笑声在浓雾弥漫的小镇中接二连三地响起，如同死神的编钟被依次敲响。

    一、二……三……四、五、六……七。

    整整七声。

    七声之后，万籁俱寂。只有笑声的馀韵，仿佛还滞留在潮湿的空气中。

    林夏站在右区第一栋房子的窗前，默默计数。

    “七声……全员团灭？”他低声自语，“运气这么差？正好所有人都没抽到正确的入口？”

    这个结果有些出乎意料，但并非不可能。概率是公平而冷酷的。

    林夏等待了片刻，确认不再有新的笑声或惨叫传来，这才转身离开卧室，走出房屋。

    因为七人的再度死亡，小镇中的雾气再度恢复粘稠的质地，能见度急剧下降。空气中铁锈的甜腥气味，已经浓烈到令人作呕的地步，每一次呼吸都仿佛能尝到血的味道。

    林夏掩住口鼻，加快脚步朝着小镇入口走去。

    当他抵达时，江海涛已经在自觉干活——他将那七具新出现的、以各种扭曲姿态堆栈在告示牌附近的尸体，一具一具拖开，分开摆放。动作算不上轻柔，但很仔细，也是轻车熟路了。

    林夏看着他忙碌的背影，嘴角几不可察地向上弯了一下，没有出声打扰，径直走向另一边——陈哥那具与众不同的尸体旁。

    陈哥并非死于天使的拧杀，而是被活活殴打致死。因此，他的尸体没有呈现那种血液被榨干的干瘪状，而是保持着普通的死亡形态，只是面部和裸露的皮肤上布满青紫和伤痕。此刻，他依旧躺在最初被抛回的位置，与另外七具新尸体隔着一段距离。

    林夏蹲下身，仔细查看。尸体没有任何复苏的迹象。这验证了他的一个推测：【在副本中，玩家无论因何种方式死亡，复活所需时间相同。】

    第二次死亡，与第一次死亡，在复活这个机制面前，似乎区别不大。

    另一边，江海涛已经将七具新尸体大致分开摆好。林夏的目光扫过那些面孔。眼镜妹的脸上还凝固着极致的惊恐，嘴巴大张；胖子双眼圆睁，仿佛死不暝目；国字脸则眉头紧锁，嘴角下撇，即使在死亡瞬间，似乎仍带着某种不甘……

    他们赴死前，是做好了心理准备的。他们知道这只是暂时的死亡，知道自己会再度复活。但当那甜美的笑声响起，当无形的巨力攥住身体、骨骼碎裂、血液奔涌离体的剧痛真正降临时，他们发出的惨叫，与第一次死亡时的悲鸣并无二致。

    死亡是一把精准而冷酷的手术刀。它会切断所有漂浮在生命表层的自我安慰和虚张声势，将生命对死亡的本能恐惧，毫无遮掩地剖开、示现。

    “我们得躲起来了，江海涛。”林夏直起身，声音平静地开口。

    江海涛正用一块不知从哪里捡来的破布擦着手上的血污，闻言愣了一下，抬起头：“为什么？躲哪儿去？”

    林夏：“他们这一轮虽然团灭，但已经用排除法探出了正确的出口——就是没人进去的那个。等他们再度复活，就会直接冲向那个正确的出口，离开这里。”

    江海涛眼睛亮了一下：“那我们是要躲起来，然后等他们进去的时候，跟在他们后面混出去？”

    林夏看了他一眼，对方的思维显然还停留在相对简单的“搭便车”层面。他的情绪没有因为江海涛这有些天真的发言而产生波动，依旧用那种平铺直叙的语气说道：“左路那条信道非常狭窄，只够一个人侧身通过。走出信道，就是一片空地，信道出口左右两侧墙壁上，各有一尊天使石象守着。”

    他没有直接说出正确的触发机制，此刻重点不在于此。

    江海涛脸上的血色褪去了一些，他反应了过来：“你是说……他们通关的时候，需要我们两个……去挡住那两尊天使？”他用了比较委婉的说法，但意思很清楚。

    林夏点了点头：“是的。而且他们完全有这个能力，也有这个动机。他们刚刚已经证明团队的力量，可以把一个人活生生打死，不是吗？”他的目光瞥向陈哥的尸体。

    江海涛顺着他的目光看去，喉结滚动了一下，声音干涩：“但是……我们能躲到哪里去呢？”他环顾四周，小镇入口空荡荡，只有八具尸体和锈蚀的告示牌。小镇内部则迷雾重重，杀机四伏，天使的笑声犹在耳畔。

    尽管周围只有他们两人和八具死尸，林夏依旧谨慎，他没有在这里详谈计划，只是对江海涛招了招手：“先进来。”

    江海涛尤豫了一下，还是跨过了那道无形的边界，第一次进入了小镇。

    因为陈哥的诈骗、国字脸的算计，以及胖子毫不掩饰的恶意，林夏和江海涛对于人性在绝境中展现的黑暗面，已经筑起了足够高的心理防线。但两人自己或许都还没意识到的是：林夏说要带江海涛出去，并非虚言或利用；而江海涛对林夏，也抱有一种基于有限交互和共同处境而产生的，朴素的信任与尊重。

    这是一种不必宣之于口，甚至可能都未深入思量的默契