鑑金衛每月薪酬“十兩”銀子，包早晚吃食。李仙的配馬名為“拘風”，身棕蹄青，鬢長眸明，俱備異獸血脈。蹄下有毛刺，爬山越嶺、踏屋攀樓不在話下。

    這拘風性格暴躁跋扈，甚難降伏，不肯屈人下。但見得李仙剎那，便十分乖順，發出“嗤嗤”響聲，前蹄狂踏，恨不得朝李仙奔去。

    待李仙靠近，更用頭輕蹭。主動低頭，意表甘願臣服。

    翠娘一驚，告訴李仙這拘風眼神毒辣，這是一眼擇主，許是瞧見李仙神姿，立即便臣服了。倘若李仙拒絕，異馬有靈智，必會傷心欲絕，不吃不飲死去。

    李仙笑道：“好馬兒，好馬兒，你既瞧得起我，那也需先叫我瞧瞧你的能耐！”

    認領拘風前，拉著它去街中試騎。

    但見那拘風奔行時既輕且快，卻甚是聰明，奔經顛簸陡峭之地，會盡量替李仙減小震抖。這一般下來，李仙亦頗喜這“異馬駒風”，便納入名下，成為配馬。

    鑑金衛可騎馬上街，配馬可寄存武侯鋪，亦可帶回家中。

    但馬獸每日的禾草、吃食、甚至藥浴，需鑑金衛自己料理。這些馬獸血統高貴，自出生起便吃上等禾草、享上等藥沐，壯筋練骨。

    倘若不能負擔馬獸開銷，退而求其次，投餵下等禾草，再將藥浴省去。馬獸很快便體瘦身弱，毛髮黯淡。一到校核，便難通過。

    輕則被勒令整改，重則收回馬獸。被認定難擔鑑金衛之職，請退而走。李仙細細算過，“拘風”每月需四兩銀子。

    倘若寄養武侯鋪中。還需再多添一兩銀子，算作雜役小廝酬錢。鑑金衛雖多世家公子歷練，但尋常氏族後輩、尋常百姓人家，通過層層苦篩考驗，抵達此職者亦不少。且終究佔據多數。

    世家公子常將愛馬帶回府邸，好生養護，用上上等禾草餵養，每日護理毛髮，訂製昂貴馬鞍，藥沐更是常態。這神俊馬獸一上街，旁人打眼一瞧，便知非富即貴。家世較為平凡者，為圖省事，便寄存武侯鋪。若不嫌麻煩，也可親自養護。雖難大奢大侈，但每月“十兩”酬薪，兼家中接濟一二，自不失其顏面，勉強負擔每月開銷。

    一匹異血配馬，可抵尋常人家一月開銷。

    李仙騎馬回“牧棗居”，輕輕撫摸異馬駒風，嘆道：“拘風啊拘風，你跟著我，暫且是住不得大宅院啦，來到這裡，不曉得你後不後悔。”

    拘風生性本桀驁，但對李仙卻乖順，“嗤嗤”兩聲回應，表露歡快之意。李仙說道：“那便好，他日若有機會，咱倆再乘風而上！”

    牧棗居有座空置木房，本便是馬廄。李仙口吐清氣，將其乾淨整潔，拘風住得不委屈。

    玉城等級森嚴，尋常玉民可騎驢騎馬，卻不能騎“異血馬”。李仙借職業之便，得“異血馬”為坐騎。只需一齣街，必惹百姓羨慕注目。

    玉城養寵之風盛行，元寶坊東面有一座“百獸坊”，專門售賣“魚寵”“蛇寵”“龜寵”“鳥寵”…，達官貴人、世家公子、佳人眷侶時常光顧。更有上等的“魚食鋪”“蛇食鋪”“鳥食鋪”“糧草鋪”。

    李仙既得坐騎，便需好生招待。騎著拘風趕到百獸坊，讓它親自挑選合適禾草。拘風喜歡“赤竿草”，這種草較為堅韌，形似一根根赤竿，算是上品禾草，長久吃食，可壯腿腳。

    李仙付了三兩銀子，一兩銀子可購百斤“赤竿草”，三百斤赤竿草足夠拘風一月吃食。再報上所居地處。

    那糧草鋪的小廝拱手相送，保證立刻便遣送糧草到府邸。更說道：“大人，您要麼辦個牌令？日後再購糧草，不需親自到臨。只需傳信喊一聲，咱們便送到您府上。”

    李仙輕撫拘風，心想人以食為天，馬亦如此。這赤竿草乃拘風吃食，再如何節約，卻難避免，這筆花銷甚難捨去。便同意置辦牌令，需再花費三兩銀子。

    這家糧草鋪名為“仙馬糧草鋪”間，那牌令掛在櫃檯高處，藏有機關。每到月底，便是閃爍紅光。

    糧草鋪小廝得知後，便會備好禾草，騎乘馬車送到府邸。李仙只需定期花銷銀子，維持牌令掛在櫃檯。每月到期，糧草小廝準期而來，便再無需親自趕往馬鋪購草。

    李仙不禁感慨：“玉城不愧是玉城，想不到購置禾草，竟能這般方便。這玉城的天工巧物，奇物珍品，我還沒能一一領略，如今情況安穩，也有了些地位。再有閒時，再慢慢領教。”

    心情極好，輕撫馬絨，一夾馬腹，再奔回牧棗居。

    ……

    ……

    且說這日正午，閒假已過，李仙左佩刀，右懸令，以“正式緹騎”之身上值。

    方入武侯鋪，便聽陣陣“雷鼓”震響。見那校場所在，已聚數十餘眾。皆穿戴虎蟒服，佩戴黑甲，正擺列某種陣法。

    此時正值午間的“課業”。郎將雷衝高高站在點將臺上，手持淡黃旗幟，朝左一揮舞，再朝右一揮舞。臺下有數十鑑金衛，觀其旗令，陣型數次變化，蘊藏極深門