烛火在长柄烛台上静静燃烧。

    焰心稳定，边缘却因不知何处来的微弱气流而轻轻摇曳，将两人之间的空气切割成明暗交错的碎片。那些晃动的影子落在石板上，落在血迹上，落在尚未收拾的无头尸体上，像某种活物在缓慢呼吸。

    莎乐美没有催促。

    她站在舞池边缘，双手交叠在身前，姿态优雅得象一幅宗教壁画中的圣女。她的目光落在林夏脸上，平静，专注，甚至带着一丝近乎耐心的等待，像医生在观察病人的最后征状，像园丁在等待花朵的最终绽放。

    林夏开口了。

    他的声音不高，但每个音节都咬得清淅，象在诵读某段庄严的祷文：

    “给我一把刀。”

    他顿了顿，补充道：

    “或者斧头。”

    “要不轻不重，须我正好拿得起，挥得动。刀刃要足够长，要足够锋利。须确保斩首之时，能一下便斩断颈骨，不使受刑者多受折磨。”

    说完这段话，他只是静静看着莎乐美。

    没有尝试进行魅力检定。他知道那大概率无法通过。莎乐美能跳起七面纱舞对他造成严重精神攻击却未至魅惑，已说明她的魅力属性之高，不是现在的他能轻易动摇的。

    莎乐美没有立刻同意，也没有直接拒绝。

    她歪了歪头，黑发从肩头滑落，脸上浮现出一种近乎天真的疑惑。但林夏注意到，她的眼睛深处没有疑惑，只有一种冷静的审视。

    “你为什么需要一把刀呢，施洗者先生？”

    她的声音轻柔，像羽毛拂过水面：

    “难道你是要……了结自己的性命吗？”

    她向前迈了半步，裙摆扫过石板上尚未干涸的血迹：

    “经上说：凡自戕性命者，便是背弃天父所赐的恩典，乃是犯下不可饶恕的罪业。天使必掩面不看他，天国的门必不向他敞开。如此行径，乃是自绝于救赎，永堕地狱的恶行。”

    这番话引经据典，语气庄重，但林夏听出了底下的东西——她在劝告。用一种隐晦的、包裹在宗教外衣下的方式，劝他不要自杀。

    至于原因，她没有说。

    但林夏知道。

    希律王还坐在高台上。

    莎乐美已经向王许下愿望，要求四颗头颅。这不是王给她的奖励，是王对她的要求，一个必须完成的任务。在这个副本里，莎乐美的职责就是找到并杀死圣约翰。她必须对希律王负责。

    杀或不杀，杀多杀少，她都得给出一个明面上过得去的说法。

    四颗头颅，不是她说减少一颗就能减少的。

    莎乐美等了片刻，见林夏没有反应，又向前迈了半步。

    这一次，她的语气更加直接：

    “我看得出，你是敬畏天父的。既然如此——”

    她抬起手臂，指向宴会厅角落，那里站着先锋堡垒公会最后两名幸存的新人，那两个新人，一个从始至终没有说过话，一个只是缩在柱子旁发抖。

    “宴席之中，尚有两只羔羊。”

    莎乐美的声音压低了些，每个字都象耳语：

    “你可取来一只，祭献于天父座前。以他的牺牲，赎清你所犯的一切罪业。”

    这几乎就是在明示了。

    宴会上还有两只“替罪羊”。只要林夏想办法杀了其中一个，或者哪怕只是引导、默许那个人去死，他就能安然度过今夜。

    林夏依旧不为所动。

    他的目光定定地看着莎乐美，脸上没有任何表情。那双眼睛象两口深井，平静，幽邃，倒映着烛火，也倒映着莎乐美那张姣好而复杂的面容。

    两人之间再次陷入沉默。

    这一次的沉默更久，更沉。

    烛火燃烧的噼啪声被无限放大，远处侍从压抑的呼吸声像拉风箱，角落里那两名新人牙齿打颤的咯咯声清淅可闻。他俩被迫旁观着这一切，精神已在崩溃边缘。

    不知过了多久。

    林夏再次开口。

    声音和之前一样平稳，一样清淅，一字不差地重复：

    “给我一把刀，或者斧头。”

    莎乐美的表情变了。

    那种刻意维持的天真象脆弱的玻璃一样碎裂。她的双眼微微眯起，瞳孔收缩，姣好的面容上第一次浮现起真实的情绪，不是愤怒，不是恼火，是某种更深层的、近乎失望的东西。

    她确实生气了。

    她一再劝告，给出活命的办法，几乎就差直说“你把那个活人的头砍下来，你就能活”。但林夏根本听不进去，执意要往死路上走。

    又过了几秒。

    莎乐美垂下眼帘。

    那是一种放弃的姿态，肩膀微微松弛，双手放下，背脊不再那么挺