小步。照理而言，凡得泥身者，只需活得夠久，必可晉為銅身。只是快慢之別而已。

    泥身是血、泥所鑄，生來便帶腥氣。香火薰陶，便是去腥還真的過程。這泥身廟佈局甚是奇特，外圓而內方，寓意天地之間。

    共有八面玉牆，壁中雕琢各種祥獸，有神龜、神鳥、麒麟、鳳凰、鸞鳥、鹿蜀、白澤、文鰩…當真萬獸齊鳴，爭豔鬥瑞，整面玉璧五光十色。

    中間立有三尊銅爐。爐中插滿青香，青煙朝上飄懸，蓄攏成幕，宛若青天。推開朱門，進到廟中，便宛若置身天幕之下，周身祥瑞環身。細看之下，每一面玉牆均有一道道凹槽。泥身被放在凹槽中，放在高處的泥身，吃香更濃，腥臭褪得更快。

    李仙看向左側第一面牆，最高處的泥身，是一位手持鐵鞭的中年男子。神情栩栩如生。

    此人名為“神鞭客”，是玉城大商。雖非玉城本地人士，卻也通過各種手段，塑得泥身，且離銅身不遠。見他泥身腥濁已淡，清香彌留，頗有神韻。

    李仙轉去另一面牆。見得牆中甚多“姚氏族人”，這是泥身廟中的“族蔭牆”。即這面玉牆，皆是姚氏族人的泥身，是背靠族蔭而得之牆。

    族蔭牆中共有三十四個凹槽。均已填滿，姚音的泥身像在第二十三個凹槽，位處中間，青煙繚繞，不多不少。

    見她泥像甚是清秀，年輕悅然，神情極像真人。既有貴族之驕傲，不失隨和之真性。一個家族能否算玉城的大族大姓，便看泥身廟中有無“族牆”，牆中有無“凹槽”。

    似姚氏大族手掌“三十四個”姚氏泥身，隨著時間流逝，每有晉升銅身者，便可再擇一後輩填補凹槽。如此這般，便可源源不斷，握得玉城部分權勢。

    上至天樞，下至各方樞紐，皆有族姓子弟。

    李仙心想：“似這等大族姓，固然可滋生人才俊傑，能穩固家族勢力。但更易滋生蛀蟲。這實難避免，任何地方，只需發展足夠龐大，必有蛀蟲啃食根基。”

    轉投另一面牆，是“蘇氏玉牆”。李仙倒瞧見兩道熟悉身影：蘇酥酥、蘇闊。

    蘇闊的泥身佔據第三十三席，位置靠後，腥氣較濃。昔日李仙初到玉城，陷入玉柱山礦脈，見蘇酥酥、蘇鐵心與道玄山的玉女趙苒苒、金童太叔淳風交好，同遊礦脈，觀望採礦諸事。蘇酥酥第四席。

    泥身血腥已褪大半，已近銅身。

    玉城共有四座泥身廟，光景相似。李仙難得到此，周遊旁觀，將泥身者粗略過目。玉城的小族小姓也能佔據一席之位，八面玉牆的凹槽均已放滿。