心中虽掠过万般思量，手却还是诚实地伸了出去。

    没法，饿多了。

    贾璟的身体实在无法拒绝送上门的食物，只得面露一丝尬意：“多谢。”

    那孩子见贾璟接了，顿时眉眼舒展，开怀地凑近了些，压着嗓子嘀咕：

    “我瞧你吃完馒头，眼睛还往笼屉那儿瞟呢，就猜你没饱。”

    果然还是不够小心。

    贾璟心中轻叹，张口想要为自己辩解：“我的眼神很明显吗？”

    那孩子嘿嘿一笑，“其实不甚明显，只是这眼神我很熟，我娘见到买不起的首饰时，便是这样看的。”

    贾璟闻言，心下了然。

    原来是个阶级兄弟。

    孩子咧着嘴，笑出两颗小小的虎牙：“我叫贾菌，你呢？”

    “我叫贾璟。”

    贾菌一听是玉字辈的，一张圆脸上顿时堆满愁云，老气横秋地叹道：

    “唉，这贾家就数草字辈顶小，见谁都得喊叔叫伯。”

    话音未落，他已自个儿摇了摇头，仿佛对这辈分之苦早已认命。

    贾璟觉得有趣，心头那点初来的拘谨，不知不觉便松了几分。

    “璟叔，你知道吗，你刚才可牛了。”

    贾菌看着贾璟，突然眼神放光，带有崇拜之意。

    贾璟不解，他刚才只是寻常诵读而已。

    “先生考校你的，你居然都答上来了，还问住了先生一小会儿呢！”

    贾璟微微一怔，原来如此……

    方才用饭时周遭那些若有若无的视线，竟是为此。

    随意的问了一句：“大家都这么觉得吗？”

    贾菌猛地点点头：“十有八九。”

    贾璟心头一紧。

    坏了。

    无意之间，竟已成了众目所注的那一个。

    拇指无意识地摩挲着，到底还是不够沉潜。

    与贾菌简单几句交谈，方知他母亲也姓娄，与自家母亲似是同出一族。

    贾璟心中微动，正欲再问，忽闻正堂内钟声清越，悠悠荡开。

    “上课了。”

    贾菌一把拉起他的衣袖，两人匆匆归座。

    又是一番“请先生教”与“可”的仪程过后，晨间正式的授课方始。

    崇文斋内学子年岁悬殊，进度亦参差不齐。

    贾代儒也有一套章法。

    首个时辰为“查课”：对尚在蒙学的七八岁童子，每日皆布置一段书文，令其背诵。

    篇幅长短，依各人资质而定。

    至于那些已开始攻读四书五经的十来岁少年，则不止需背，更须默写。

    待众人依次呈上功课，贾代儒便当众评点，择一二用功者略加褒扬。

    而轮到贾璟时，贾代儒微微凝视，而后开口，声音不高，却足以近处几人抬头。

    “贾璟。”

    贾璟即刻起身，垂手应道：“学生在。”

    “你初来学堂，今日便从《学而》篇背起。”

    贾代儒目光落在他清瘦却挺直的脊背上，语气里听不出情绪，“我只问你，若专心致志，你一日能背多少？”

    贾璟心里一紧。

    《论语》全书不过一万五千字上下，还被分为二十篇，内容多是孔子与门人问答，篇章也精短，文辞也简洁，他三年前便已能诵其七八，如今重拾，背诵并非难事。

    难的是如何答这句话。

    答多了，似显轻浮骄矜。

    答少了，又恐姑负期待，也露怯懦。

    贾璟略垂眼帘，思忖片刻，方抬首恭声应道：

    “回先生的话，若将饮食、睡眠所耗时间除外，尽日埋头强记，不求义理，一日可背诵三五篇，但记得快，忘得也快。”

    说到这，贾璟顿了顿，认真道。

    “若求字字分明、句句入心，则一日至多一篇。

    学生愚钝，愿择后者，但求一步一印，踏个实在。”

    每日七八百字，总该算不多不少。

    但贾璟此言一毕，堂内哗然，身边的贾菌更是睁圆了眼，投来一道混杂着惊诧与不解的目光。

    贾代儒微捏胡须，眼中掠过一丝极淡的满意，却仍肃容道：

    “你倒不夸大，那便自今日始，每日呈上一篇默写，并附心得数语。不必长，但须有己见。”

    “学生遵命。”

    随着贾代儒接连布置，贾璟也大致弄明白了学堂内，除了贾族子弟外，还有一些外姓学生，或是姻亲故旧的子孙，或是府中得脸奴仆的子侄，得了主人的赏赐，能够在此受教。

    如此一来，自己在这学堂内的地位，尚不算最低。