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    “行吧。”趙寒罷了罷手，沒多說什麼，這老四向來獨來獨往。

    這時已近中午，想起阿弟，李仙不由得腳步加快。

    他啊弟從小懂事，聰明伶俐，生性淳樸，父親自盡離去後，李仙長兄如父，扛起了照顧啊弟的職責。

    兄弟情誼，比什麼都深厚。

    漏瓶巷。

    破舊茅屋前，李仙高聲喊道：“啊弟，啊弟。”

    呼喚三聲，房屋中傳來驚喜的聲音，“哥，是你嗎哥？”

    一道瘦小身影急跑而出，他身上穿著父親遺留下的破布麻衣。

    小小的身子，撐不住這件大衣物，蓬頭垢面，但眼睛十分明亮。

    李小凡見到李仙的剎那，眼眶溼潤了，跑過去抱緊阿哥。李仙也很是心疼。

    自己弟弟年紀尚小，在這吃人亂世中，一人窩在茅草屋中。

    李仙怕他衣服被搶，銅錢被偷，被人欺負，這次回來，見到阿弟沒事，終於放下心來。

    “平平安安，真好，真好。”李仙感嘆道。

    “哥，你帥了好多！”李小凡崇拜道，雙目閃閃發光。

    “那當然，你哥可不簡單。”李仙笑道：“等你哥有錢了，咱們就不必被欺負了。”

    “哥，我知道你去當雜役，定會吃很多苦頭。我…我求了個平安符，你帶著。”李小凡掏出一三角黃符。

    “你去娘娘廟了？”李仙一愣，“那離這兒，可是有二十多里路。”

    “我去買書，順道去求符的。”李小凡笑道。

    “好小子，想騙你哥，還早得很呢。”李仙輕輕敲了下李小凡的腦袋，虎目有些溼潤。

    “哥，我也不傻。這世上，就咱兩相依為命，你入了一合莊。前陣子，我聽聞莊裡的雜役，累死了好多。”

    “我實在擔心，左右睡不著，唯一能做的，只有替你求一枚平安符。”

    李小凡說道。

    “你哥現在是護院了，沒有雜役那麼苦了。”李仙輕撫李小凡的頭，說道：“以後別做這種傻事了。”

    “嘿嘿，說不準就是平安符起了效呢。”李小凡嬉皮笑臉。

    眼中卻閃過一抹堅定：“這年冬考，我必不會叫阿哥失望！”

    

    16 再見阿弟，考核之日（求追讀）

    李仙拍了拍李小凡肩膀，隔著破布麻衣，卻仍覺得硌手。見阿弟皮包瘦骨，營養不良，心中一陣憐惜。

    李仙問道：“我入莊近一個月，阿弟，你可吃過肉？”

    “哥，我又不傻，除了買書，錢全拿去吃肉啦，肥肉都吃過幾會了哩。”李小凡訕訕一笑。

    “是嗎？”李仙眉頭一挑，“那還剩下多少”

    李小凡縮了縮頭，心虛說道：“已經用去大半啦。”

    李仙探手摸去，從李小凡懷中搶過裝錢的布囊。

    “哥…”

    不等李小凡反應，已將繩索解開，裡面還剩三百八十文錢。

    近一個月裡，只用去了一百二十文。

    李仙合計道：

    “城西的豬肉脯，一斤豬肉售五十文錢。若是買些槽頭肉、碎肉雜肉，三十文錢便夠了。”

    “你若隔兩日、三日便吃一頓肉，絕不可能，只用了一百二十文。更何況你還要買書。啊弟，身體是一切的本錢，在吃方面，絕不能虧待自己。”

    “既有錢了，該吃肉吃肉，節省做甚？”

    李小凡低下頭，也不辯解。阿哥的賣身錢，他怎願拿來吃肉。

    這與吃哥何異？

    故而他每日吃食，都是在城郊外，挖些野菜吃，能夠填飽肚子便可。

    每一分錢，都要花在刀刃上，唯有這樣，才能對得起啊哥！

    李仙瞧著他這模樣，長聲一嘆，轉而笑道：“唉，哥帶你吃餐肉，順便換一身衣服。”

    ……

    這半日時間。

    李仙陪著李小凡，吃了頓肥豬肉。