考核结束。

    二十名真正手艺精湛、心态沉稳的顶尖工匠被选拔出来，他们将带着国家的重托，踏上前往大西北的专列。

    而贾东旭、刘海中、易中海三人，则象三具没有灵魂的行尸走肉，失魂落魄地走出了轧钢厂的大门。

    回到南锣鼓巷九十五号院。

    贾张氏正满怀期待地站在中院的门口，看到贾东旭回来，立刻迎了上去。

    “东旭！怎么样？选上了没？什么时候去领那五斤猪肉？”

    贾东旭没有说话，只是木然地推开贾张氏，走进屋里，一头栽倒在火炕上，用被子死死地蒙住了头。

    “你说话啊！你哑巴啦！”贾张氏急得直跳脚。

    秦淮茹站在一旁，看着丈夫这副窝囊样，再看看后面跟进来的、脸色同样灰败的易中海和刘海中，心里已经猜到了结果。

    她绝望地闭上了眼睛，两行清泪顺着脸颊滑落。

    这苦日子，什么时候是个头啊。

    ……

    重工业部，副部长办公室。

    林阳坐在宽大的办公桌后，仔细翻阅着那二十名入选工人的文档。

    “笃笃。”

    门被敲响，秘书陈锋快步走了进来。

    “部长，二机部赵尔陆部长打来保密电话，请您立刻前往总部参加紧急会议。”

    林阳合上文档，站起身。

    “备车。”

    半小时后，总部。

    一间没有任何窗户、安保级别高到令人发指的地下绝密会议室内。

    彭老总、赵尔陆，以及几位主管国防军工的内核领导，已经等侯多时。

    林阳大步走进会议室，立正敬礼。

    “坐。”彭老总压了压手，神色异常严峻。

    赵尔陆将一份盖着绝密大印的红头文档，推到了林阳的面前。

    “林阳同志，铀矿的开采已经进入实质性阶段。苏联答应提供的教程模型，下个月就会通过专列秘密运抵国内。”

    赵尔陆深吸了一口气，语气中透着一股破釜沉舟的决绝。

    “大西北金银滩的‘211厂’，是咱们国家核武器研制的心脏！那里不仅需要顶尖的科研人员和技术工人，更需要一个能够统筹全局、拥有铁血手腕、能够在极端恶劣条件下把几万人的队伍凝聚成一块钢铁的领军人物！”

    “那里的自然条件太苦了，海拔高，缺氧，一年到头刮着白毛风。一般的干部去了，根本顶不住！”

    赵尔陆目光灼灼地盯着林阳。

    “经过中央军委和政务院的联合研究决定！”

    “正式任命林阳同志，为‘西北211工程建设总指挥部副总指挥’！兼任基地保卫与物资调配最高负责人！”

    “保留重工业部副部长职务，直接向中央专委汇报！”

    轰！

    这个任命，尤如一道惊雷。

    副总指挥！

    这是要让他亲自去大西北，去那片不毛之地，亲手铸造这柄镇国利剑！

    “林阳。”彭老总站起身，走到他面前，用力地按住他的肩膀。

    “这活儿，苦啊！去了那里，你要隐姓埋名，甚至连家人都不能告诉你在干什么。你将在风沙和冰雪中，度过无数个日日夜夜。”

    彭老总的眼框微红：“国家亏欠你太多了。你才刚刚从鞍钢的冰天雪地里回来，孩子才三岁多。但除了你，我们实在找不到更合适的人选来挑这个大梁！”

    林阳没有丝毫的尤豫。

    他猛地站起身，双腿并拢，皮靴碰撞发出一声脆响。

    “首长言重了！我是军人，也是共产党员！只要国家需要，哪怕是大西北的戈壁滩，我也能给它砸出一朵蘑菇云来！”

    林阳的眼神中，燃烧着熊熊的烈火。

    那是对国家崛起的无限渴望，是对帝国主义核讹诈的无声宣战！

    “保证完成任务！”

    ……

    当天傍晚。

    玉泉山军区大院，甲字六号楼。

    林阳推开家门。

    客厅里，三岁的林建国正骑在一辆木头做的小三轮车上，满屋子乱跑，发出咯咯的笑声。

    田雨系着围裙，端着一盘刚炒好的木须肉从厨房走出来。

    “阳子，回来了。快洗手吃饭。”田雨脸上的笑容温婉而满足。

    看着眼前这温馨的一幕，林阳的心头猛地一酸。

    他走上前，没有说话，只是紧紧地将田雨拥入怀中。

    田雨感受到了丈夫拥抱的力度比平时要大得多，甚至带着一丝不易察觉的轻颤。

    她是个聪明的女人，更是一名军属。

    她放下盘子，