西郊前哨基地，总控室。

    沉重的装甲门向两侧滑开。军靴踏在合金地板上，发出沉闷的声响。周正走进大厅。他穿着战区特派员的深色制服，肩章在白炽灯下折射出冰冷的金属光泽。

    站在巨型全息沙盘前的周渊转过身。两人面对面。没有兄弟重逢的寒暄。

    “沈将军让你来跟进进度？”周渊率先开口，语气公事公办。

    “例行巡查。”周正走到沙盘旁。两人的视线甚至没有交汇超过两秒。他们是亲兄弟，但江城的高层都知道，这对兄弟的关系降到了冰点。一个是市武协的铁腕副会长，一个是战区长官的心腹，各自代表着不同的利益阵营。

    周正抬头，目光直接锁定了大屏幕右上角的实时积分榜。

    第一名，楚江天，63分。

    第二名，顾沉，71分。由于顾沉刚刚越界击杀了一头一阶巅峰，分数已经完成反超。

    第三名，叶青寒，38分。

    周正点了点头。楚江天和顾沉的排名理所应当。看到叶青寒稳在第三，他暗自松了口气。战区倾注了高浓度二阶异兽精血，叶青寒只要不垮掉，这颗棋子就还有用。

    随后，他的目光顺着榜单迅速下滑。他要找一个名字。那个在星源秘境事件后，始终让他感到芒刺在背的名字。

    第五名不是。第八名也不是。

    第十名，林木，21分。

    周正的瞳孔收缩了一下。他盯着那三个数字，足足停顿了五秒。二十一分。开场四个小时，仅仅拿到这个分数。这意味着林木只在外围清理了几头低阶异兽。完全符合一个登记气血只有3.1的一阶武者的正常进度。

    但周正的眉头却皱得更紧了。眼底闪过一丝极难察觉的阴厉。

    这就完了？那份诡异的体检数据，星源秘境的种种情况，测压桩上六千公斤的纯物理破坏力。这些全部只是各种极端巧合的叠加？

    难道真的是自己想多了？林木真的只是一个稍微出彩些的普通天才？星源秘境坍塌时，这小子只是运气好被空间乱流抛了出去？

    不。周正咬住后槽牙。他敏锐的直觉告诉他，事情绝对没有这么简单。这份二十一分的数据太过规矩，规矩到刻意。

    周正转过身，走向大厅侧边的休息区。苏定山正坐在一把黑色单人沙发里，手里端着个旧保温杯。

    “苏校长。”周正在沙发旁站定，“一中的头号种子，动作有些慢了。照这个进度，连前五都进不去。军方特批的资源，似乎没有见效。”

    苏定山拧开保温杯盖，喝了一口温水。他看都没看周正一眼。

    “学生在林子里散散步，积累点野外经验，不犯法。”苏定山语气平淡，“一中只教学生打基础。名次这种东西，拿到了是本事，拿不到就回去继续练。周干事操心太多了。”

    滴水不漏。

    周正没讨到半点口风。苏定山将林木护得很死。这老东西越是表现得不在乎，周正心底的怀疑就越重。

    就在这时，整个总控室的灯光突然转为刺眼的猩红。

    刺耳的蜂鸣警报声撕裂了空气。

    “报告！”操作台前的高级技术兵猛地站起身，声音发紧，“西北片区四点五公里处，监测到极端高维灵子波动！热源反应正在极速攀升！”

    全息沙盘上，一个巨大的红点直接覆盖了西北片区的界线。

    周渊几步跨到屏幕前：“报告能量层级！”

    “气血峰值突破15.0！还在涨！二阶巅峰！系统正在重新判定危险等级……它在蜕阶！”技术兵手指在键盘上疯狂敲击，调出红外显像，“坐标位于绿区电磁脉冲线外侧两百米。那是红区边缘地带！”

    周渊脸色彻底沉了下来。

    “附近考生坐标！”

    屏幕画面迅速放大重组。几个醒目的绿点出现在那个巨大红点的扫描半径内。

    “第一名顾沉及其小队成员。以及……楚江天。他们全部在警戒范围内！”技术兵回过头，“距离目标不足五十米！”

    大厅内瞬间死寂。

    “砰！”

    旁边监控区的休息室大门被一股巨力踹开。五名穿着黑色西装的魁梧男人冲了出来。领头的是一个脸上有刀疤的中年人，那是楚家派来贴身保护楚江天的护卫队长。他的气血波动毫不掩饰地散发出来，四阶大宗师。

    “你们的安保是吃干饭的吗！”刀疤男怒吼，直接冲向大门，“让开！我要进去！我家少爷要是少了一根头发，你们江城武协和军方全都得陪葬！”

    四名跟从的护卫同时拔出了特制的战术手枪。枪口直接对准了门卫。

    场面瞬间失控。楚家人慌了。那是一头正在蜕阶的二阶巅峰异兽，哪怕楚江天手里拿着四阶合金刀，也不可能扛得住那种级别的纯物理碾压。

    周正站在原地，额头瞬间渗出冷汗。如果楚江