让马熊他们多活一秒。

    集市里其他帐篷的人被惊醒了。有人探出头来看，有人点亮了灯，有人抱起孩子往远处跑，有人拿起武器犹豫着要不要帮忙。但没有一个人出来。没有一个人站在萧寒这边，也没有一个人站在那些守卫那边。他们关上帐篷的门，熄了灯，缩在被窝里，假装什么也没听到。

    在这片沙漠里，活着已经够难了，没人愿意多管闲事。多管闲事的人，都死了。

    萧寒没有看正面战场。他的眼睛盯着那顶白帐篷的后面。

    混乱是最好的掩护。当所有人的注意力都被马熊和火炼仙子吸引过去的时候，萧寒带着十个人，从后面摸进了白帐篷。

    帐篷很大，比他想象的大得多。外面看着是一顶帐篷，里面却像一间房子，被布帘隔成好几间。第一间是客厅，铺着地毯，摆着矮桌，桌上放着茶壶和茶杯，还有一盘吃了一半的羊肉。羊肉还是温的，冒着热气，香味钻进萧寒的鼻子里，他的胃猛地抽搐了一下——他已经三天没吃过一顿饱饭了。

    但他没有停下来。

    第二间是卧室，地上铺着厚厚的褥子，褥子上扔着几件衣服，有男的，有女的，女人的衣服上还带着脂粉的香味。萧寒没有多看一眼，直接穿过布帘，走进最里面的一间。

    然后他看到了铁骸。

    铁骸被绑在一根木桩上，那木桩有人的大腿那么粗，钉在地上，纹丝不动。铁骸的独臂被绳子勒着，绳子深深地嵌进肉里，勒得手臂从肩到肘都变成了青紫色，肿得像大腿一样粗。他的嘴被一块破布塞着，嘴唇干裂，裂开的口子里露出鲜红的肉。他的眼睛半睁着，眼珠子浑浊得像蒙了一层灰，好像已经好几天没有合眼了。他的身上到处都是伤——有鞭痕，有棍伤，有烫伤，有刀伤，有的结了痂，有的还在渗血，衣服和血黏在一起，变成了一层硬壳。

    他的头发乱得像鸟窝，里面混着沙子和血块，脸上沾满了干涸的血迹，分不清哪些是他自己的，哪些是别人的。

    萧寒蹲下来，用石刀割断绳子。绳子很粗，是用骆驼毛搓的，又硬又韧，石刀割了好几下才割断。绳子断开的那一刻，铁骸的身体猛地往前一倾，差点栽倒在地上。萧寒一把扶住他，架在自己肩上。

    “铁骸。”他轻声喊了一声。

    铁骸猛地抬起头。他的动作很大，脖子上的青筋暴起来，眼睛里的浑浊一下子散了，瞳孔急剧收缩，像一头被惊醒的困兽。他看了萧寒一眼，又看了萧寒身后的人一眼，那张被打得面目全非的脸上慢慢挤出一个笑容。

    那个笑容扯动了他嘴角的伤口，血流出来，顺着下巴滴在地上，滴答滴答的，但他不在乎。

    “盟主，”他的声音沙哑得像砂纸磨石头，几乎听不出是人声，“你还是来了。”

    “废话。”萧寒把他从木桩上解下来，架在自己肩上，“能走吗？”

    “能。”铁骸咬着牙说。

    他试着站起来。右腿撑地，猛地一用力——然后他的脸色一下子变了，变得比白纸还白。他的右腿像一根断了的面条，根本撑不住他的身体，膝盖一弯，整个人又跪了下去。他的牙齿咬得咯咯响，额头上冒出一层细密的汗珠，汗珠顺着脸上的伤口流进去，疼得他浑身发抖。

    他的腿上也有伤。不是皮外伤，是被棍子打过的，骨头可能断了。萧寒伸手摸了摸他的小腿，摸到膝盖下面一寸的地方，骨头凸出来一块，像一根树枝被折断了，茬口戳在皮肉下面。

    “我背你。”萧寒说。

    他把骨杖递给旁边的人，蹲下身，把铁骸的两条胳膊搭在自己肩膀上，然后双手从后面抱住铁骸的大腿，猛地站起来。站起来的那一刻，他的右腿传来了剧烈的疼痛——不是那种隐隐的、可以忽略的疼，是那种像有人拿锤子砸他的膝盖骨、一下一下、每一下都砸在同一个地方、砸得他眼前发黑的疼。

    铁骸很重。一百五六十斤，全部压在他那条瘸腿上。他的右腿在发抖，抖得整条裤子都在晃。他的额头上青筋暴起，像一条条蚯蚓在皮肤下面蠕动。他的牙齿咬得咯咯响，咬得牙龈都出了血。

    但他咬着牙，一步一步地往外走。每走一步，骨杖不在手里，他的全部重量都压在右腿上，右腿每承受一次冲击，他的脸色就白一分。走到帐篷门口的时候，他的脸色已经白得像死人，嘴唇发紫，眼睛里布满了血丝。

    但他在走。

    刚走出帐篷，迎面碰上了那个穿金线袍子的人。

    三十来岁，白白净净，不像在沙漠里讨生活的人。他的皮肤太白了，白得像从来没有被太阳晒过，在这片连石头都能晒脱皮的沙漠里，这种白不正常，不自然，像是从别的地方来的。他的脸上没有皱纹，没有疤痕，没有风沙刻下的痕迹，光滑得像一块刚剥了壳的鸡蛋。他的手指修长，指甲修剪得很整齐，指节上套着几个金戒指，在星光下闪闪发光。

    他的袍子是深蓝色的，布料很厚，很挺，不像普通人穿的粗布。袍子的领口