太子奥斯汀亲自为秦渊佩戴上侯爵徽章，那是一枚由九颗微型星辰环绕黑龙图案的紫金色徽章，内部有特殊的认证阵法，戴上后自动绑定身份信息。

    接下来是冗长的祝贺环节。

    各大贵族、势力代表依次上前道贺，秦渊一一回应，态度从容镇定。

    他注意到，前来祝贺的人明显分成了三派：

    一派是以军部将领为主的实干派，他们欣赏秦渊的战绩，祝贺时语气真诚；

    一派是以文官和传统贵族为主的保守派，表面客气，实则疏远；

    还有一派则是各大商会和新兴势力的代表，他们看中的是秦渊未来的潜力，态度最为热情。

    秦渊心中了然，面上却始终保持着得体的微笑。

    政治就是这样，今天的朋友明天可能变成敌人，今天的敌人明天也可能合作。重要的是，自己要有足够的实力。

    授勋仪式持续了两个小时才结束。

    当秦渊走出紫霄殿时，天色已近黄昏。

    “秦渊侯爵请留步。”一个声音从身后传来。

    秦渊回头，看到太子奥斯汀在几名侍卫的簇拥下走来。周围的宾客见状，识趣地加快脚步离开。

    “殿下。”秦渊微微颔首。

    “不必多礼。”奥斯汀挥手让侍卫退到远处，与秦渊并肩走在宫廷花园的小径上，”

    今天的封赏，你可满意？”

    “殿下厚爱，秦渊感激不尽。”

    秦渊实话实说，“只是镇妖”封号，分量有些重了。”

    “重吗？我觉得刚刚好。”

    奥斯汀意味深长地看着他，“你一连击杀妖族五名域主级强者的战绩，军部已经核实了。这份战功，放在任何一位将军身上都足够封侯。更何况......你带回来的那份妖族渗透情报，价值更大。”

    秦渊心中一动。那份从獠牙域主战舰中缴获的情报，他已经通过加密渠道交给了军部。现在看来，帝国已经确认了情报的真实性。

    “国内的局势，真的这么紧张？”

    秦渊问道。

    “比你想的还要糟。”

    奥斯汀的脸色凝重起来，“根据你提供的情报，军部捣毁了妖族在帝国境内的七个秘密据点，抓获了三十多名潜伏者。但他们也发现了更可怕的事实。妖族这次渗透的规模和深度，远超以往。我们有理由怀疑，他们在策划一次大规模入侵。”

    秦渊沉默。原着中，在这个时间点，也没提及黑龙山帝国发生了什么，或许是蝴蝶效应。

    毕竟系统面板中，源点收获提示不时的出现就能说明很多事情了。

    “所以帝国需要更多强者。”

    奥斯汀停下脚步，转身面对秦渊，“秦渊，我知道你志在修炼，不愿过多卷入政治。

    但请记住，复巢之下无完卵。帝国强盛，你们这些领主才能安心修炼；帝国若乱，银河系也难保安宁。”

    “我明白。”

    秦渊点头，“若有战，我必出战。”

    “好！”奥斯汀露出笑容。

    “有你这句话就够了。对了，黑龙秘库明天就会对你开放，我已经打过招呼，你可以直接进去挑选。秘库里好东西不少，好好选。”

    两人又交谈了片刻，奥斯汀才在侍卫的催促下离开。

    作为储君，他每天的日程都排得很满。

    秦渊则乘坐皇室安排的飞车，前往专为贵宾准备的皇家行馆休息。

    行馆位于紫霄城东区，是一座占地百亩的园林式建筑群。秦渊被安排在一栋独立的二层小楼，环境清幽，服务周到。

    但他没有休息，而是开始整理今天的收获。

    首先当然是。这些都将大大提升他在银河系的统治力和发展速度。

    其次是那些赏赐。

    黑龙秘库的进入资格最珍贵，其次是皇家科学院客卿身份。

    这意味着他可以调用帝国最顶尖的科研资源，对研究战斗傀儡内核、改进领地卫队装备等都有巨大帮助。

    “明天先去秘库。”秦渊做出决定。

    一夜无话。

    第二天清晨，秦渊在一位皇室供奉的陪同下，来到皇宫深处的“黑龙塔”。

    这是一座高约数万米的黑色巨塔，塔身没有任何窗户，表面覆盖着密密麻麻的防御阵法。

    塔前站着两排身穿黑色重甲的守卫，每个人的气息都在域主级以上，为首的更是界主级强者。

    “秦渊侯爵，请出示身份凭证。”

    为首的守卫队长沉声道。

    秦渊亮出侯爵徽章。

    守卫队长取出一面青铜镜，镜光扫过徽章，确认无误后点头：“身份已验证。秘库在塔顶，