着，弯着腰，下巴都快磕到膝盖了，“这是什么？”

    “黍子。”萧寒说。

    “能吃吗？”

    “能。秋天就能吃了。”

    “还要等秋天啊……”马熊有些失望。

    “等就等呗。”铁骸直起腰，拍了拍手上的土，“咱们连冬天都熬过来了，还怕等一个春天？”

    越来越多的人围过来了。他们站在田边，看着那一小片嫩绿的芽，像看着稀世珍宝。没有人说话，所有人都在看那些小芽。那些小芽太嫩了，嫩得让人不敢大声说话，怕声音大了会把它们震碎。

    “这片地，能养活咱们吗？”有人问。

    “能。”萧寒说，“一亩地不够，就开十亩。十亩不够，就开一百亩。总有一天，这片沙漠里会有一片庄稼地，有一片树林，有一片草场。我们不会永远吃沙子，不会永远住在草棚里。”

    他没有回头看那些人，他的目光一直在那些小芽上。

    “我们会有房子，有粮食，有牲畜。我们会在这里扎下根，一代一代地活下去。”

    风从东边吹来，带着水汽，吹过那片嫩绿的黍子苗。小芽在风里轻轻摇晃，像一群刚学会走路的孩子，摇摇晃晃的，但就是不肯倒下。

    那天傍晚，孩子们在田边唱歌。

    他们排成一排，坐在田埂上，腿垂下来，晃来晃去。阿萝坐在最中间，她先起的头，声音不大，但很清亮。

    “沙丘高，沙丘低，妈妈背我过沙地……”

    其他孩子跟着唱，声音参差不齐的，有的跑调了，有的忘了词，但合在一起，却有一种说不出的好听。

    “风沙大，风沙急，哥哥护我不分离……”

    大人们站在远处，听着孩子们唱歌。火炼仙子靠在草棚的柱子上，眼睛红红的。铁骸坐在地上，独臂抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，听得很认真。马熊站在他后面，两只手抄在袖子里，脸上的伤疤在夕阳里显得很淡。

    石婆坐在自己的草棚门口，佝偻的背靠着门框，浑浊的老眼看着那片嫩绿的黍子苗，嘴里跟着孩子们轻轻地哼着。

    “等沙停，等风息，阿萝长大有力气……”

    “换我背哥回家去，回家去看妈妈去……”

    歌声在沙漠里飘荡，传得很远很远。风把歌声吹散了，吹到盐湖上，吹到胡杨林里，吹到暗河边，吹到那些枯死的灌木丛上。那些新冒出来的绿芽，好像在跟着歌声轻轻摇晃。

    萧寒坐在田边，拄着骨杖，看着那些嫩绿的苗，听着孩子们的歌，独眼里有什么东西在闪。

    不是泪，不是光，是一种说不清的东西。像是一种很深的平静，又像是一种很远的眺望。

    阿萝唱完了歌，从田埂上跳下来，走到萧寒身边，坐到他旁边，靠在他肩上。她的头刚好够到他的肩膀，靠上去的时候，她长长地舒了一口气，像是走了很远的路，终于到家了。

    “哥哥，你在想什么？”

    “在想妈妈。”

    “妈妈要是还活着，就好了。”

    “嗯。”

    “她会喜欢这里的。”

    “嗯。”

    “她会喜欢阿萝的。”

    萧寒转过头，看着阿萝。阿萝也看着他，眼睛亮亮的，像两颗星星。

    “嗯。”他说，“她会很喜欢阿萝的。”

    阿萝笑了，笑得眼睛弯弯的。她靠回萧寒肩上，不说话了。

    远处，夕阳正在落下。整片沙漠被染成金黄色，从东到西，从南到北，没有一处不是金的。盐湖的水面上铺了一层金光，像一面巨大的铜镜。胡杨的枯枝上，那些嫩绿的芽苞在金光里显得格外鲜嫩，像嵌在枯木上的绿宝石。

    那片嫩绿的黍子苗，在金色的光里，像一片小小的海。

    风从东边来，轻轻地吹着，小苗在风里摇晃，像海浪一样，一波一波的，涌向天边。

    阿萝靠着萧寒，看着那片小小的海，眼睛慢慢地闭上了。她的呼吸很轻很匀，嘴角还挂着一丝笑。

    萧寒没有动。他拄着骨杖，独眼望着远方，望着那片金色的沙漠，望着那片绿色的希望。

    他想起三年前，他第一次被扔进沙漠的时候，以为自己会死在这里。

    但他没有死。

    他活下来了。

    不但活下来了，他还带着一群人活下来了。

    不但带着一群人活下来了，他还让这片死寂的沙漠，长出了庄稼，长出了希望。

    “春天来了。”他轻声说。

    风把他的声音吹散了，吹到很远很远的地方去了。

    远处，最后一缕阳光落下，星星开始一颗一颗地亮起来。

    那些小苗，在星光里，静静地生长着。

    （第五卷《荒原育火》第242章 完）