當真要害我爹爹？為……為什麼？”將身一橫，擋在李伯候身前。

    李仙說道：“我如要害你父女，何必搭救。由著李前輩被丟進風雪，就此凍斃。再由著你陷入胡家公子手中，日日遭折磨，豈不更輕易？”

    李仙斟來兩杯熱茶，緩聲說道：“這期間定有誤會。還需細細理清為好。至少李前輩是怎傷的，我得弄清楚。”將熱茶遞給父女。

    李海棠亦覺有道理，將茶飲下。李伯候欲出聲阻止，但他聲緩氣慢，沒說出口，便見李海棠飲盡茶水。他輕輕一嘆，心想：“這妮子不適合闖蕩江湖，這過手的茶飲，豈能說飲便飲。早早尋一人家嫁了，相夫教子才是正道。倘若硬闖江湖，恐怕遲早遭害！”他捂著茶杯暖手，卻不喝飲，說道：“也罷。這副情形，我若不說，恐怕也不成了。”

    屋內甚暖，李伯候經得醫治，傷勢有所好轉，只是劍傷頑固至極，絲毫未能撼動。但旁等小病雜症，皆已消散無形。他說道：“說起來，上次見的李兄弟，是在渝南道陽春府的龍爪鎮。當時老龍潭內有頭老蛟，將要走水化龍，沿著奔花江衝湧而下。賞龍宴英雄豪傑雲集，貫通渝南道、隴雄道兩地，何等的豪氣萬狀。我女兒海棠求著想去，我尚嚴詞拒絕。生恐她為湊熱鬧，因此誤了性命。便將她安置在朋友家中，好生看管。”

    “因賞龍宴、屠龍宴高手雲集，我李伯候自問不弱，卻不敢言自保之餘，還能庇護小輩。當時見得李兄弟，還覺奇怪，這等兇險大宴，溫夫人何至喊你來。蛟龍走水之勢何等洶湧，驚濤駭浪輕輕一拍，便是索人性命的災事。當時已該看出端倪。那溫夫人既是自持強大，亦是有意護著你，蹭一蹭賞龍宴的龍湯洗禮。她待你當真不薄！”

    李仙說道：“夫人的恩情，我自然銘記。”李伯候說道：“當日湖旁辭別，我擔任遣浪先候，騎著快馬，先一步遣離岸旁百姓與村落。這活事其實早在數月前，便已然陸續開始。但為防誤傷，走江前，需再沿江走一遭。尤其是前八百里，切莫傷了無辜。否則老龍前輩遭天怒，觸碰黴頭，便有出師不利之險！”

    “當時我在岸邊，隱約見你二人都在隨龍大舟上。我當時聽聞，有人慾對夫人不利。這時才醒悟，原來是臨時換了席位應對。夫人從萬里席換到了隨龍席。只是夫人舞風弄浪，折煞群雄，尚有餘力。但你恐怕更兇險了。當時還替你惋惜，豈知是庸人自擾。夫人護得你極好，這群雄紛爭的光景，也沒叫你傷得分毫，只是不知，後來那場暗中的兇險，是如何化解的？”

    李仙說道：“此事說來……”想起遇險的經過，又說道：“那阻殺之人，非夫人敵手，夫人輕易解決了。”

    李伯候苦笑說道：“早知如此，當初我便不自作多情，去莊中告知。那便沒有這件慘事了！”李仙問道：“請李前輩細說。”

    李伯候嘆道：“禍端自那日一合莊時，便已經種下。暗中發芽。待禍到臨頭時，我才突然覺察。”他看向李仙，面色複雜，再道：“約莫半年之前，我經大武巡天司引薦，接取一件大任，需替一位天官，查探一件大事。具體事情，著實不便透漏，唉，你若想知道，去問你夫人。想必她不會不說。但我還是守口如瓶為好。鐵血神捕縱然腿斷，卻血未能涼，骨沒有軟，這點操守是要有的！”

    李仙說道：“前輩願說便說，我絕不強求。”李伯候頷首道：“這件事情，涉及一件寶物。暗中奪寶者不在少數。但我極擅查探，且得天官相助，又事前掌握重要線索，故而先眾人一步，成功取得此寶。那日我風塵僕僕，將這寶物送至龍庭府，送至那位天官手中。那天官堂中迎接，見面便擁抱，讚道：‘鐵血神捕，名不虛傳！辦事查探，果真非旁人能比。要說江湖之中，強過你、勝過你的武人或有不少，但這份尋蹤覓跡的本領，當真獨你所有。’我實感汗顏，也知是天官的客套託辭，便說道：‘不敢，若非得天官相助，我怕不能捷足先登。’”

    李仙靜靜聆聽。

    李伯候再道：“那天官說道：‘哈哈哈，算咱們互相協作，配合默契，這總成了吧？你也莫同我謙虛。這寶貝既然到手，酬勞自不少你。我今日正有貴客登門，是位不世出的奇女子。帶你去引薦如何？’我說道：‘天官厚愛，自然不敢不從。’那天官好心說道：‘這女子生得奇美，是世間難得的美人！外表溫柔，但深不可測。待會見面，你需自己把持深湣！耶敃r只覺好奇，兼我素喜交友，朋友多，面子使得開，好處便多。我這次幫天官尋物，其實也是因這天官名聲不錯，有意認識結交，這才答允。否則此事兇險，我不會輕易接取。雖最後成功完成，但其中幾處險要之處，想想仍覺心有餘悸。”

    “便隨同天官引薦，我行進一處庭院內。見一株柳樹下，白裙貌美女子，她靜坐案桌前，姿態嫻雅，端是惹眼美絕。再定睛一看，便是折劍夫人溫彩裳了。我當時心想：‘賞龍宴一別，竟在此地相遇，命咧鴮嵠婀帧｝埻ジ嚯x窮天府，可相距十萬八千里遠。’卻沒想太多。那天官說道：‘這位夫人姓溫名彩裳，你喊她溫夫人便可。’我見溫夫人朝我溫和一