李仙出聲回應。趙英瓊說道：“三日後出海，人員排程，船、糧、水、器交由你操辦。本將軍只要一條，出海剿匪，既要派出得力干將，亦要叫城西安寧如舊。倘若做不到，本將軍拿你是問！”

    李仙腹誹：“出海剿匪，城內人手必少。人手一少，巡值必弱，勢必管控便不周全。如何能既要且要？這將軍站著說話可不腰疼。也罷，這坐上頭的人物，怎能體諒下頭難處。”只得應是。

    趙英瓊將李仙喊到“定武樓”。屏退左右，自倒一壺茶，輕輕飲得，說道：“這場剿匪，你覺得鑑金衛出動多少人為妥。”李仙說道：“這得看將軍是何目的。”

    趙英瓊饒有興致，說道：“哦？剿匪便是剿匪，能有什麼目的？”李仙說道：“倘若只是剿匪，十四真衛盡數參與。咱們鑑金衛不近海，走個過場，未嘗不能。”

    趙英瓊拍桌怒道：“大膽！你這廝，把本將軍軍令當作兒戲？竟然當面敷衍了事！”她見李仙淡然處之，恫嚇不到，便覺無味，轉頭說道：“你再且說說。我倒聽聽，你想怎般狡辯。”

    李仙說道：“倘若是為剷除異己，則多帶些穩妥。”趙英瓊挑眉，只是飲茶不語。李仙再道：“倘若是尋寶，那還需將軍依寶物貴重，自行斟酌。”

    趙英瓊上下打量李仙，心想：“這廝真挺機靈，已然覺察異狀。”說道：“行了。本將軍實話實說。你猜測的不錯，這場剿匪一事，確不簡單。內藏隱秘。”

    她手指輕敲桌面，發出“咯咯”聲響，雙腿交疊而坐，徐徐說道：“本來嘛，玉城外海盜猖獗，是歷來的常態。玉城富貴至極，商船來往，錢銀進出，豈能無偈笥J覦。似這般搶船、盜船、截船慘案，時有發生。出海剿匪一事，也偶爾能遇。但不至出動這番規模。”

    “前一陣子，玄鶴衛、奇鳳衛陸續出海搜探。發現了天機蓮的下落。但海中狂浪翻湧，送信的玄鶴衛，離奇斃亡海中。天機蓮乍然出現，卻又全無行蹤。追查無蹤。”

    “但能夠確信，這‘天機蓮’是冒過頭了。海域中海盜向為最多。天機蓮既然冒頭，再又消失。說不得便有可能，落在海盜之手。此番剿殺海盜為表。實則是尋天機蓮行蹤。海盜一事，本是定海衛負責。但定海衛是紅派。青派豈能罷休，倘若真尋得天機蓮。青派必落下風。故而弄出個聯衛執海，共剿海匪。”

    “青紅各自戒備，不敢傾力而出。是以這場剿匪，雖各懷鬼胎，但表面卻平和。只是……不得不提防。海中詭譎，倘若發生意外，縱然死一位銀身中郎將、金身大將軍，也難追溯。你擅追兇斷案，尋物該當也挺厲害。正所謂‘養兵千日，用兵一時’。本將軍雖未養你千日，但此番，卻要用你。”

    李仙心想：“趙將軍所言不錯，此番出海，風波詭譎，兇險難料。卻是我主動接觸天機蓮的良機。為了姐姐，這點凶煞，豈能錯過！這點險惡，怎能阻我？”堅定道：“好！必鼎力相助。但將軍，倘若尋得天機蓮，屬下有一奢求，需請你答允。”

    趙英瓊一愣，不悅至極，說道：“本將軍叫你辦事，是天經地義。你還敢提要求。也罷，說說看。”李仙說道：“若尋得天機蓮，我想開開眼界，略一過目。”趙英瓊擺手道：“尋到再說！囉哩囉嗦。”不耐煩離去，一道聲音傳回：“三日內，給本將軍操辦齊全。鑑金衛武侯鋪，盡隨你排程。”

    當日夜裡，李仙尋康寧安、白清浩、劉龍海、白正成商議排程一事。趙英瓊跟劉龍海、白正成兩位中郎將打過招呼，全力配合李仙。對他的排程安排，毫無異議，悉數聽從。

    決意自街尾、街中、街首，共呼叫一千五百名鑑金衛。兼顧城西安寧、剿匪效率。再呼叫船隻、天工巧物、兵器、米糧、酒水、甲冑…事無鉅細。

    李仙知海域詭譎，三日間讀海圖、觀氣候、操兵陣、壯士氣、撥錢銀…無暇習武。待第三日的傍晚，諸事漸塵埃落定，這才有片刻閒時。他立時去拜訪桃想容，說了剿匪諸事情況，此番一別，短則數日，長則十數日，難以相見。桃想容雖感擔憂，卻不阻攔，只道：“弟弟放心，咱倆的性命，是連在一起的。”

    兩人百忙之間，抽暇歡好一番。桃想容知李仙勞累，便不似往日狂浪。附耳輕唱歌謠，哄他輕輕入眠。待次日清晨，為李仙穿好衣裳，戴好發冠，胸口出塞一護身符。保他平安。

    李仙說道：“姐姐，我藏陽居中煉著龍筋。這寶貝古怪，我愈煉愈不著調。不知要弄成甚麼東西。你有閒時，替我照看一二。我有枚髮絲，你如想我，便種在地中，我能瞧你聽你。若有閒時，便能寫信，派遣我的小黑送來。玉城諸況，可勞煩姐姐盡心啦。”

    桃想容說道：“弟弟且去罷。姐姐都記掛著。若遇兇險，千萬…千萬曉得逃命。”鼻尖一酸，淚目潸然。李仙說道：“放心罷。姐姐若想我，也能…”附耳輕語。

    桃想容一羞，俏臉通紅，輕輕一推搡，說道：“好不正經！姐姐上回，可叫那東西害慘啦！你還敢提起。”兩人相依片刻。李仙便動身離去，回到武侯鋪。