。但我觀你生性跳脫，志向不會在此。”

    “我猜你胸有天地，意存高遠，但因時因人因地，諸多緣由，受困一地，不得脫身。只能通過書冊圖論解解乏悶，提前瞭解世間道理。”

    “既然如此，我推薦你一本…《張寒病》的雜書。”

    老秀才對鋪內佈局，已然萬分熟悉。他拄著柺杖行至一處角落，朝書架一抽，取出本黃皮舊書。

    李仙說道：“張寒病？”

    “此人便是著書之人，他以姓名為書命名。”老秀才侃侃而談，“他生長於前朝大虞。自幼身患寒病，手腳痠軟無力。但生性喜湖愛山。”

    “十餘歲開始，便離家出走，訪湖爬山。途中見風景，見人情，見百態。各種奇遇異事，全記載此書中，你全當故事看便好。”

    “書中還有大虞風土人情，你若感興趣，不妨買回去看看。”

    李仙聞言一喜。

    大武國祚千餘載，舊朝之事隱於塵土。尋常百姓難聞之一二。李仙連大武都知之甚少，更別說前朝大虞。

    他甚是求知，更知道武人該多學，多看，多感悟。這等新奇之物，他極為喜歡。

    當即將《張寒病》買下。為幫襯老秀才，他又買下幾本詩詞經綸，讓一合莊護院、武尉堂差役修習。

    離開書鋪後，鬼使神差間，重回往日舊屋。

    屋中竟異常整潔，水缸蓄有水，破損的茅頂被補齊。

    李仙四處打量，心想：“莫非有人居住？也好，我與阿弟都已不住在此處。將房讓出，供人居住，保持人氣，也是件好事。”

    行入房中，嗅到淡淡清香。這味道似在何處聞過。

    “誰在這裡！”

    忽聽一喝喊，門外一女子歸來。那女子衣著樸素，半邊臉已被焚燒，身材高大，一股子英武之氣。

    她雙眸微眯，凝視望來。李仙若有異動，她頃刻便會出手。

    李仙拱手笑道：“這位姑娘，我是這間房屋的舊主。”

    已認出此女，心想：

    “竟是此女？當初在黑市，我自她那購得魚鱗寶甲，如今還穿戴在身。現下在此處相遇，著實緣分不湣！?

    “只當時我有意遮掩面目，牆灰遮臉。如今［完美相］顯現，眉心生痣，面目已經大改。想必她認不出我來。”

    那女子雙眸帶煞，將院門合上，緩步靠近。

    “笑話。”

    那女子冷聲道：“你當我好騙麼？我觀你氣質樣貌不俗，衣著不差，只怕出身大族，甚至是府城。怎會居住在這漏巷之中。”

    “你不說實話，我今日便放你不得。”

    便在這時，劉王夫婦結伴而歸，聽聞此處動靜，過來探瞧，劉大嬸驚喜喊道：“小仙，你怎回來了。”

    “劉嬸，此人怪異，別靠過來。”那女子警惕道。

    “什麼怪異啊。”劉大嬸大步走來：“這是李仙，他曾經就住在這裡。”

    “說起來，你租的是人家房子。”

    “這…”那女子一愣，仍是狐疑不信。劉大嬸見兩人似有誤會，連忙解釋。好一通勸說，才將誤會解除。

    原來，這女子名為羅霞，來歷成謎，前段時間流浪到青寧縣。她自有股傲氣，寧露宿郊野，也不打家劫舍。

    故而生活貧窮，處境窘迫。

    後被劉大嬸遇到。想到李家宅邸無人居住，日漸荒廢。不如租賃給此女，每月收她五文錢。

    還能有人打理屋舍，再好不過。

    如此這般，羅霞定居李宅，有劉大嬸幫襯，日子逐漸好過。直到今日，見到李仙，險些起了誤會。

    “唉，話說回來，小仙你也真是的，回來了，怎也不提前說一聲。”

    “既然都來了，便到家來吃頓午飯罷。”

    劉大嬸最近在衣鋪操持，手頭寬裕，有了餘錢。市集內買了魚蝦豬肉，正要大顯手藝。

    李仙笑道：“成。”

    “老王，你來給我打下手。”劉大嬸瞪了王叔一眼，又笑道：“小霞，你也來罷。我看你好似好幾天沒吃東西了。”

    “誰說的。”羅霞冷淡道：“我不餓，你們自己吃罷。”但卻嚥了口唾沫。

    “來吧，來吧。”劉大嬸苦口婆心，又勸說幾句。羅霞終於答應。

    因為茅屋低矮，容不下太多人。如此這般，將桌子搬到院內吃食。

    劉大嬸在灶旁炒菜，王叔則磕著瓜子，與李仙嘮嗑。等劉大嬸傳呼了，他再屁顛屁顛端菜打飯。

    李仙渾身輕鬆，也頗為懷念。以往李父上山狩獵，手中有葷肉時。便會與劉大嬸一家，各自湊些飯菜湯水，若是可以，還能買上些小酒小菜。

    兩家合桌，在院中痛快吃一頓。當時窮苦難熬，但再苦再難，也總有歡樂時候。

    很快，桌中擺滿了菜餚。辣椒炒肉、筍絲炒肝、蛋花野菜湯