“璟哥儿，你说先生当真放我一马了？”

    绛芸轩内，亲口得知这个消息的贾宝玉先是一愣，随即难以置信的狂喜便如沸水般涌上心头，激动得一把将贾璟抱住。

    “璟哥儿，我的好兄弟！”

    宝玉腾地站起，一把攥住贾璟的手臂，眼睛瞪得溜圆，“我第一眼见你便觉不凡，果不其然，此番你可是救我于水火之中了！”

    说完还不罢了，还欢喜得在屋里转了两圈，锦缎袍角带起一阵轻风。

    忽的朝外头连声唤道：“袭人，袭人，快将我收着的那坛子桂花酿取来，再配几碟细点，今日我得与璟兄弟好生庆贺一番，不醉不归！”

    袭人正端着茶盘进来，见自家二爷高兴得眉飞色舞，步履雀跃，全无前些日子那股懒散愁闷，心下又是好笑又是无奈。

    朝贾璟福了一福，唇角含着温婉的歉意：

    “璟大爷您瞧瞧，我们二爷一高兴起来便是这般模样，没个稳重时候，平日学堂里，定是没少让您费心看顾，奴婢这里先替二爷谢过了。”

    “无妨。”

    贾璟看着宝玉喜难自抑的身影，嘴角也不禁掠过一丝极淡的笑意：“堂兄，莫高兴得太早，我既在先生面前替你作了保，你日后便真需收敛心性，好好读书才是，否则，下次便是我也无颜再为你开口了。”

    “这是自然，这是自然！”

    宝玉立刻收了脚步，转过身来，脸上兴奋未退，却努力摆出一副郑重神色：

    “璟兄弟你放心，经此一遭，我若再不知悔改，岂非姑负了你一番心意，也姑负了先生宽宥？日后我定当潜心向学，绝不再让父亲与先生失望！”

    说罢就从袭人手中接过那坛小巧精致的果酒，拍开泥封，清甜的桂花香气顿时弥漫开来。

    随后一边亲自斟酒，一边心有馀悸地对贾璟叹道：

    “好兄弟，你是不知，自那日小考后，我这心里便似揣了只活兔子，整日里七上八下。

    夜里合眼，恍惚便是父亲提着家法找来的模样，惊得一身冷汗……如今这块石头总算落了地，岂能不庆贺？”

    贾璟无奈地看着宝玉的模样，又瞧了瞧忙活的众多下人。

    “随意吃点便可，稍后我还得回屋温书。”

    “不可不可，今日大喜，唯有一醉，方可宽慰我这么多日的担忧。”

    贾璟拗不过盛情，只得略饮了两口酒，又陪着说了会子闲话，见宝玉渐渐被袭人劝着去用些粥饭醒酒，这才寻了空当，脱身出来。

    冬夜寒气侵肌，一路冷风拂面，适才屋内暖融微醺的薄晕才散了些。

    回到自己那处僻静小屋，推门而入，惯常的清寂气息扑面而来。

    点完油灯后，先就着瓦瓮里存着的凉水喝了一口，冰冷的滋味滑过喉头，精神为之一振。

    刚拿起书卷没看一会儿，屋外便响起了一阵敲门声。

    “来了。”

    贾璟连忙过去开门，赫然发现了一道熟悉的身影，正是平儿。

    “璟哥儿！”

    “平儿姐姐？”

    见贾璟面露疑惑，平儿故意抿起嘴唇，佯装不喜：“怎么，不愿见我？”

    “岂敢，姐姐快请。”

    贾璟面露歉意，忙引她入座。

    “今日二奶奶打算亲自来的，但是你也知道，元旦府里忙得不可开交，哪哪都要她过去，这不，就把我给遣来了。”

    “可是二奶奶需要我做些什么。”

    “这是自然。”

    平儿面露笑容，反而让贾璟有些摸不着头脑，自己能帮凤姐儿何处？

    见贾璟半天想不明白，平儿顿了顿，温和道：“二奶奶觉着你如今既安心进学，日后便是咱们府里正经的读书人，总住在这后巷里，未免太委屈了些。

    正好东边挨着梨香院有一处小院子，清静敞亮，日前才拾掇出来。

    二奶奶的意思，是想给你换个地方，那里书房、卧房俱全，仆役丫鬟也都准备好了，也可照顾你读书起居。

    你看看，何时有空，我就带人帮你搬过去？”

    贾璟恍然，这怕是因为白日贾母那一遭的事，让凤姐儿心中自己的分量抬高了些。

    “还请平儿姐姐替我谢过琏二嫂子，只是院子就不必换了，如今这屋子，我已住惯了，地方虽小，却也够用。

    更紧要的是，此处僻静，白日里少有人声扰攘，夜里更是安宁，正合我闭门读书。

    我性子喜静，若换了那更宽敞的院落，往来人必多，反怕心绪难宁，眈误了功课。”

    见平儿面露迟疑，贾璟继续道：“不瞒姐姐，前些日子二伯父也曾唤我去，提及要为我另寻院落，添置仆役。

    我亦是如此回禀的：读书宜静，养心