兩人交談間，一位女子騎馬而來，嬌俏動人，水潤靈動。此女與李仙有一面之緣，正是“李海棠”。

    李伯侯說道：“不然。小兄弟，你細細說來。”

    李仙說道：“前輩大名鼎鼎，確實如雷貫耳。要說我如何知曉前輩身份，倒也簡單至極。我曾與貴女有一面之緣，知她是您女兒。”

    “又見你與女兒，眉眼處相似。方才你言語邏輯清晰，思維縝密。與傳聞中神探甚是契合，故而斗膽猜測。”

    “如今見貴女出現，更加印證。兩位既是夫人友人，外頭天寒地凍，還請快快入屋一坐。”

    李伯侯啞然失笑，“你倒厲害，海棠，還不下馬。這般居高臨下，豈不失了禮節？”

    李海棠縱身一躍，下自馬來。目光狐疑，反覆打量李仙。

    行入門時。

    李海棠忍不住問道：“喂，我何時與你見過一面？”

    李伯侯喝道：“海棠！不得無禮！”轉而笑道：“小兄弟，我這女兒，是被我嬌縱慣了。你別介意。”

    李仙腹誹：“早看出來了。”說道：“海棠姑娘興許不記得我了。去年這時，你便來莊子一次。抓捕壇中仙惡人，我當時便在護院之列。”

    “啊？”李海棠早將此事拋之腦後，細一回想，忽道：“啊！你是那個護院？”

    有些微印象，漸漸重合。

    李仙說道：“看來海棠姑娘，還記得我。實在不勝榮幸。”

    “這…這才一年，你怎變化這般大？”李海棠驚問道。美目上下打量，好生好奇。

    李仙隨口敷衍。李伯侯觀察入微，看出李仙對女兒並無好感，女兒卻對他很是好奇。

    李仙在前領路。拐過廊道，在迎客堂接引入座。烹煮茶水，一一遞去。

    李海棠小飲一口，雙眸微閃，說道：“喂，你和我說說，你這一年經歷唄？”

    李仙說道：“對了，海棠姑娘，那壇中仙可有擒抓？”

    李海棠煩躁道：“那僮硬恢拥胶翁幦チ恕！鞭D而好奇道：“還是說說你吧，你入食精境了？顯了何相？”

    “咳咳，海棠，不得無禮！”李伯侯打斷道。他拱手道：“李小兄弟，還請引見你家夫人。便說事關賞龍宴，且與夫人自己息息相關。”

    

    203 狼狽出關，作繭更深

    李仙深知夫人動彈不得，何談接見。但李伯侯所言關係重大，涉及賞龍宴事宜。

    心中斟酌著，先將二人留下，再等夫人定奪。

    便說道：“夫人正在閉關，想必三兩日內輕易不會出關。二位遠道而來，不如先行在莊中住下，最遲三日，定可見到夫人。一合莊佔地遼闊，風景優美，兩位若願品鑑，我可全程陪同。”

    李伯侯見外頭風雪呼嘯，天寒地凍，那事情不能親口帶到，難免不妥，索性等待幾日無妨。說道：“請小兄弟先行傳達，倘若夫人不願立時出關，我與小女便在莊中暫住兩日。”

    “哼。”李海棠顯是不悅。待李仙走後，朝李伯侯說道：“這折劍夫人面子好大。上次到來，叫我等了一宿也罷。這次爹爹過來，她竟還是這般。”

    “咱們可是為她好，未免不識好歹。”

    “海棠。”李伯侯警醒道：“不可妄言，行走江湖，需慎言慎行。你再這般，遲早要吃苦頭的。”

    兩人靜坐迎客堂中。李海棠甚感乏悶，四處張望，百無聊賴。李伯侯胸有靜氣，那事說急也急，卻不急一日兩日。

    他坐得半柱香時，起身活絡筋骨。餘光瞥轉，忽被堂中裝潢吸引，便湊近打量，乏悶之意頓消。

    “這雕紋可甚是罕見。”李伯侯輕撫一瓷器，喃喃說道：“嘖嘖嘖，年代好久了。鳳凰展翅，金雨天降，這可是虞朝的貴紋。”

    他學識淵博，目光轉向別處。行到一株盆景前，嘖嘖奇道：“送福松。這松樹樹體玉潤，形狀好似童子雙手恭迎。如此一株松樹，可需不少銀子。”

    李海棠說道：“爹爹，不就是一株樹麼？”

    李伯侯搖頭，耐性教導道：“你啊，怎教你都教不會。武人的眼界見識、鑑賞品器，亦是極為重要的。”

    “你需會鑑物賞物，才能鑑人賞事。”

    “這確實只是一株樹。但你看這松針，針尖泛金，不起毛燥。樹香悠悠，嗅之心曠神怡。此樹應是採至［素山］的高處。”

    “這種高山之松，低矮處可養育不活。此刻卻老老實實生長於銅盆之中，充當門面，做那迎客小童。”

    “其間的手段、精力、錢財可是不少。”

    “武人實力、品性，都可從所持之物，看出一二端倪。”

    李海棠渾不在意，好奇問道：“那爹爹你說說，這折劍夫人是何等樣人？”

    李伯侯說道：“在背後議論他人，實非禮貌。”李海棠立時閉嘴。她不怕爹爹訓斥，但怕折劍夫人。