道。”

    福伯說道：“我來便可，我打小在此長大，誰能比我熟悉。”

    “只怕福伯身子吃不消。”李仙笑道，“我要實地考察，爬山涉水的。”

    “啊！”福伯驚道：“您…您這意思，是要出村？”

    他正色說道：“大爺，不是阻止您，而是這山林裡虎獸多得很，上一位護院，就…就是慘死虎口。”

    “再者說了，除了虎獸，人禍也不少。這附近靠山有山風寨，好傢伙，兇得很啊。靠河有黑水幫，也好傢伙，殺人不眨眼。”

    李仙說道：“主要是去農田，以及周邊採水、砍柴的地瞧瞧。不需擔心。”

    福伯聞言，這才放心。他年紀已高，真不便親自領路講解。便喊他兒子帶路，是一名四十來歲的中年男子。

    名為福康。

    “大爺，請隨我來。”福康躬身道。

    外駐的護院，職責便是看柴護林、守田保村。

    村分貧富，駐守富村，日子很是滋潤。駐守貧村，則危險叢叢。

    黑河村共三千畝地，是夫人的地產，百餘戶人家，均為夫人佃農。

    農田在村東口處，已因冬停耕。而打水採水的地方，是隔壁山頭的小溪。

    此處溪水潺潺，常年流淌，對村子百姓十分重要。

    “福兄，你認為什麼最危險？”李仙隨口問道。

    “危險？”福康思索片刻，說道：“那可太多了，咱們村子，每年都要死人。”

    “危險可多了，野獸、毒蛇倒是其次，關鍵是山風寨、黑水幫的人，那才是把人往死裡逼。”

    “黑水幫是緊守水源，叫人無水可用。山風寨是下山搶糧，本就收成無多，還被他一洗劫。”

    “你說不交糧嘛，定被他活活打死。交了糧嘛…保不齊又被凍死餓死。”

    “不過好在，山林裡有些果子，實在餓得慌了，能找人結伴上山，採些果子裹腹。”

    “倒能有點活路。”

    “可話又說回來，上山採果，野獸便不客氣了。唉。”

    正說間，兩人行到一條溝壑處。

    福康指著下邊，說道：“此處本是一條河脈，但隔壁赤河村，仗著那村長與黑水幫的一名旗手，沾些親戚。”

    “派村人偷挖渠道，讓江水改道。”

    “嘿，還真就被他們搞成了，輪到咱們無水可用，還得去求他們。”

    河道足有七八丈寬，延伸向山中深處。

    李仙俯身觀察，發現河床已幹，裡面草木茂盛，如在春天。而幾丈之遙的河岸兩側，卻積雪成毯。

    他伸手置於河床上空。

    感應到絲絲暖意。

    “大爺，您是瞧出什麼異樣了麼？”福康問道。

    “沒什麼。”李仙問道：“此處植被茂盛，你不覺得好奇嗎？”

    福康說道：“這有啥好奇的？”

    他全然沒想過這許多。

    “也是。”

    李仙不再問詢。這些村民，連吃飽喝足都成問題，“好奇”二字，未免太過奢侈。

    ……

    ……

    爐灶裡在熬虎湯。