是政治任务，是组织对你的考验。”

    拿大帽子压下来了。

    霍北山腮帮子上的肌肉一块块绷紧。

    他是兵，服从命令是刻在骨头里的东西。

    可他的命根子，如今就拴在山坳里的小木屋里。

    过了足有一分钟，他才从牙缝里挤出几个字：“我回去跟她商量。”

    说完起身就走。

    “哎！霍同志！”林曼丽在后面喊，“后天早上六点集合，你别忘了！”

    霍北山头也没回，一把掀开棉门帘。

    -

    回家的路，霍北山走得很快。

    脚下的雪被踩得“咯吱”作响，风跟刀子一样割脸，他却像没知觉。

    脑子里一锅粥，乱糟糟的。

    不去？这是抗命。

    去？把她一个人扔在这？

    他想起姜甜甜缩在自己怀里，抖得像片叶子的样子，心口就闷得喘不上气。

    小木屋的轮廓在风雪里露了出来。

    霍北山推开院门，虎子和黑子立马扑上来，绕着他腿打转。

    他没心思逗弄，几步走到房门前，手都搭上门了，又停住。

    他在门外站着，使劲拍打身上的雪和寒气，又搓了搓冻僵的脸，想挤个笑，却比哭还难看。

    最后，他深吸一口气，推开了门。

    姜甜甜正坐在炕沿上，低着头，一针一线地缝帽子。

    听见门响，她抬起头，嘴角弯起来：“北山哥，你回来了？”

    霍北山脱下大衣，去水缸里舀水洗了手，才把炕桌上的饭菜摆好。

    一盆酸菜炖大骨头，配着几个糙面馒头。

    肉炖得烂乎，粉条吸饱了油，亮晶晶的。

    可霍北山嚼着饭，跟嚼蜡一样。

    姜甜甜看出来了。

    她放下筷子，拿指尖轻轻碰了碰霍北山的手肘，声音又轻又软：“北山哥，场里有事儿？”

    霍北山握着筷子的手猛地一紧。

    他放下碗，目光沉甸甸地落在她脸上。

    灯光下，她巴掌大的小脸白得晃眼，病了一场，添了点让人揪心的憔悴。

    这么个娇嫩人儿，没了他，可怎么活？

    “甜甜。”霍北山反手攥住她的手，嗓子发哑，“场里派了活儿。省里勘探队要进老林子，点名让我带队。”

    姜甜甜身子一僵，心里那根弦“噌”地就绷紧了，“要……去很久？”

    “少说半个月，”霍北山看着她的眼睛，一字一顿，“也可能……更久。”