蘭表達願意談判的念頭，NRA和費蘭那邊都毫不理會，把他當空氣一樣晾在一邊。

    他派到馬裡恩酒店、和萊斯酒店的中間人，得到的回覆永遠只有冷冰冰的一句話——“費蘭先生在處理別的事情，目前無法和您對話”。

    而白宮那邊，更是傳出訊息，說總統現在正忙著推新政和準備今年的中期選舉，南方的事情已經全權交給NRA處理，也沒有功夫理會他。

    可謂是哪條路都走不通。

    他休伊·朗，不僅是路易斯安那州的實際掌權者，還是聯邦參議院的現