中院。

    易中海家的屋门紧闭。

    屋子里没有生炉子，冷得象个冰窖。

    易中海裹着一件破旧的破棉袄，象一截枯木般盘腿坐在火炕上。他手里拿着一个没有装烟丝的空烟袋锅子，机械地在炕沿上磕打着，发出单调的“吧嗒”声。

    一大妈端着一碗热水走过来，看着老伴那张尤如死灰般的脸，深深地叹了口气。

    “老易啊，你就别磕了，磕得我心慌。”一大妈把热水放在桌上，“林凡又当回厂长了。这下子，咱们在这院子里，是彻底连头都抬不起来了。”

    易中海的手猛地一顿。

    他抬起浑浊的老眼，看着窗户纸上透进来的微弱光亮，眼角不自觉地抽搐了几下。

    “抬不起来？咱们什么时候抬起过头？”

    易中海的声音嘶哑得可怕，仿佛是从喉咙深处硬挤出来的。

    “三年前，他林凡被免职的时候，我心里还存着一丝侥幸，以为这林家兄弟终于要倒台了。我还想着，等林凡落魄了，我再去施舍点恩惠，把当年抢房子的旧帐给平了。”

    易中海痛苦地揪住自己花白的头发，懊悔得肠子都青了。

    “谁知道，人家那是战略撤退！人家背后站着的是林阳！是能进总部开会的大首长！”

    “现在好了，林凡官复原职，大权在握。咱们以前怎么对他的？他要是随便在厂里找个借口，把我这八级工的待遇给撸了，咱们老两口就得去大街上要饭！”

    易中海猛地从炕上爬起来，神经质地在屋里来回踱步。

    “不行！不能坐以待毙！等会儿林凡要是下班回来，我得去！我得拉下这张老脸，去给他赔不是！哪怕是给他跪下磕头，也得把这层关系给缓和了！”

    后院。

    刘海中家的情况更加不堪。

    刘海中这几年因为大炼钢铁时得罪了人，在车间里一直被排挤，整个人瘦得脱了相，再也没有了当年那大腹便便的官僚派头。

    他正坐在一张断了腿的椅子上，手里拿着一块脏兮兮的抹布，死命地擦着一双旧皮鞋。

    刘光天和刘光福两兄弟躲在角落里，看着父亲这副疯魔的样子，大气都不敢喘。

    “擦亮！必须擦得锃亮！”

    刘海中一边擦，一边神经质地嘟囔着。

    “林凡又当厂长了！林阳也回来了！这可是千载难逢的好机会啊！”

    刘海中停下手里的动作，转过头，双眼通红地盯着两个儿子。

    “你们俩给我听好了！等会儿要是林家的人回院子，你们就给我象伺候亲爹一样迎上去！谁要是敢说半个不字，老子打断你们的狗腿！”

    “我刘海中这辈子当干部的梦，就全押在今天了！只要我态度够卑微，只要我马屁拍得好，林厂长一高兴，随便给我安排个车间主任，咱们家就能吃香的喝辣的了！”

    刘海中已经彻底被官迷心窍扭曲了灵魂，为了那一丝微不可察的希望，他愿意放弃所有的人格尊严。

    前院，阎家。

    阎埠贵正拿着一个算盘，在桌子上疯狂地拨弄着。

    “这林家兄弟的权势，现在是如日中天啊。”

    阎埠贵推了推用胶布缠着腿的眼镜，精明的小眼睛里闪铄着算计的光芒。

    “林阳是副部级的大首长，林凡是万人大厂的厂长。咱们家跟他们硬碰硬那是找死，但如果能顺着杆子往上爬……”

    阎埠贵转头看向大儿子阎解成。

    “解成，你不是一直在找正式工作吗？等会儿要是看到林家人，你给我机灵点！主动上去帮忙提东西，说点好听的。只要能让林厂长记住你，给你在轧钢厂安排个正式工的名额，咱们家以后的口粮就不愁了！”

    中院，贾家。

    屋子里弥漫着一股浓重的尿骚味和发霉的味道。

    贾张氏因为常年的营养不良和不活动，整个人浮肿得象个发面馒头。她瘫在炕上，听着外面隐隐约约的议论声，吓得连呼吸都放轻了。

    “东旭……东旭啊……”

    贾张氏声音发颤地喊着蹲在炉子边的贾东旭。

    “你可千万别出去惹事啊。林凡又当厂长了，他弟弟也回来了。咱们家当年抢过他们的房子，他们要是报复起来，咱们全家都得死啊……”

    贾东旭窝囊地低着头，死死地抓着自己的头发，一言不发。

    他现在在厂里只是个边缘的苦力工，每天累得直不起腰。他心里恨，恨自己没出息，更恨自己当初瞎了眼，跟着易中海去得罪林家。

    秦淮茹坐在一旁，正在给饿得直哭的槐花喂水。

    她抬起头，通过模糊的窗户纸，看向林家那间紧闭的大门。

    那间屋子，虽然三年没人住了，但依然是整个