林夏没有返回空地，关于那七个入口，他掌握的信息是零。

    而小镇入口这里，新的变化正在蕴酿，胖子已经复活，在他之后死亡的其馀六个新人，也必然会陆续苏醒。陈哥不惜暴露虚弱本体、承受殴打也要回到入口，必定有所图谋。林夏要看清他的目的。

    趁着这段短暂的间隙，他需要将混乱的线索重新捋顺。

    陈哥这个最大的威胁看似解除了，但问题的解决，又带来了新的问题。

    有一个关键点，林夏始终想不通。

    陈哥是老玩家。他来这个副本骗取新手礼包，到手后又把新人引入左路害死，这部分都很好理解。

    但在此之后呢？

    在成功坑死七个新人后，陈哥为什么没有选择独自通关？他拿着七份礼包，知晓攻略，在时间充裕且无人干扰的情况下，通关应该是最优选择。

    甚至在林夏杀掉他的分身后，他也没有立刻利用事先留在入口的分身调换位置，然后直奔出口，反而只是停留在小镇门口，陷入被殴打的窘境，这或许是他计划外的意外，暂且不提。但更早之前呢？

    无论从哪个角度分析，陈哥一直有着非常充足的用于通关的时间窗口。

    但他为什么一直滞留在这个副本里呢？

    是他不知道通关方法吗？林夏立刻否定了这个可能。陈哥“老玩家”的身份毋庸置疑：分身能力、对天使机制的了解、骗取宝珠、设计坑杀新人……这一切都创建在他对副本有相当程度认知的基础上。他手中的攻略，大概率是真实的。

    即便通关出口不在左路，在他分身死亡，意识到计划出现变量时，他完全可以通过预留的后手转移位置，前往正确的出口。但他没有这样做。

    他留在副本里，一定有某件必须完成，且优先级高于立刻通关的事情。

    “但也不对……”林夏微微摇头，否定了自己刚刚成形的推想。如果真有这样一件必须完成的事，为什么陈哥只是被动地蹲守在左路出口呢？

    林夏对陈哥这个人已经生出明显的不耐烦。这个老玩家身上充斥着矛盾、算计和令人厌恶的倨傲。但整个副本十个人里，唯有他携带着足够的信息量。林夏不得不将视线聚焦在他身上，以他为基点，串联起这个诡异小镇的所有碎片。

    空地上的声音逐渐嘈杂起来。

    先是眼镜妹猛地坐起，捂着脖子剧烈咳嗽，仿佛还能感受到被拧断颈椎、榨干血液的幻痛。然后是另外几个新人，陆续从死亡的僵硬中恢复过来，茫然、惊惧、后怕的情绪在脸上交织。

    江海涛和胖子打累了，喘着粗气退到一边。几个恢复过来的成年男人，带着一种劫后馀生的戾气和被欺骗的怒火，默契地轮番上前，继续对蜷缩在地的陈哥施加拳脚。陈哥的闷哼起初还能听到，后来渐渐微弱下去。

    林夏的思绪被入口处传来的动静拉回现实。并非因为殴打声多么激烈，而是因为陈哥的气息，那代表生命存续的最后一点响动，彻底消失了。

    殴打停止。

    有人试探着踢了踢陈哥软塌塌的身体，没有反应。有人蹲下去探了探鼻息，然后迅速缩回手，脸上掠过一丝不自然的惊悸。

    “没……没气了。”

    短暂的死寂。

    陈哥，死了。

    林夏在栅栏后微微眯起眼睛。

    死了？

    “假死？还是……另有目的？”这是林夏第一时间的反应。但很快，其中一种可能性被他自己排除。

    在这个副本里，生与死的界线已经模糊。死人可以复活。陈哥的死，无论此刻是真是假，最终结果都一样，他会再次醒来。那么，主动选择在此时死亡……

    “他是故意被打死的。”林夏得出了这个结论，一股混杂着荒谬与烦躁的疲惫感再次涌上心头。这个老东西，心思比这小镇的机制还要诡谲难辨。

    前一个问题还没理清，现在又多了一个：他故意死掉，想达成什么？

    “他到底想干什么……”林夏低声自语，指尖无意识地摩挲着匕首刀柄。

    他的注意力很快被入口处新的动态吸引。

    新人们聚拢在一起，劫后馀生的欣喜渐渐被一种寻求出路的茫然取代。一个穿着西装的国字脸中年男人站了出来。他清了清嗓子，开始主持大局。

    “诸位，都冷静一下。”他的声音刻意放得平缓，“情况大家都看到了，我们也算是……死过一回的人了。现在，最重要的是理清思路。大家都说说，有什么想法？”

    起初是沉默。或许是真的被这句话点燃了表达欲，或许是被死亡和复活的极端体验冲击得急需倾诉，人群很快骚动起来：

    “还能怎么想？离开这个鬼地方！”

    “陈哥那个王八蛋！骗了我们的珠子！”

    “左边